Распаковка для Босса - Оливия Т. Тёрнер

Он закатывает глаза. — Отлично, чувак. Наслаждайся своим успехом, деньгами, наградами и всей этой тяжелой работой, ради чего? Ты даже не собираешься наживаться на добыче.

— Разве тебе не нужно куда-нибудь пойти?

— Неа, — говорит он с широкой улыбкой, ложась на диван, руки за голову, грязные ботинки на подлокотнике. — В этом преимущество работы всего по восемнадцать часов в неделю.

Шон отрабатывает наличные в магазине видеопроката. Очевидно, в мире еще остался один, и Шон работает в нем. Предоставьте ему самому выбирать самую мертвую из мертвых отраслей, чтобы сделать карьеру. Я бы посмеялся над ним, но ему платят за то, что он смотрит фильмы весь день. Может быть, он все-таки во всем разобрался.

— Должен же кто-то быть, — говорит он, глядя на мой высокий потолок.

Мои мысли переключаются на маленький черный квадрат.

Колин Кэмпбелл.

Я никогда не видел ее лица, но в этом голосе есть что-то особенное. Он приторно-сладкий. Он захватывает меня до глубины души, когда я его слышу.

Иногда, в конце долгого дня, когда в коридоре слышен шум пылесосов, а все мои работники дома, в постелях, я развязываю галстук, закрываю отяжелевшие глаза и думаю об этом мягком невинном голосе. Просто в этом есть что-то такое, что всегда заводит меня.

Я знаю, что она будет там сегодня вечером. Вот почему я сделал эту вечеринку обязательной. Я хотел ее увидеть. Мне нужно было ее увидеть.

Возможно, это просто мое разыгравшееся воображение, но сегодня вечером у меня наконец-то будет возможность взглянуть в лицо этому опьяняющему голосу.

Я надеваю куртку, поправляю волосы и бросаю последний взгляд. Довольно неплохо. Этот невероятно дорогой портной стоил каждого пенни.

— Позволь мне присоединиться к этому занятию, — говорит Шон, вскакивая. — Я буду твоим ведомым. Ты наверняка трахнешься.

— Извини, чувак. Рабочая функция. Допускаются только сотрудники и другие значимые лица.

Он обнимает меня за плечи и смотрит на наше отражение в зеркале. — Мы можем сказать, что встречаемся.

Я со смехом отдергиваю руку. — Я так не думаю.

— Да, — говорит он со вздохом. — Никто в это не поверит. Я далеко не в твоей лиге.

— Совершенно верно.

Я закрываю магазин, готовая отправиться на вечеринку. Уже немного поздно, но босс должен появиться с помпой, верно?

— Хэй, ты можешь подбросить меня до Элджина? — Спрашивает Шон, когда я выключаю свет.

Я фыркаю от смеха. — Ни за что. Возьми такси.

— Да, хорошая идея. Эй, могу я одолжить пятьдесят баксов?

Я качаю головой, вытаскивая из кармана полтинник и протягивая его. Интересно, что сказали бы об этом в бизнес-книгах.

Мне все равно. Каким бы безнадежным он ни был, он мой лучший друг, и я забочусь о нем. Он заботился обо мне в седьмом классе, когда некоторые дети постарше издевались надо мной. Я никогда этого не забуду. Он треснул своим скейтбордом по большой толстой голове Кайла Джонсона.

И какой смысл зарабатывать все эти деньги, если ты не можешь на них позаботиться о тех, кого любишь?

Он выходит в коридор, и я поворачиваюсь к зеркалу, чтобы бросить на него последний взгляд.

Да, мистер Кинг.

Я вздрагиваю, когда снова слышу этот теплый приторный голос в своей голове.

Колин Кэмпбелл… Я иду.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Колин

Я пытаюсь направить свою внутреннюю богиню в нужное русло, когда с гордо поднятым подбородком вхожу в зал.

— Э-э-э, а ты кто такая? — спрашивает сопливый голос у меня за спиной. Я сразу понимаю, кто это, еще до того, как оборачиваюсь и вижу надменное лицо Андреа. — Это частная вечеринка только для сотрудников.

— Привет, Андреа, — говорю я, мои щеки пылают, вся уверенность и решительность вытекают из меня, как сдувающийся воздушный шарик. — Это я, Колин Кэмпбелл.

— Ах, ты. — Она не сводит с меня сурового взгляда и скрещивает руки на груди. — Я не узнала тебя, так как ты отказываешься включать камеру.

— Она сломана, — говорю я с неловким смешком. — Помнишь?

Она натягивает улыбку и протягивает мне два зеленых билета. — Сегодня вечером ты получишь два бесплатных напитка. Постарайся не перегибать палку, в конце концов, это корпоративная вечеринка, а не пивная.

— Спасибо, — говорю я с фальшивой улыбкой, хватаю их и продолжаю идти.

Вау. Это место выглядит потрясающе. Мне нравится бело-голубой рождественский декор. В конце танцпола стоит огромная елка, а вдоль стены — классный бар, где стильные бармены в шляпах Санта-Клаусов подают красные и зеленые мартини с леденцами. Диджей играет оптимистичную музыку, и люди уже пьют и танцуют. Это так круто.

Все так хорошо выглядят. Я узнаю всех, но никто не узнает меня. Все они либо вежливо улыбаются, проходя мимо, либо полностью игнорируют меня. Возможно, никогда не включать камеру и отгородиться от них было не лучшей идеей в мире. Сейчас я немного сожалею об этом.

Гэри подходит прямо ко мне, одетый в чрезвычайно обтягивающие коричневые брюки и черную рубашку поло, которые знавали лучшие дни. — Ты собираешься воспользоваться этими билетами?

— Привет, Гэри, — говорю я. — Я Колин.

— О, девочка с черным квадратом, — говорит он, кивая, когда щелкает кнопка.

— Да, это я, — неловко отвечаю я. — Приятно наконец-то познакомиться с тобой.

Он снова смотрит на билеты в моей руке. — Итак, ты собираешься ими воспользоваться?

— Да, — говорю я, обнимая их, словно защищая.

Он вздыхает и продолжает двигаться. Поразительно, но вживую он еще более странный, чем в Zoom.

Я пытаюсь изобразить некоторую уверенность, когда подхожу к бару. Я продолжаю оглядываться в поисках мистера Кинга, но, похоже, его здесь еще нет.

Я так нервничаю. Это платье слишком? Это слишком.

Я заказываю у бармена зеленый мартини, отдаю один из своих билетов и залпом выпиваю половину. На вкус как рождественский с мятой. Мне это нравится!

По толпе из примерно двухсот человек, состоящей из сотрудников и других значимых лиц, пробегает волна волнения. Я чувствую, как в воздухе меняется напряжение.

Я сразу понимаю, что это он. Я почти ощущаю его присутствие.

Чувствуя покалывание во всем теле, я поворачиваюсь и смотрю, как мистер Маршалл Кинг, генеральный директор King Tech и владелец моего сердца, входит в зал, выглядя как воплощение мечты.

Он… Он совершенен. Нет другого слова, чтобы описать его.

Этот черный костюм… Мой новый любимый.

Я не могу оторвать от него глаз. Я стою здесь, наблюдая за ним с благоговением, наблюдая с открытым ртом, как он пожимает руки своим сотрудникам и представляется их мужьям и женам.

Его светло-каштановые волосы выбриты по бокам и