Хозяйка бешеного "пса". Усыпи зверя нежно - Кристина Антановна Римшайте

— Если она в одиннадцать выехала из дома, то в ателье прибыла примерно в одиннадцать двадцать. И пробыла там час, значит… приблизительно в двенадцать тридцать она покинула ателье и где-то болталась полтора часа, прежде чем оказалась на Широкой… — задумчиво изрёк он. — Нужно попытаться выяснить, чем занималась жертва в этот промежуток времени.

— Но лучше начать с пропавших вещей, — заключила Саша. — В них могут быть подсказки. А если найдём место, где маньяк совершал свои злодеяния…

— Ну ты и раскатала губу, — хмыкнул Глен, машинально запихивая в рот ложку каши. Кажется, за разговором его аппетит улучшился. — Даже получи мы разрешение, не смогли бы проверит дома всех жителей столицы.

— А может, ублюдок вообще не из столицы? Или он увозил своих жертв за её пределы и совершал убийства где-нибудь в лесу? — предположила Саша, стуча пальцами по столу.

Глен, соглашаясь, кивнул.

— Всё может быть. Я разобью отряд на две группы и завтра начнём проверку окрестностей и территории за пределами городских стен. Надо осмотреть каналы и рвы.

— У нас уже наметился план, — удовлетворённо улыбнулась Саша.

Подавальщица принесла десерт, но увидев разложенные на столе фотокарточки, выпустила поднос, громко вскрикнув.

Саша среагировала быстрее, чем успела подумать. Поймала поднос с тарелкой на нём и бережно поставила, прикрыв ужасающие снимки.

— Нас попросили помочь в поимке серийного маньяка, — произнесла виновато, взглянув на перепуганную девушку в белом переднике. — Прошу прощения, я была неосторожна и напугала вас.

— Ничего, — всхлипнула бедняжка, прижав ко рту руки. В больших карих глазах дрожали слёзы, лицо, усыпанное веснушками, выражало ужас.

Глен поморщился, словно от зубной боли.

— Мы скоро закончим и уйдём, — произнёс, взглядом выпроваживая подавальщицу.

Как только девушка скрылась за стойкой, Саша подалась к нему и выразительно прошептала:

— Не слишком ли ты груб?

— А не слишком ли бурная реакция на какие-то фотокарточки? — в ответ раздражённо зашипел он. — Не люблю показуху. Эта девица давно работает здесь, и не такое видела. Это днём тут тихо и спокойно, но вечером заваливается всякий сброд…

— И что? — нахмурилась Саша. — Видеть пьяниц, избивающих друг друга, и снимки, на которых изображены изуродованные тела, не одно и то же.

— Ай!.. прекращай, — отмахнулся сердито и потянулся ко второй папке. — Что там дальше?

— Ешь свой суп, — огрызнулась Саша, хлопнув по папке ладонью. — Я хочу насладиться тартом, боюсь представить, что стало с жертвой «зависти».

Глен поперхнулся и, прочистив горло, придвинул к себе тарелку с супом.

— Ты права. Но после увиденного, не думаю, что меня может что-то удивить.

Десерт просто таял во рту, а главное — помог немного отвлечься.

Саша никогда не сталкивалась с подобным проявлением жестокости. Нормальный человек не мог совершить такое в здравом уме. И если психопата не остановить, будет ещё три жертвы. Но где гарантия, что на этом всё закончится? Что он не найдёт другую причину убивать или не пойдёт по второму кругу?

Вся эта ситуация вызывала неприятные ощущения и предчувствие надвигающейся катастрофы.

«Может, обратиться к маркизу за помощью? — пришла на ум абсурдная мысль. — 'Нет», — Саша тряхнула головой.

Лучше уж попросить брата, но тогда об этом точно станет известно отцу.

«Ладно, пока попробуем справиться собственными силами.…»

Доев последний кусочек клубничного тарта, Саша раскрыла следующую папку…

* * *

Жертвой зависти тоже стала женщина. Графиня Мелфрид. Сложно сказать, как убийца определил, что она была поглощена грехом, но выколол ей глаза и вставил вместо них стеклянные прозрачные шарики. Также тело жертвы покрывали многочисленные язвы, которые, судя по анализу экспертов, оставили ещё при жизни ядом неизвестного происхождения.

— История примерно та же, — задумчиво вымолвила Саша, закончив читать заключение. — Отправилась в столицу и пропала в середине дня. Никто ничего не видел, допрос родных не дал никаких зацепок. Плохие отношения с падчерицей вряд ли можно считать причиной для убийства, но юную Элизабет Мелфрид долгое время держали под подозрением, правда связать её с первой жертвой так и не вышло, как и доказать вину.

— Этот ублюдок… — сквозь зубы выдохнул Глен, сжимая руку в кулак, — совершенно ничего не боится! Нагло похищает людей среди белого дня… настоящий безумец!

— Или ему помогают, — спокойно заключила Саша. — Сам посуди, если бы в столице появился маг — об этом сразу стало бы известно. Вход для них строжайше запрещён, если это не официальный визит с разрешения Его Величества. Значит, вероятность того, что пособник маг крайне мала. Тогда… либо кто-то местный, кро проживает в центре, либо оборотень. Эти псы… способны и не на такое, хотя и поддерживают видимость мирного договора с людьми.

Глен раздражённо поморщился.

— Одни лишь предположения. Пока не найдём что-то стоящее, не сможем отыскать ни соучастника, ни самого маньяка. Давай дальше, — махнул рукой и потянулся к нагрудному карману за папиросами, но передумал.

Саша раскрыла следующую папку и тут же закрыла её обратно.

«Не стоит капитану это видеть…»

Желудок скрутило спазмом, к горлу подкатило удушающее чувство.

Даже имея стальные нервы и крепкую психику сложно оставаться хладнокровным увидев результат проявления особой жестокости и безумного садизма…

Трудно представить, как маньяк визуализировал в своём больной сознании «гнев», но почему то вывернул несчастному конечности, переломов пальцы. Не говоря уже о теле, которое было изуродовано многочисленными порезами.

Судя по глубине, ширине и длине ран — использовался нож для вскрытия писем с тонким лезвием, который хорошо заточили.

— Барон Палмер отличался особой жестокостью по отношению к своей жене и детям, — зачитала Саша стоку из отчёта. — Видимо, за это и поплатился. Должно быть убийца внимательно следил за своими жертвами. И, может быть, давно уже готовился. Но грешников в мире полно. Почему именно эти люди, а не какие-нибудь другие? Должна быть связь… — вымолвила, стуча костяшкой пальца по губам.

— Ты мыслишь чертовски логично, — угрюмо буркнул Глен, скрещивая руки на груди. — Но пока мы строим догадки, этот ненормальный вероятно замышляет ещё одно убийство.

— С этим ничего не поделать, — философски отозвалась Саша, хотя на душе неприятно скребло. — Пока нет возможности схватить маньяка прямо сейчас, мы должны делать всё, что в