Грань, которую нельзя переступить - Айрена Стея

ГЛАВА 4. ТО, ЧТО СТАНОВИТСЯ ОПАСНЫМ

Сад за домом Арины всегда казался Элине слишком тихим.Будто мир здесь забывал обо всём плохом.Белые деревья мягко шелестели под вечерним ветром, в воздухе пахло цветами и тёплым дождём, прошедшим утром. Магические огни медленно плавали среди ветвей, отражаясь в поверхности небольшого пруда.Элина сидела на каменном бортике фонтана, задумчиво проводя пальцами по чашке с уже остывшим чаем.Арина наблюдала за ней внимательно.И именно это раздражало.Потому что старшая сестра всегда замечала больше, чем хотелось бы.— Что? — не выдержала она.— Ты уже десять минут смотришь в одну точку, — спокойно сказала Арина.Элина вздрогнула.— Неправда.— Правда.А потом Арина вдруг спросила уже мягче:— Что происходит? Я знаю тебя не так давно, но ты никогда не вела себя так.Элина отвела взгляд.Слишком быстро.— Как «так»?Арина чуть приподняла брови.— Задумчиво. Тихо. И так, будто мысленно ты сейчас вообще не здесь.Элина нервно усмехнулась.— Может, я просто устала.— Мм. А ещё ты краснеешь каждый раз, когда кто-то упоминает Дариона.Элина чуть не выронила чашку.— Арина!Та неслышно рассмеялась.Без насмешки.Скорее… понимающе.И именно это смущало сильнее всего.— Это настолько заметно? — пробормотала Элина.— Для человека, который наблюдает со стороны? Да.Элина тяжело выдохнула.Сердце почему-то снова предательски сжалось при мысли о нём.О его голосе.О взгляде.О том, как он всегда сначала отталкивает её… а потом всё равно оказывается рядом.— Всё сложно, — сказала она.Арина чуть склонила голову.— Из-за него?Элина долго молчала.Потому что впервые пыталась признаться в этом не себе — кому-то другому.И оказалось, что это страшнее.— Мне кажется… рядом с ним я становлюсь какой-то не такой.— В каком смысле?Элина опустила взгляд в чашку, будто надеялась найти ответ там.— Я постоянно думаю о нём. Даже когда пытаюсь не думать. И каждый раз, когда он рядом… всё ощущается слишком ярко.Это пугало.Но одновременно рядом с Дарионом мир будто переставал быть таким пустым.— Он невозможный, — пробормотала она.Арина рассмеялась.Голос Элины стал неувереннее.— Постоянно пытается меня оттолкнуть. А потом он смотрит на меня так, будто совершенно не хочет держаться подальше.Арина внимательно слушала.Не перебивая.И от этого говорить становилось чуть легче.Совсем немного.— И что ты чувствуешь рядом с ним? — осторожно спросила она.Элина замолчала.Ветер мягко качнул ветви над фонтаном, осыпая светящиеся лепестки на воду.А потом она тихо призналась:— Мне спокойно рядом с ним. Даже когда страшно.Сердце забилось быстрее.Потому что теперь это прозвучало вслух.— И мне кажется… я начинаю хотеть быть рядом с ним слишком сильно.Арина едва заметно улыбнулась. Мягко.Почти тепло.А Элина вдруг опустила взгляд и совсем спросила:— Как вообще понять… что ты влюбилась?Ветер качнул ветви над ними.Несколько секунд Арина молчала.А потом ответила:— Когда рядом с кем-то сердце начинает вести себя совсем не так, как должно… а тебе не хочется, чтобы это заканчивалось.Элина слабо улыбнулась.И почему-то именно после этих слов внутри стало ещё тревожнее.Потому что это было слишком похоже на правду.— Тогда у меня всё очень плохо, — слабо усмехнулась Элина.Арина улыбнулсь в ответ.Но почти сразу её взгляд стал серьёзнее.— Дарион… сложный человек.Элина фыркнула.— Это я уже заметила.— Нет, я серьёзно. Он не из тех, кто легко кого-то подпускает к себе.И уж тем более не из тех, кто показывает, что чувствует.Элина крепче сжала чашку в ладонях Потому что это она тоже уже поняла.Каждое его «держись подальше».