Мастер "Павильона цветов" - Лидия Антонова

Азамат, как я и велела, оделся и поднялся. Я застала его за разглядыванием незаконченного узора вышивки. Картина отражала радость от победы над эльфами. Группа девушек с корзинами цветов преклонили колени перед мужчинами. Эльф еле сдерживался, чтобы не распороть её на части. И я понимала его чувства, впрочем, как и другие работницы Павильона. Однако именно такие сюжеты хорошо расходились.

— Не нравится? — хмыкнула я. Он замер, я подошла к нему вплотную и, встав на носочки, прошептала на ухо: — Мне тоже. Так что отправляйся в засаду.

Его острого взгляда я не испугалась. Отойдя, накинула на картину покрывало, призванное защитить её от пыли или случайных загрязнений.

— Иди в пристройку. Там есть свободная комната, с окнами на улицу. Оно открыто и через него обязательно заберутся. Я же пока отвлеку двоих на себя. Постарайся обойтись без громкой боевой магии.

— Я могу использовать магию?

Я запоздало вспомнила, что для этого рабу требуется специальное разрешение. Рабская печать построена так, чтобы не дать жертве и шанса сопротивляться.

— Ты можешь использовать магию по моему разрешению. Сейчас я тебе разрешаю убить охотников магией, но постарайся потише. Никому нет дела до потерявших силу женщин, а вот убийство мужчин — станут расследовать. Нам не нужны подозрения.

Он кивнул, оставаясь спокойным, и всё же я уловила в его глазах досаду: получить разрешение пользоваться магией по своему усмотрению, он не смог.

Мне очень хотелось расправить плечи и шагнуть к неприятностям с высоко поднятой головой. Однако я, наоборот, сгорбилась и, опираясь на посох, пошла изображать бессонницу, а заодно подслеповатость — двое мужчин уже были во дворе.

Глава 6

Двое мужчин, те, что были в лавке кожевника, зашли через главные ворота. Они и не думали прятаться или нападать исподтишка. Нет, они совершенно не боялись старуху-мага. Один из них раскручивал магию воздуха. Он готовил волну, чтобы поспособствовать моей встрече с ближайшей стеной.

— Кто вы? — поинтересовалась скрипучим голосом, присела на ступеньку и коснулась рукой земли.

Чтобы быстро вырастить гибкую лиану, необходимо отдать много магии. Вьюнки оплели ноги мужчин. Увлечённый магией, потерял равновесие, а вот второй усмехнулся и сжёг растения. Маг воздуха и маг огня. А вот это довольно серьёзно. Против огненного я почти бессильна. Весьма опрометчиво было соваться к ним.

Немедля я вскочила, одновременно вливая много силы в землю. Распределить её толком я не могла. Слишком мало времени. Все растения пришли в движение. Я пока сосредоточилась на ореховом дереве, трава и так выросла по пояс. Дерево замахнулось и скинуло плоды на мужчин. Каким бы сильными они не были, но они всё равно инстинктивно закрылись. Я за это время вырастила траву ещё выше и старательно её переплела.

При этом я сместилась в сторону, подальше от крыльца. Роста я невысокого и трава меня скрыла. Зато я видела их. Спокойствие, написанное на их лицах, присутствующее с самого начала исчезло, как и не было. Обольщаться я не стала, меня по-прежнему не воспринимали всерьёз, они просто разозлились.

Маг воздуха озирался, а вот огненный бросил искру и управляемым пламенем выжег дорожку к дому. Мне это не особо навредило. Я поспешно шагнула в сторону, и тут из вида исчез огненный маг. Воздушный нервно огляделся. Азамат выскочил из травы прямо перед воздушником. Пользоваться кинжалами он умел, а сталь, как известно, частенько опережает магию.

Закончив, Азамат повернулся ко мне. Я похлопала в ладоши, больше себе, чем ему. Увиденное доказало, что я сделала правильный выбор. Этого тёмного эльфа стоило ждать два года.

— Третий? — поинтересовалась я.

— Убит, — сообщил он.

Я кивнула и подошла к нему. Воздушный маг лежал на выжженной дорожке, огненного я не видела, но не сомневалась, что он где-то в траве. Подойдя к крыльцу, достала заранее приготовленную лопату.

— Собери тела и вытащи их в Пустошь. Прикопай где-нибудь подальше от тракта. Затем возвращайся и не задерживайся.

Азамат впервые мне улыбнулся. Правда, это больше походило на оскал. Он как дикое животное, которому бросили кусок сырого мяса. Мне определённо удалось его заинтересовать. Так что я не сомневалась, что он вернётся даже без приказа.

Эльф притащил тело второго мага и пошёл за третьим. Пока он собирал их, я присела и обшарила карманы. Деньги меня не особо волновали, но я их всё же забрала. Больше ничего обнаружить не удалось. Собираясь на дело, они где-то оставили личные вещи. Должно быть, они остановились в комнатке в трактире. По-хорошему их бы забрать.

— Подожди, — остановила я уже взвалившего на плечи убитых эльфа: — Отнеси их в подвал. Там в конце коридора есть холодная комната. Сейчас она пуста. Пусть они проведут тут один день. Надо забрать их вещи из трактира.

— Я могу вынести их за пределы Павильона, а после того как схожу за вещами, прикопать.

Оказывается, совместные убийства неплохо так сближают. Азамат стал спокойнее и даже начал предлагать варианты для решения вопросов.

— Хорошая мысль. Так и поступим.

Мне предстояло самое сложное — привести двор в порядок. А травы столько, что хоть за косу хватайся. Пришлось пожертвовать остатками магии и заставить всю траву уйти под землю. Ой и плодородная она будет после такого компоста, но сил жалко. Осыпавшиеся орехи я сложила в корзину. Закончила, как раз когда вернулся эльф. Он принёс несколько сумок. Велев ему вернуться в комнату и сделать вид, что не выходил, поспешила в пристройку.

Следов крови или что-то разбитое я не обнаружила. Тёмный не оставил следов. Это наталкивало на мысль, что такая деятельность ему не в новинку. Возможно, он один из тех эльфов, что организовывали карательные отряды: тихо выходят из леса, вырезают караван и исчезают в неизвестном направлении. Вот только зайти вглубь поселений людей они не могут. Стихийные маги не просто так едят свой хлеб. Так что нападение произошло в удачное время.

Всё проверив, я вернулась в свой подвал, сняла одеяние старухи и отправилась навестить своего раба. Азамат и не думал ложиться. Он сидел на полу и тщательно чистил ножи. Пройдя в комнату, села на кровать и закинула ногу на ногу. Этого оказалось недостаточно, чтобы привлечь его внимание. Он никак не реагировал на моё присутствие. Оставаясь полностью спокойным. Немного обидно.

— Среди их оружия есть что-нибудь стоящее?

Эльф скривился. Я усмехнулась и поменяла ноги местами, в процессе задев его длинные волосы. Он скосил