Девочка на замену - Анна Шнайдер

Карпов отошёл, а Артём взял телефон, чтобы взглянуть на расписание, которое он за неделю не успел запомнить. Семинар по общему редактированию… Значит, надо бежать, чтобы успеть перехватить Алю и сесть рядом с ней.

Пусть привыкает, что он теперь всегда будет поблизости.

10

Аля

Можно сказать, что день прошёл под знаком Артёма Родина — от Али он так и не отстал. Не навязывался и больше не требовал перебрасываться записочками, но садился рядом на каждом занятии, неважно, на лекции или семинаре. Однокурсники косились иронично, кое-кто даже ревниво и недовольно, а Аля старалась держаться невозмутимой, хотя внутри всё переворачивалось.

Она не могла понять, нравится ей такое поведение или нет. Если верить, что Родину она искренне симпатична, — наверное, нравится. Но Аля отчего-то не верила и периодически ощущала себя актрисой на сцене. Вот сейчас режиссёр из зала крикнет: «Стоп! Снято!» — и Артём встанет и уйдёт в свою прежнюю жизнь, а она останется здесь, в однокомнатной квартире с матерью-одиночкой и младшей сестрой.

Кто бы что ни говорил, а родители оказывают огромное влияние на нашу личность. Вот и Аля, как и её мама, не верила в любовь. Особенно в любовь мажоров к простушкам — потому что когда-то у её матери так и получилось. Алину маму заметил парень из более богатой семьи, соблазнил, а потом бросил. Отца Аля так никогда и не увидела — узнав, что его девушка ждёт ребёнка, тот уехал в другой город и больше не появлялся поблизости.

Всё это стало для её мамы огромным разочарованием. Возможно, со временем оно сгладилось бы, если бы не ещё одна попытка наладить личную жизнь, оставившая после себя вторую дочь — и вновь безотцовщину. Правда, во втором случае брак был зарегистрирован, но спустя несколько лет случился развод, и Аля до сих пор помнила, сколько боли он принёс маме, которой вновь предпочли другую женщину. А ведь начиналось всё красиво, Аля и сама умудрилась проникнуться отчимом, ей казалось, что мама наконец нашла свою судьбу. Теперь же эта «судьба» лишь платила алименты на дочь-шестиклассницу, но сама лишний раз не приезжала. Другая семья, другие заботы, а вы тут как хотите.

Возможно, именно глубокое разочарование её мамы в мужчинах повлияло на Алю — так или иначе, но она ни разу не влюблялась, несмотря на то, что ей было уже двадцать лет. Ни разу сердце не дрожало, не хотелось прикоснуться и обнять, не мечтала она о романтических отношениях и ухаживаниях. Просто жила, училась и строила планы на будущее, думая после окончания третьего курса найти работу и начать по возможности помогать маме. Та ничего не требовала от старшей дочери, но Аля знала, как маме тяжело. И в своих мечтах девушка не выходила замуж за красивого парня, а покупала маме красивую зимнюю куртку, шикарный букет цветов и даже — о-о-о, это было бы замечательно! — серьги с бриллиантами. Да и сестра без подарков не останется, а то где это видано — девчонке двенадцать, а у неё ни одной модной вещи нет. Не считать же модной вещью дурацкого «Лабубу»? Это как-то несерьёзно! Вот если бы новый классный телефон с крутой камерой… Или просто хороший фотоаппарат: Рая мечтала стать фотографом. И работать вместе с Алей в одном журнале, конечно же.

В общем, в Алиной жизни как-то не было места Артёму Родину, но он тем не менее умудрился его найти. Растолкал её соседок буквально локтями и уселся рядом с невозмутимой улыбкой, будто так и надо. Будто в его вселенной это нормально: влюбляться с первого взгляда и сразу пытаться завоевать понравившуюся девушку.

А может, всё-таки спор?

Аля покосилась на Родина, который старательно записывал что-то в конспект. И удивительно: несмотря на его общий порочный вид она не могла представить, чтобы Артём на неё с кем-то спорил. Это казалось бредом, нелепостью — зачем такому парню заниматься подобной ерундой? И так понятно, что он выиграет, — ему же невозможно сопротивляться!

Осознав это, Аля ужаснулась и пообещала самой себе, что не сдастся так просто. Мама когда-то поверила её отцу, которого тоже описывала красавчиком и мажором, и вон к чему это привело. Хотя она не жалела, конечно, говорила, что иначе у неё не было бы её любимой старшей дочери, но Аля маме всё равно сочувствовала.

Значит, надо держаться.

11

Артём

— Ну что, пошли, — улыбнулся Але Артём, как только закончилась последняя — четвёртая — пара занятий, и они вышли в коридор. На часах была уже половина пятого, обедали они около часа дня, и есть хотелось зверски. — Где у вас тут приличное кафе?

— Я же говорила: сначала мне нужно за ноутбуком, — серьёзно посмотрела на него Аля, и Родин на мгновение задумался. Конечно, тут не Москва, вряд ли они потратят на визит в дом Али много времени, но всё же.

— Может, обойдёмся моим айпадом? — умоляюще сложил ладони Артём, глядя на Алю, как кот из Шрека. — Не диссертацию же пишем, доклад по экономике. Кстати, а тема какая?

— А ты не помнишь? — изумилась девушка, и Родин развёл руками.

— Так я же не преподавателя слушал, а на тебя смотрел. И кукарекал.

Аля неуверенно улыбнулась.

— Шутишь, да?

— Почти, — усмехнулся Артём. — Просто хотел тебя немного развеселить, а то глядишь волчонком. Ерунда, за час-два справимся. Будем пить кофе, есть что-нибудь вкусное — и не заметим, как справимся с докладом. Я всё-таки не двоечник, да и ты вроде тоже. Не двоечница же?

Улыбка Али стала чуть шире.

— Нет, но и не отличница. Я обычная хорошистка. Звёзд с неба не хватаю.

— А и не надо их хватать, — подмигнул девушке Артём. — Пусть падают сами.

— Как в «Мастере и Маргарите»? — засмеялась Аля. — «Сами предложат и сами всё дадут»?

— Именно.

— Кстати, никогда не понимала, что значит эта фраза, — светлые брови девушки сдвинулись. — Есть ещё и другое выражение: «На Бога надейся, а сам не плошай». И если никогда и ничего не просить, можно так и просидеть сиднем до конца дней. Все будут думать, что тебе ничего не нужно.

— Я, конечно, не Булгаков, но думаю, он имел в виду другое. Чтобы тебе что-то дали,