Каждая попытка снова выстроить между ними стену.Каждый взгляд, в котором эмоций было больше, чем он позволял словам.— Иногда мне кажется, что он сам себя боится больше, чем Совет, — призналась она.Арина на секунду замолчала.Будто решала, имеет ли право говорить.— Потому что Дарион привык всё контролировать. Себя. Эмоции. Людей вокруг. А рядом с тобой у него это не получается.Элина медленно выдохнула. Но легче почему-то не стало.— Это плохо?Арина улыбнулась чуть грустно.— Для него? Очень.— А для меня?— Этого я пока не знаю.Элина ничего не ответила.Только крепче сжала чашку в ладонях, словно это могло успокоить сердце, которое почему-то продолжало биться слишком быстро.Вечер становился прохладнее.Магические огни среди деревьев загорались ярче, отражаясь в воде мягким золотым светом.Арина больше не задавала вопросов.И Элина была благодарна за это.Потому что внутри и без того стало слишком шумно.Через несколько минут она попрощавшись направилась к дому.Дом Арины оказался совсем не таким, каким Элина представляла его раньше.Не холодным.Не величественным. Живым.Тёплый свет лился из высоких окон, мягко скользил по светлым стенам и деревянным лестницам. В воздухе пахло травами, старой древесиной и чем-то сладким, едва уловимым.Здесь хотелось дышать медленнее.Хотелось верить, что хотя бы ненадолго всё действительно может быть спокойно.Элина медленно поднялась по лестнице выше.Мимо длинных коридоров.Мимо открытых дверей библиотеки, где мерцали магические светильники.А потом вышла на верхнюю террасу.И замерла.Вечерний Эйрдалис раскинулся перед ней морем золотых огней.Башни.Мосты.Светящиеся линии защитной магии над крышами.Город выглядел почти нереальным.Слишком красивым для места, в котором скрывалось столько опасности.Ветер мягко коснулся волос.И именно здесь мысли снова предательски вернулись к нему.К Дариону.Элина облокотилась на каменный парапет и прикрыла глаза.Перед глазами почти сразу вспыхнули воспоминания.Тёмный плащ.Глубокий голос.Тяжёлый взгляд зелёных глаз.И почему-то — совсем старое воспоминание.Размытое.Почти детское.Она вдруг вспомнила длинный коридор в старом доме Совета.Себя — маленькую, сидящую прямо на полу с книгой, которую ей запретили трогать.И Дариона.Тогда ещё совсем другого.Моложе. Спокойнее.Он прошёл мимо, остановился всего на секунду и молча забрал у неё книгу.А потом неожиданно протянул другую.Проще.— Эту хотя бы поймёшь.Тогда она ужасно на него обиделась.А он едва заметно усмехнулся и ушёл дальше по коридору.Элина выдохнула.Странно.Она почти забыла этот момент.А сейчас почему-то вспомнила слишком ясно.И, наверное, именно тогда она по-детски серьёзно решила, что когда-нибудь станет его женой.Сердце снова сбилось с ритма.От одного только воспоминания.Потому что теперь всё это значило уже совсем другое.е.* * *В это же время —в кабинете Каэла было темно.Только магический свет медленно мерцал над столом, освещая разбросанные карты города и тонкие линии защитных печатей, вспыхивающих прямо поверх бумаги.Дарион сидел в кресле у окна.Редкое зрелище само по себе.Обычно он вообще не умел выглядеть уставшим.Но сейчас тени под глазами стали глубже, рубашка была расстёгнута у горла, а в пальцах медленно покачивался стакан с тёмным янтарным алкоголем.Он почти не пил.Никогда.И именно поэтому сейчас собственный стакан раздражал его не меньше, чем мысли, от которых он пытался избавиться. Безуспешно.Поцелуй всё ещё ощущался слишком ярко.Слишком живо.Он помнил, как Элина смотрела на него после.Без страха.Без сожаления.Будто между ними наконец произошло именно то, чего она и ждала.А