Отель "Империал" - Виктория Новикова

— Зачем? Я же больше не буду у вас работать.

— Он хочет тебя поблагодарить за твою отзывчивость и доброту, — выплеснула она в меня своим ядом.

— Что? Но я не…

— Не спорь! Придешь, посидишь и послушаешь пять минут — и будешь свободна на все четыре стороны!

— Окей! — и, не дожидаясь ее реакции, я развернулась и пошла в свой номер.

«Как он вообще узнал обо мне? И зачем ему со мной разговаривать? А может, это стерва на меня пожаловалась? Но что она могла сказать?»

Мне хоть и нечего было бояться, но я весь вечер волновалась так, будто собиралась на собеседование к злому начальнику. Сердце колотилось где-то в горле.

Помыв и высушив волосы феном, я надела черное платье до колен, слегка накрасила ресницы и спустилась в ресторан. Сев за ранее показанный мне столик у окна, я заказала себе бокал вина и стала ожидать прихода директора.

Глава 5

Глава 5

Отель «Империал» — наследие семьи Уилкинс, которому уже более ста лет. Он передавался из поколения в поколение. Мой отец умер рано, и управление перешло в мои руки. Он с детства обучал меня вести дела, поэтому у меня не возникло сложностей, когда пришло время вступить в обязанности.

Я, как и мои предки, дорожу этим местом и хочу однажды передать бразды правления своим будущим детям. Однако мой отель может ускользнуть из рук, и все потому, что моя бывшая жена решила отобрать у меня все, что мне дорого. Я был так ослеплен своими чувствами к ней, что не настоял на брачном контракте.

Я и подумать не мог, что всего через пять месяцев совместной жизни она покажет свое истинное лицо, сбросив маску невинности. Я строил грандиозные планы на наше будущее и не заметил, как она отсудила у меня ночной клуб и загородный коттедж. Теперь эта стерва тянет свои грязные руки к моему главному достоянию — отелю.

Из-за судебных разбирательств я стал редко вникать в дела отеля. Все мое внимание было приковано к борьбе за наследие семьи, лишь бы оно не попало в руки этой змеи.

— Сынок, она мне не нравится. Не подходит она тебе, — все талдычила мать.

— Мам, не тебе с ней жить! Она неплохая девушка, тебе нужно с ней поближе пообщаться, — дурак… Какой же я был дурак! Сам ведь, как оказалось, совсем ее не знал, а еще что-то маме говорил...

После смерти отца у меня остались только мама и младшая сестренка. Теперь, после развода, я окончательно понял, что могу доверять лишь матушке. Только она знает меня настоящего, и больше никому не позволю влезть в мою душу, вывернуть ее и забрать то, что мне принадлежит.

Внутри бурлила злость и ненависть. Я готов был ее уничтожить. Но все было не так просто: за ней стояли влиятельные люди, как и за мной. Поэтому война тянулась нудно и долго — мы уже почти год топтались на месте, измотанные судами.

Вернувшись в отель, я планировал переодеться перед деловой встречей, но сначала решил перекусить. Голод подталкивал меня к ресторану.

На часах было шесть вечера — значит, поваров на кухне нет. Недавно я открыл кафе‑бар на десятом этаже, и персонала стало катастрофически не хватать. Повара теперь работали в две смены, пересменка занимала около пятнадцати минут, поэтому я сам прошел на кухню, чтобы быстро соорудить себе бутерброд.

— Стой! Ты кто? И куда ты пошел? — услышал я у себя за спиной и был, мягко говоря, в шоке.

Кто посмел остановить меня в моем собственном ресторане? Да еще и таким тоном!

— Не понял? — повернулся я, озадаченный такой наглостью, и замер.

На меня гневно уставились роскошные, выразительные и в то же время опустошенные изумрудные глаза. Они тронули самые потаенные уголки моей души. Маленький, чуть вздернутый носик, пухлые губы, сжатые от злости… Ростом она была около ста шестидесяти сантиметров, темно‑русые волосы собраны в пучок.

На ней был серый комбинезон, который ей откровенно не шел. Он нелепо обтягивал фигуру, подчеркивая изящную талию и безупречную линию бедер. Как я не заметил эту мышку, когда вошел?

Аппетитная… Смотрю в ее глаза и забываю обо всем на свете. Даже не сразу понимаю смысл ее слов. Мое желание отозвалось болезненным напряжением внизу живота, и даже джинсы стали невыносимо тесными.

— Ты знаешь, что ваша Уилкинс с меня кожу снимет? — эти слова вернули меня в реальность.

Уилкинс? Амелия! Злость вспыхнула вовне как спичка!

— Не создавай мне проблемы, иди! — выплеснула девчонка обиженно.

А кто она вообще такая? Я знаю свой персонал, и ее вижу впервые. Раз она заговорила об Амелии, значит, это та ее взяла на работу? Уборщицей? «Кожу снимет за то, что не высохло?» Что? И где Сара? Что эта дрянь натворила, пока меня не было?

Ни слова не сказав этой маленькой чертовке, я аккуратно направился к выходу. Но внутри все кипело. Выйдя с кухни, я отправился прямиком к Амелии за ответами.

— АМЕЛИЯ! — я ворвался в ее кабинет, едва не вынеся дверь с петель.

Она подскочила в кресле и уставилась на меня своими крысиными глазками.

— Ты вообще ненормальный? Кто так людей пугает?! Что тебе нужно?!

— А ты что, человек, что ли?

— Очень смешно, Мэтти. Так что ты хотел?

— Что за девчонка сейчас моет полы на кухне? Какое право ты имеешь нанимать новый персонал без моего ведома?!

— Ах, это… — она небрежно махнула рукой. — Просто знакомая Сары. Подменит ее пару дней. Сегодня ее крайний день, так что ты ее больше не увидишь.

— Где сама Сара?

— Понятия не имею. Перестала приходить, а вместо нее заявилась эта оборванка. Сказала, что Сары не будет три дня, и она ее заменит, — Амелия подошла вплотную и положила руки мне на грудь. — Чего ты так злишься, милый?

— Рот свой закрой! И убери от меня свои ручонки, — я сбросил ее ладони. — Приведи эту девчонку к десяти часам за мой столик! И только попробуй ослушаться — выставлю отсюда без промедления!

Я схватил ее за подбородок одной рукой и сжал так сильно, что у нее из глаз хлынули слезы. Этим слезам верить нельзя.

— И еще. Не смей больше использовать мою фамилию. Ты меня поняла?

Когда она испуганно кивнула, я резко отпустил ее и ушел прочь, чтобы не видеть эту дрянь.

На деловой встрече я никак не мог собраться с мыслями. Все думал о той зеленоглазой девчонке. Неужели она мне понравилась? Нет! Не