Верный наследник - Мишель Хёрд

принимаю душ и натягиваю футболку и спортивные штаны. Воспоминания немного путаются, но я отчетливо помню поцелуй с Форестом. И те мурашки, что я почувствовала, продолжают звенеть в моей голове тревожным звоночком.

Я морщусь, не зная, насколько велик масштаб катастрофы. Уф, ну зачем мне нужно было так изливать ему душу? Да, у меня проблемы с парнями, которые мне попадаются, но боже, обязательно ли было вываливать все это на Фореста?

Я хмурюсь. Форест поцеловал меня, и он вроде бы был не против.

Сделав глубокий вдох, я выхожу из комнаты и иду на кухню. Там я нахожу Фореста, который уже потягивает чашку кофе.

— Доброе утро, — бормочу я, наливая себе порцию. Мне определенно нужен кофеин перед разговором с ним.

— Привет.

Взяв кофе, я сажусь напротив него за кухонный остров. Понимая, что должна извиниться, я неловко ерзаю на стуле.

— Прости за прошлую ночь.

Форест отрывается от телефона и, взглянув на меня, пожимает плечами: — Без проблем. Хочешь поговорить об этом?

Я делаю большой глоток горячего напитка и говорю: — Да. Я не хотела вешать на тебя свои проблемы.

Форест слегка наклоняет голову, его взгляд становится пронзительным: — Но тебя это явно беспокоит.

Мои плечи поникают. — Я просто по горло сыта парнями. Это выматывает, понимаешь? — Я закусываю нижнюю губу, и в животе все сжимается, когда я спрашиваю: — Ты серьезно насчет фальшивых отношений?

Я не знаю, чего ожидала. Что Форесту будет неловко или он расстроится, но он относится ко всему на удивление спокойно. К моему изумлению, он кивает.

— Это выгодно нам обоим. Мне даже больше, чем тебе.

Вспомнив про идиотский слух, я ворчу: — Кстати, это полная чушь.

Форест качает головой: — Да уж. — Он допивает кофе и споласкивает чашку.

— Я получу от этого спектакля не меньше выгоды, чем ты, — заявляю я. — С меня хватит свиданий. Мне нужен перерыв. — Когда Форест снова садится, я признаюсь: — Кажется, я постоянно занижаю планку, чтобы терпеть парней, которых встречаю. — Я расправляю плечи и вскидываю подбородок, полная решимости что-то изменить. — Серьезно, после вчерашнего тренировочного поцелуя я поняла, что с меня хватит перебирать всякий мусор в этом море. Черт, целовать тебя было намного естественнее, чем любого из тех идиотов, с которыми я встречалась.

— Наверное, потому что мы друзья, — оправдывает это Форест. — Мы любим друг друга, так что в каком-то смысле это было по-настоящему. — Он начинает крутить телефон на граните. — Подумай об этом, — его взгляд встречается с моим, — дружба — это огромная часть любых отношений.

— Да, — соглашаюсь я. — Так ты не против наших фальшивых отношений? Это избавит меня от необходимости отбиваться от парней, пока я не буду готова к настоящим свиданиям. — Я делаю глоток кофе. — А тебе не придется беспокоиться об этом нелепом слухе.

— Я в деле. — Форест улыбается мне. — Только один вопрос.

— Валяй.

— Что случилось с правилом «никаких языков»?

Мои глаза округляются, и я издаю неловкий смешок: — Ну... э-э... я...

Он начинает хохотать: — Я просто тебя подкалываю. Я знаю, что поцелуй был нужен тебе, чтобы понять, нет ли в тебе какой-то проблемы. — Он вскидывает бровь. — И мы выяснили, что это не так.

— То есть, ты не против? — переспрашиваю я на всякий случай.

Форест пожимает плечами: — Мы и так постоянно пьем и едим из одной посуды. Обмен слюной ничем не отличается.

Слава богу.

— Да, точно, — бормочу я.

В кухню заходит Карла, уже одетая для нашего шопинг-марафона. Она машет в воздухе листком бумаги и кладет его перед нами.

— Контракт.

Я начинаю хохотать, читая то, что она напечатала:

Форест Рейес и Ария Чарджилл настоящим заявляют, что отныне состоят в «ФАЛЬШИВЫХ» отношениях. Ставя свои инициалы, обе стороны соглашаются на выполнение всех или некоторых из следующих действий:

• Поцелуи (без языка).

• Поцелуи (с языком).

• Поцелуи в шею.

• Держаться за руки.

• Касания колен/бедер.

• Касания попы.

• Одно свидание в неделю.

• Фото друг друга на заставке телефона.

• Публикация статуса об отношениях в соцсетях.

• Позирование для совместных фото. Как только одна из сторон почувствует нечто большее, чем дружба, этот контракт немедленно аннулируется.

Обе стороны также соглашаются со следующим:

• Карла Рейес не будет использоваться в качестве посредника между ними.

• Карлу Рейес не заставят выбирать сторону, если этот контракт приведет к концу их дружбы.

• Карлу Рейес не заставят слушать, как стороны поливают друг друга грязью.

Я округляю глаза, глядя на Карлу.

— Черт, ты уверена, что ничего не пропустила?

— Я хотела включить секс, но потом мне стало противно, — заявляет Карла, постукивая ручкой по пунктирной линии. — Ставьте инициалы там, где согласны, и подпись внизу.

Мы с Форестом еще раз все перечитываем, затем я смотрю на него: — Мы ведь не против языков, верно?

Взгляд Фореста прикован к моему: — Если ты не против.

— Да, вполне. С остальным я тоже согласна. — Я ставлю инициалы напротив всех пунктов и расписываюсь. Передаю ручку Форесту и смотрю, как он делает то же самое.

Улыбнувшись ему, я говорю: — Будет весело водить всех за нос.

— Я просто рад, что мне не нужно беспокоиться об отношениях. Это последнее, на что у меня есть время, — заявляет Форест.

Карла подписывает лист и хитро улыбается: — Эта прелесть остается у меня. А теперь вам нужно попозировать для парных фото.

— Сейчас? — ахаю я. — Я выгляжу ужасно.

— О да, — Карла играет бровями. — Ничто так не заставляет людей сплетничать, как вид «мы только что проснулись».

— У-у-у, — стону я.

— Давай сделаем это и покончим с этим, — бормочет Форест. — Тебе еще в магазины, а нам обоим нужно паковаться.

Карла хватает телефон, выглядя слишком уж воодушевленной. — В спальню!

Качая головой, я смотрю на Фореста: — Ей это нравится гораздо больше, чем нам.

Когда мы заходим в комнату, где я спала, Карла кладет контракт на комод и поворачивается к нам: — Давайте фото, где вы обнимаетесь и выглядите безумно влюбленными.

Форест обхватывает меня руками, прижимая к своей груди. Я издаю счастливый вздох, прижимаясь щекой к его футболке.

— Хорошо. Ария, посмотри вверх. Форест, поцелуй ее в лоб,