План "Перехват" - Евгения Озерова

Дверь как дверь. Обычная железная дверь, как в ЦТП. Небось, если он нажмет ручку, даже откроется снова без малейшей задержки и выпустит его…

Он едва не попробовал проверить свое предположение, и усмехнулся сам себе — страшно, да? Нет уж, теперь только вперед!

Точнее, направо или налево.

Коридор действительно был самым обычным коридором с некрашеными бетонными стенами. На потолке примерно через два метра светили неказистые круглые плафоны, типичные для коммунальных помещений.

Скорее всего, выбор пути был иллюзорным — от того, направо или налево пойдет гость Куба, не зависело ровным счетом ничего. Просто — надо же было озадачить посетителя для начала…

Влад пожал плечами и двинулся налево. Прошел несколько шагов, свернул направо…

И замер.

Бетонные стены исчезли, прямо перед ним, в метре, возвышалась скала, перекрывающая путь. Перед ней слегка колыхались на ветру сухие метелки степной травы. Однако, сам он ветра не ощущал.

Он посмотрел наверх, задрав голову, как только мог. Скала вздымалась почти вертикально. Довольно низко, метрах в семи-восьми над головой, висел туман — вершины не было видно за ним.

Влад шагнул назад, пытаясь увидеть вершину оттуда, и снова оказался в бетонном коридоре. Шагнул вперед — и опять очутился посреди степной травы, перед скалой с низким туманом над головой.

А если в сторону?

Он сразу наткнулся плечом на невидимую, но очень ощутимую бетонную стену коридора.

Ясно. Ясно. Его фрактал будет вертикальным.

И, похоже, вариант перекинуться и просто пролететь «коридор» не сработает: туманом наверху Грааль слишком очевидно намекал, что не любит легких путей. Во всяком случае, Владу они не рекомендованы.

Он снова вышел назад в коридор, постоял, сосредотачиваясь и собираясь с силами. И вдруг понял, что уже примерно прикинул путь наверх, до края туманной полосы, по почти незаметным трещинам и выступам…

Что же, начнем.

Вновь оказавшись перед скалой, он подпрыгнул и уцепился руками за первый выступ. Ноги в кроссовках сами нашли опору. Он оттолкнулся и сумел перехватиться руками за следующую «ступень» — небольшую трещину…

…Метрах в пяти над землей он ощутил ветер. Несильный, но назойливый, он дул не порывами, а почти постоянно. Куртка сильно парусила, он пожалел, что не додумался снять ее внизу. Ну что же, если будет совсем уж невмоготу, придется найти какую-то возможность ее сбросить.

Потом вместе с ветром пришли запахи. Сухая трава, пыль, запах приближающегося дождя… Кажется, ученые даже придумали ему какое-то название…

Он не успел его вспомнить — вслед за запахами нахлынули воспоминания.

…Сухая трава, пыль, запах приближающегося дождя из низких туч…

Запах оружейной смазки, сгоревшего пороха, горячего металла…

…Они преследовали эту ДРГ больше суток, с момента пересечения границы. Выполнить задачу диверсанты не смогли, двое остались на земле позади, но оставшиеся уходили по своим же следам.

В составе было минимум двое оборотней — горных волков, — и Влад трижды кодами запрашивал по рации разрешения использовать магию или перевоплотиться для преследования. Но командир отказывал: это подразделение было чисто человеческим, Влад попал туда практически случайно, на замену раненого, и… Начальство откровенно боялось рассекретить его перед своими же.

Они почти нагнали противника, но у того, кроме оборотней в составе, и экипировка была гораздо лучше. В том числе, альпинистское снаряжение. ДРГ уходила по такой вот почти вертикальной скале. В их подразделении, конечно, служили спецы, и четверо лучших, включая Влада, начали восхождение вдогонку — таким же образом, как на скалодроме…

…А потом из-под низких туч вынырнул легкий вертолет. Чужой.

Повисел метрах в двадцати, держа на прицеле четырех распластавшихся на плоской каменной вертикали бойцов, а потом выпустил несколько очередей. Их осыпало дождем каменной крошки: стреляли не по ним, выше. Просто чтобы испугать и задержать погоню.

А затем, убедившись, что это ему удалось, вертолет улетел, сука.

А ДРГ ушла за границу…

…Влад вошел в ритм, уже автоматически отмечая, за что уцепиться руками и куда поставить ногу. В куртке становилось жарко, он снова пожалел, что не оставил ее внизу, но как раз в этот момент ветер вдруг сменился на очень прохладный.

Он подумал, что Грааль помогает ему, но тут же заметил, что вокруг заметно потемнело, а предметы потеряли ясные очертания. Он добрался до полосы тумана.

Потемнело? Так сильно — из-за тумана?

Нет. Прямо над ним нависал выступ скалы.

Ясно. Прямой участок коридора заканчивался, по правилам фрактала надо было повернуть.

Направо? Верно. Фрактал услужливо предложил ему узкий горизонтальный карниз, местами осыпавшийся. Влад сделал два перехвата, чтобы добраться до него. Встал уверенно, собираясь передохнуть…

Проклятый карниз захрустел под подошвами, вниз полетели мелкие камешки.

— Понял, понял… — усмехнулся он. — Ты по мне так соскучился, что даже поторапливаешь…

Передвигаться пришлось, переступая быстро-быстро: местами уступ осыпался целыми пластами. Один раз нога провалилась, и он повис, цепляясь только руками и отчаянно нащупывая другой ногой место, куда можно ступить…

И все-таки он прошел этот чертов карниз — из тумана неожиданно выплыл еще один выступ справа. Влад замер на секунду, размышляя, потом спросил:

— Теперь-то в какую сторону?

По логике вещей, надо было спускаться…

Но вдруг вокруг как-то резко стемнело полностью, и неведомая сила мощным рывком сдернула его со скалы.

Ни огонька.

Ни звука вокруг.

Он завис в темноте и тишине…

— Эй! Ау! — решился, наконец, позвать он.

— ОТКРОЙ ДВЕРЬ!

Хор?! Настя говорила, это Хор…

Ну нет, это — взрыв в голове! Это — ураган! Это — лавина!

— Где она? — крикнул он в ответ, и ему показалось, что крик едва слышен.

— ОТКРОЙ!

Он пожал плечами и просто протянул руку вперед. Неожиданно нащупал ручку. Нажал.

Впереди прорезался прямоугольник света.

Он шагнул в дверь и зажмурился — просто из-за контраста после темноты, автоматически отметив, что свет в зале не яркий.

— ЗДРАВСТВУЙ, ВОИН, — Хор ревел так же, с напором, будто собрался смести его, давление ощущалось физически.

Что же, Настя рассказывала ему, что тогда попросила Грааль не тянуть каждое слово, и тот согласился… Попробуем…

— Извините, можно потише?

Грааль хмыкнул удивленно — будто гром заворочался в небе:

— МЫ ДУМАЛИ, ТЫ ПРИВЫЧЕН К ГРОХОТУ БИТВ…

— Здесь не битва, по-моему.

— ХОРОШО… — прозвучало не громче радио в машине.

Ему показалось, или Грааль доволен его ответом?

— А ТЫ СМЕЛЫЙ. СИЛЬНЫЙ. И СТОЙКИЙ, — произнес Хор. — НАМ НРАВИТСЯ.

Влад счел нужным коротко поклониться, принимая похвалу.

— МЫ ДОВОЛЬНЫ, ЧТО ЖРИЦА БУДЕТ С ТОБОЙ. ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ВЫБРАЛ ПУТЬ НАЛЕВО