Падай на меня - Хлоя Уолш

Ли ухмыльнулась. — Я заперла его в ванной. Повернулась к Хоуп: — Правда, милая? Мамочка заперла твоего бедного папочку в ванной.

— Неплохо, — рассмеялся я.

Ли сделала из моего горячего, вспыльчивого лучшего друга — мягкую плюшку.

Он был подкаблучником — и правильно делал.

После того, как он с ней обращался в начале — врал, изменял и вел себя как придурок — я удивлён, что она ему простила.

Но у неё было доброе сердце. И оно принадлежало ему. На пальце — огромный грёбаный бриллиант, подтверждение.

Да, он был ещё тот пафосный мудак.

Ли тяжело вздохнула.

— Клянусь, Дерек, иногда я чувствую, будто тону. Всё вверх дном. Я напугана. Мы должны быть осторожны, и Кайл сходит с ума, если я отхожу от него дальше чем на шаг. Я принимаю душ — он там. Я, чёрт возьми, в туалет захожу — он за дверью, кричит: «сдай анализ, принцесса» или «не запирайся, детка». — Она прикусила губу, явно обдумывая очередной план, в который мне не хотелось ввязываться. — Я понимаю, почему он так защищает меня, конечно, понимаю. Но я за него переживаю. Может, поговоришь с ним? Скажешь, чтобы он немного расслабился? Я боюсь, что он себя загонит.

Я приподнял бровь: «Ты серьёзно?».

— И ты думаешь, он меня послушает?

Ли хихикнула.

— Нет. Он упрям как мул.

Это точно. Я знал его с подросткового возраста. Он всегда делал то, что хотел.

Если он считал, что прав — его никто не мог переубедить. Никто, кроме стоящей передо мной женщины с его ребёнком на руках.

— Он такой, какой он есть, Ли. — Я ткнул Хоуп в животик и получил широкую беззубую улыбку. — Ему нужно всё контролировать. Это его способ выживания. Жизнь сбила его с ног, когда он был ребёнком, и он просто снова встал и продолжил бить в ответ. Намерения у него хорошие. А вот исполнение… нужно дорабатывать. Да, у него теперь куча денег, но внутри он всё равно пацан с улицы. Такое детство не делает из людей мягких зайчиков.

— Меня беспокоит не его прошлое, — тихо сказала она. — Я люблю его сильнее именно из-за того, через что он прошёл. Меня пугает другое. Я слишком привязалась к тому, что он рядом. Когда его нет — я разваливаюсь. Я слишком зависима от него, Дерек. Некоторые ночи я не могу лечь спать, пока он не придёт домой. А даже когда он дома — он просто внизу работает — но я всё равно по нему скучаю. Я хочу его постоянно. Я скучаю по нему прямо сейчас. Это ненормально, да? Женщина не должна настолько зависеть от мужчины?

Я ухмыльнулся её растерянному виду. Бедная девчонка была наивной.

— Это не зависимость, милая. — Я постучал пальцем по своей голове. — Это любовь. Эта штука — сумасшедшая сука. Мозги выносит.

Она задумалась, потом улыбнулась:

— Ну и кто теперь психолог?

— Очень смешно. — Я фыркнул. — Он всё ещё мучает тебя со своей идеей семейки Брейди? «Полюби свою мамочку»?

Я едва сдержал улыбку, когда Ли зарычала.

— Да! — выплюнула она. — Он как пёс с костью. И в данном случае ему нужно держать эту кость подальше от своей суки.

— Ты сейчас назвала себя сучкой Кайла? — спросил я, не скрывая ухмылку.

— Я образно! — покраснела она. — В смысле… Ох, неважно. То есть ты с ним согласен?

— Что ты должна помириться с мамой?

Ли кивнула.

— Нет, — сказал я. — Думаю, что это самое тупое, что он сделал за последние месяцы.

Я уже говорил Кайлу это. Но идиот не отступал. Я был на стороне Ли.

Трейси провела с Джимми Беннеттом один год. Ли — восемнадцать. Очевидно, у кого больше травм.

— Это твоё решение, айс. Никто не вправе винить тебя за осторожность.

— Это больше, чем осторожность, Дерек. — Она поцеловала Хоуп в макушку. — Я её ненавижу, — призналась она. — И знаю, что это ужасно, потому что она спасла мне жизнь, отдав свою почку. Но каждый раз, когда я смотрю на Хоуп… — Ли зажала губу зубами, потрясённая и отвращённая. — Каждый раз, когда я смотрю в глаза своей дочери, я вспоминаю, что сделала Трейси, и меня переполняет гнев. Я чувствую предательство. И что меня бросили.

— Я не виню тебя за это, — пробормотал я.

Она несла на себе самую тяжёлую ношу из всех нас.

В неё стреляли дважды. Она была в коме неделями. Проснулась — и узнала, что её лучшая подруга мертва.

Хуже того — что мать, которую она считала мёртвой, жива и хочет строить «счастливую семью».

А её тупой, влюблённый жених — обеими руками «за».

Ли держалась. А Кайл на неё давил.

Я предупреждал его не раз, чем это закончится.

Удивительно, что она вообще не убежала из Боулдера. Я бы убежал.

Тут все вокруг были чертовски сломанные.

— Ты понимаешь, что я чувствую, — тихо сказала она. — Когда мир рушится под ногами. Когда тебя предают… и все ждут, что ты простишь и забудешь, потому что кто-то совершил героический поступок, на который у него не было выбора.

— Как думаешь, это когда-нибудь пройдёт? — спросил я, зная, что она поймёт, о чём я.

Ли покачала головой.

— Думаю, со временем станет легче, — сказала она. — Можно будет с этим жить. Но нет… Думаю, скучать по Кэм мы будем всегда.

ГЛАВА 2

Мистер Картер

Кайл

— Как быстро мы можем это провернуть? — спросил я Келси Мэйфилд, моего адвоката, пока мы стояли перед домом в стиле ранчо с деревянным каркасом на Саут-Пик-Роуд.

Место было потрясающим, хорошо скрытым от дороги и с охраной круче, чем у Форт-Нокса. Просто охрененно идеально. Я благодарил свои счастливые звёзды за то, что хозяин — какой-то высоколётный корпоративный павиан с тягой к игровым автоматам — нуждался в быстрой продаже. Когда речь шла о безопасности моих девочек, совесть я не спрашивал. Его убытки и тупость — моя выгода. Их защита была для меня превыше всего.