Беззвучная нота - Нелия Аларкон

возвращается с двумя сумками для ночевки. Чувствуя себя так, будто я сейчас войду в логово льва, следую за ним в отель.

Женщина на стойке регистрации улыбается Зейну.

— Привет, незнакомец. Давно тебя не видела.

Он протягивает руку, не принимая во внимание ее заявление.

Ага. Где типичное очарование Зейна? Огненная улыбка, приглашающая к кокетливому разговору? Почему он такой злой?

Женщина тоже, кажется, вздрагивает. Тянется за карточкой под столом. Ее улыбка меркнет, когда она замечает меня, стоящего позади Зейна.

— Кто это?

Я переминаюсь с ноги на ногу:

— Никто.

— Моя жена, — решительно говорит Зейн одновременно.

Я съеживаюсь.

Женщина выглядит подавленной.

— Я не знала, что ты женился.

Зейн убирает карточку со стойки и уходит, не ответив.

Смущенно улыбаюсь в знак извинения и иду за ним.

— Думаю, ты часто сюда приходишь, — говорю я Зейну. Он меня игнорирует. Я ускоряю шаг, чтобы соответствовать его безумной длинноногой походке. — Ты сюда приводишь женщин, с которыми встречаешься в барах?

Он останавливается и бросает на меня раздраженный взгляд.

Мой взгляд сужается в ответ.

— Ты не сказал нет.

— Грейс.

— Что?

— Скажи еще хоть слово, и я дам твоему рту занятие получше.

Я хмурюсь на него, но молчу.

Зейн нажимает кнопку лифта и заходит внутрь. Я раздражена до такой степени, что моя кожа горит, как будто у меня лихорадка. Я ощущаю очень сильный случай дежавю.

В последний раз, когда я ехала с Зейном в лифте, не знала ни его имени, ни его возраста.

Я не спрашивала.

И оглядываясь назад, я жалею, что так не сделала.

«Эй, чувак, который пьет в баре с очень четкой вывеской «вход разрешен только лицам старше 21 года», сколько тебе лет? Ты случайно не посещаешь Redwood Prep, школа, куда я собираюсь пойти под прикрытием?»

Двери лифта открываются.

Я оставляю свои сожаления позади и следую за Зейном в комнату.

Ничего не могу сделать, чтобы изменить свое прошлое. Все, что могу сделать, это бороться как в аду, чтобы принимать лучшие решения сейчас, чтобы мое будущее не было таким же дерьмовым, как мои нынешние обстоятельства.

ГЛАВА 30

Зейн

Грейс стоит у двери, держа сумочку перед собой, как оружие. Верхний свет рисует оранжевое свечение на ее напряженных плечах. Она все еще одета в форму учительницы Redwood Prep, но ткань теперь помята. Ее волосы вьются сильнее обычного. Под глазами темные круги.

У нее был долгий день.

У меня тоже.

Теперь, когда мы благополучно добрались до нашего гостиничного номера, я начинаю дышать легче.

Это была адская ночь, и моя голова убивает меня. В такие моменты у меня возникает непреодолимое желание сделать что-нибудь, что угодно, чтобы сосредоточиться.

Барабаны.

Секс.

Алкоголь.

Как ни странно, просто смотреть на Грейс — лучшее противоядие, чем любые мои обычные средства. Я был полон гнева, пока ехал сюда. В моей голове крутились все плохие вещи, которые могли произойти, пока мы были в разлуке.

Но теперь, когда адреналин спадает, я чувствую себя более собой.

— Мне нужно тебе кое-что сказать. — Я расстегиваю рубашку. — О Славно.

— А что с ним?

Она летит через комнату, пока не оказывается передо мной.

Я почти улыбаюсь. Почти.

Однажды она пробежит через комнату, потому что хочет быть ближе ко мне, а не потому что я говорю о «Благодарном проекте» и мести.

Этот день не сегодня. Очевидно.

Но это произойдет скоро.

— Ты голодная?

— Зейн.

— Я закажу обслуживание номеров.

Я отказываюсь от расстегивания рубашки и беру свой мобильный телефон, на котором уже установлено приложение отеля.

— Хватит играть в игры, — голос Грейс яростен. — Если ты что-то знаешь, ты должен мне рассказать. Сейчас же.

— Здесь хорошие бургеры, — прокручиваю варианты.

Она молчит.

Я поднимаю взгляд и вижу, что она глубоко хмурится.

Вздохнув, ложу трубку.

— Я расскажу тебе о Славно, когда мы поедим.

— Я не…

— Ты сегодня ела? Ты что-нибудь ела после завтрака? — Она кладет руку на живот и отводит взгляд. — Я так и думал. — Я снова переключаю внимание на телефон. — Я возьму бургеры для нас обоих.

— Я бы лучше салат.

Мои глаза округляются.

— Салат?

Она поджимает губы.

— Я набрала вес.

Медленно окидываю ее взглядом.

— Где?

Ее рот открывается и закрывается, пока она пытается найти ответ.

— Я имею в виду, я буду набирать, если продолжу есть так, как сейчас. Я старше тебя. Я скоро потеряю свой метаболизм.

Я фыркаю.

— Мне все равно, сколько ты весишь, Грейс.

— Я никогда не говорила, что это для того, чтобы произвести на тебя впечатление. Может быть, я просто забочусь о своем здоровье.

— Когда тебя это заботило? Ты каждый день заказываешь пасту из меню ланча. Ты всегда ускользаешь с двумя чашками брауни. По пятницам ты ешь жареную курицу с картофельным пюре. Ты пьешь кофе с таким количеством сахара, что хватило бы, чтобы убить диабетика. А сегодня ты хочешь салат?

Ее глаза расширяются.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я очень долго за тобой наблюдал.

— Ты преследовал меня.

— Ты первая меня преследовала.

Она морщит нос.

— Нет, я не делала этого.

Она делала.

Она преследовала мои сны.

Преследовала мои воспоминания.

Преследовала мое сердце.

Если бы она знала, как сильно я хотел быть с ней, прикасаться к ней, обнимать ее…

— Дело в том, — я переключаю ее внимание на меню, — что тебе не нужно считать калории, потому что ты думаешь, что я не найду тебя привлекательной в другом размере.

— Не лги, Зейн. Я знаю, что внешность важна для тебя.

— Ты важна для меня.

Она отводит взгляд, но когда поджимает губы, я понимаю, что она пытается скрыть улыбку.

— Ешь, что хочешь, — добавляю я.

Грейс думает об этом.

— Ладно. Я съем бургер. Но не потому что ты мне сказал.

Я киваю, гордясь ею. Вношу заказ и выбираю бутылку вина, отправляю его.

— Еда будет примерно через тридцать минут. Хочешь принять душ?

Она отстраняется, снова прижимая сумочку к груди.

— Это не было приглашением принять душ вместе, Грейс. Хотя я бы не расстроился, если бы ты захотела.

— Н-нет. Сначала прими душ ты.

Я не ожидал, что она скажет что-то еще.

После долгого, холодного душа я натягиваю серые спортивные штаны. Взглянув на футболку, которую я принес, решаю обойтись без нее, просто чтобы посмотреть, что сделает Грейс.

Ее глаза почти вылезают из орбит, когда я возвращаюсь в главную комнату. Ее оценка опускается на мои бедра и медленно поднимается вверх по моему прессу, пока не достигает моего лица. Она