Перерождение императрицы - Ансия Рете

дворца. Тогда Рубелия была самой счастливой на всем белом свете. Она стала претенденткой на пост императрицы. Сколько волнения было в тот день, радости и надежды. Наконец-то, она покинет этот дом, где никто ее не любит и построит свою семью.

Жаль, что ожиданиям не было суждено сбыться.

Рубелия вошла в комнату мачехи после ее разрешения.

—Доброе утро, графиня, — ее взгляд задержался на уставшей и отчужденной Матильде и раздражённой Элизе. — Вы хотели меня видеть.

Мачеха кивнула на кресло, приглашая девушку сесть.

—Ты знаешь, что это? — Она показала падчерице письмо и получила отрицательный ответ. —Это приглашение от вдовствующей императрицы.

Девушка смогла изобразить удивление, которое было ей по силам.

—Элиза, сама вдовствующая императрица зовёт тебя, поздравляю.

Лицо сестры покраснело. Она фыркнула и отвернулась.

—Это не для Элизы, — прервала их мысленную борьбу Матильда, — а для тебя.

Она протянула сложенный лист с гербом девушке. Та медленно вчитывалась в написанные красивым почерком строки.

Как в прошлой жизни.

—Но зачем вдовствующая императрица ищет меня?

Недоумевающе спросила Рубелия, смотря то на мачеху, то на сестру. Ей доставляло странное удовольствие видеть их недовольные лица.

—Этим вопросом мы сами задаемся.

Огрызнулась Элиза, постукивая ногтями по комоду. Она терпеть не могла Рубелию, которая оставалась выродком Грохматов. Пусть почивший граф и любил ее больше родной дочери, закон все ещё был на стороне этой грязной девки Рубелии.

—Ты должна ехать во дворец, — окончательно сказала Матильда, кивая служанке. — Пусть тебе подберут подходящую одежду. Не опозорь нас.

Девушка поклонилась, благодаря мачеху за щедрость.

—Мама, ты не можешь позволить ей растрачивать средства графства, — вступила Элиза в спор. —Мы и так не богаты.

—Хватит! — Матильда скривилась от крика, поглаживая виски. — Оставьте меня.

Махнула графиня, подходя к кровати. Она со стоном опустилась на край, давая понять, что больше не желает их видеть.

—Но мама...

—Элиза, ты слышала, что я сказала?!

Крик Матильды стоял в комнате, когда она пыталась заткнуть свою дочь. Элиза ошеломленно посмотрела на мать и удалилась. Рубелия закатила глаза и пошла вслед за ней.

Не удивительно, что даже Матильда, которая души не чаяла в дочери, разозлилась. Когда-нибудь Элиза запомнит, что при резком похолодании у графини болит голова, а потому шум в доме в такие дни запрещен.

Они спускались по лестнице, когда Элиза резко остановилась. Нет, только не сейчас. Рубелия хотела вернуться в комнату, лишний раз не сталкиваясь с надоедливой сестрой.

—Не думай, что если императрица высказала жалость бестолковой девице, то ты сразу стала выше меня.

Сколько яда было в ее голосе. Как раньше Рубелия прощала выходки Элизы? Сестра была вспыльчивой, ни раз срывалась на ней, но потом быстро отходила. Девушка списывала это на характер, но теперь понимала. Элиза ненавидела ее.

—Не волнуйся, сестрица, я никогда не запятнаю титула законной леди Грохмат.

Ее улыбка становилась ярче, когда лицо Элизы искривлялось. Больше всего она ненавидела тот факт, что не была кровной дочерью графа Грохмата. На каждом вечере ей бросали это в лицо. Раньше многие дворяне игнорировали или подшучивали над Элизой, но было кое-что хуже всего - снисходительные взгляды. Они преследовали ее всякий раз, стоило выйти в общество.

"—Да, вы любимая дочь Говарда Грохмата, но все же приемная."

"—Пусть Рубелия и такая высокомерная, но это ее право, как будущей леди Грохматов."

Элиза бросила последний презренный взгляд, словно девушка перед ней была пустым местом и ушла. Рубелия приподняла подбородок, смотря на служанкой, тихо стоящих позади.

—Жду в своей комнате последние сведения о моде и дизайне.

Конечно, они не были рады служить той, кто не имел даже слова в своём доме, но и отказаться не могли.

* * *

Девушка медленно рассматривала оставшиеся варианты, иногда поднимая наблюдательный взгляд на служанок, отчего те чувствовали себя неудобно.

—Миледи, прибыла леди Нелеска.

Няня подошла к дивану, сообщая о приходе гостя.

—Впусти.

Леди Нелеска. Дизайнер, перевернувшая мир моды. Та, которой было под власть превратить зачавший цветок в прекрасную розу. Какие только комплименты не ходили о ее работах. Каждый считал за честь сшить у нее наряд, но единственным постоянным клиентом леди Нелески была Элиза.

Именно ей создавала одежду, именно ее рисовала на своих эскизах и именно Элиза стала цветком общества.

—Миледи, я к вашим услугам.

Добродушно произнесла женщина, входя в комнату.

Да, это была леди Нелеска. Однажды Рубелия хотела заказать у нее наряд, но была мягко отвергнута. Ей стоит войти в историю, как единственный дизайнер, который воспротивился шить для императрицы.

—Добро пожаловать, леди Нелеска, — одобрительно произнесла Рубелия, приглашая ту к столу. — Не откажите в чашке чая.

Женщина улыбнулась и кивнула. Они провели часы, обсуждая наряд для посещения дворца. Девушка к своему сожалению отметила хорошую работу дизайнера.

—Буду ждать результата, леди Нелеска.

Провожая ее, проговорила Рубелия.

—Я рада, что вы выбрали именно меня.

Не могла совладать с собой от радости женщина. Будем честны, Рубелия выбрала ее не из-за эскизов, а из-за любопытства. С каждым днем леди Грохмат встречает все больше людей из прошлого, а потому ей интересно, сильно ли они отличаются от прежних себя.

Леди Нелеска просто молода, но в ней также прослеживается жадность и упрямство. Кто и был удивительным, так священник Картион. Как Рубелия могла не узнать его? Пусть они и встретятся спустя три года, но этот человек сыграет не последнюю роль в ее несчастье.

Она позвонила в колокольчик, стоя перед зеркалом и рассматривая свою фигуру. Ей не помешало бы следить за едой, а то не влезет в новое платье, тогда Арнер точно не влюбится в нее с первого взгляда.

Девушка рассмеялась, понимая, что даже это не помогло бы ей. Урок, который она вынесла из прошлой жизни - не выпрашивать любовь. Рубелия провела годы, чтобы получить заботу отца, преданность семьи и привязанность мужа.

Ничего не получилось, а потому она не собирается тратить на это время.

—Вы звали меня, миледи?

Няня вошла в комнату. Ее брови нахмурились, смотря на веселую Рубелию.

—Мне нужно кое-что, няня. Достань мне одежду служанки моего размера.

Замешательство проскользнуло на старческом лице.2222250/

—Нет, нельзя. — с живостью воскликнула она, будто услышала самую абсурдную вещь в мире. —Что вы удумали, миледи?

—Хочу выйти.

Беспристрастно проговорила девушка, снимая украшения.

—Вы сведете меня в могилу своими выходками! — Присев на край стула, няня посмотрела на свою госпожу. — Где это видано, чтобы леди уважаемой семьи