Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня - Майя Фабер

Что, Шатти побери, с ним не так?

Все вокруг смотрели на него как на будущего наследника герцогства. Ожидали силы, уверенности, контроля. А он не мог добиться даже половины. Даже подчинения одной девчонки.

В голове крутились фразы, слышанные бесчисленное количество раз: «Истинная пара — это связь душ», «Метка почти у всех загорается сразу», «Напрягаться не придется, только радоваться».

Его тошнило ото всех. Он ошибся, но где? Был один вариант. Крутился на языке, оставляя мерзкий привкус, но пока не хотелось произносить этого вслух.

Дилан выдохнул и сделал шаг к двери. Единственный способ узнать правду — спросить напрямую.

Он не удивился, когда увидел Алексию в коридоре. Правда, она вышла из чужой комнаты. Дилан не знал, кто там жил, но теперь бесила каждая мелочь.

Ее шаги были быстрыми, но неуверенными, будто она хотела убежать, но не знала куда. Дилан догнал ее, и, заметив его тень над собой, она остановилась, словно наткнулась на невидимую стену.

— Алексия, — его голос прозвучал тише, чем он ожидал, — подожди.

Она обернулась, ее желтые глаза широко раскрылись. В них отразился мимолетный страх, но и что-то еще. Упрямство? Обида?

— Я… спешу, — пробормотала она, но не сдвинулась с места.

Дилан шагнул ближе. Он смотрел ей в глаза, пытаясь найти хоть искру, хоть какой-то отклик. Он ожидал, что метка загорится, что магия между ними вспыхнет, но ничего не произошло.

— Ты правда чувствуешь связь со мной? — Слова повисли в воздухе.

Алексия вздрогнула, ее пальцы нервно мяли манжеты. Загнанный в угол зверек.

— Конечно… чувствую. Иначе как бы я… ощутила боль?

Слова звучали правильно, но ее голос дрогнул. Дилан слышал ту неуверенность, что разъедала его изнутри.

«Она не верит в это. Она просто… повторяет то, что ее заставили думать».

Внутри что-то надломилось. Вся его уверенность рухнула. Дилан почти сорвался: хотел закричать на нее, потребовать правды, но в последний момент сжал челюсти.

Совсем рядом послышались шаги, легкие, как у хищника, подкрадывающегося к жертве. Но Илане можно было не стараться — Дилан узнавал ее духи раньше, чем слышал приближение.

Она остановилась рядом с ним, игриво провела пальцем по его плечу:

— Что, Дилан? Все еще проверяешь, насколько хороша твоя пара?

Ее голос казался обманчиво добродушным, но яд в нем сложно было упустить.

— Не твое дело, — бросил он.

Илана улыбнулась, но не ушла. Она сделала пару шагов, чтобы очутиться между ними, и прислонилась к колонне. Будто разговор всегда и вели втроем.

— Бедная девочка, — принялась жалеть она. — Тебе ведь так сложно, да? Тебя, наверное, разрывает на части.

Алексия опустила голову, но Дилан видел, что это не поражение и не возможные слезы… От девчонки исходила невероятная угроза. Ее гнев был настоящим, таким, какой бывает у тех, кто получил специализацию, но еще не научился контролировать ту до конца. Манящий запах едва сдерживаемой силы, готовой сорваться с ее ладоней.

Она вызывала восхищение.

А вот Илана что-то задумала, и вряд ли ему это понравится. Она не зря прервала его, словно догадалась о чем-то. Дилан любил эту змею, но сейчас сильнее всего хотел ее придушить.

— Ты торопилась, — бросил он Алексии, надеясь хоть на ее благоразумие. Не хотелось разнимать здесь драку.

На его удивление, девчонка тут же ломанулась прочь. Он проводил ее взглядом. Куда она так спешит?

Когда она скрылась за поворотом, Дилан повернул голову к Илане:

— Что ты задумала?

У него не было желания участвовать в ее новых играх. Пусть занимается этим со своей свитой.

— Я? Ничего. — Илана склонила голову набок, ее глаза весело блестели. — Просто смотрю, как ты теряешь контроль. Это… забавно.

Дилан почувствовал, как ярость заполняет его до кончиков пальцев.

— Я хочу только результата, Дилан. Если метка твоя, она загорится. А если нет… ну тогда, наверное, нам стоит пересмотреть наши роли в этой маленькой игре.

— Не здесь, — рыкнул он, хватая ее за руку. — В сад.

Глава 48. Собственная ловушка

Дилан

Дилан вывел Илану в закрытую часть сада, давно присвоенную Призраками. Туда, где высокие густые кусты надежно скрывали от чужих глаз и ушей. Впрочем, с последним сложно быть уверенным наверняка.

Воздух наполнял аромат влажной земли и цветов, но хотелось лишь чихнуть и выругаться сквозь зубы.

Дилан задержался у края их поляны, активируя артефакт изменения голоса. Если кто-то все-таки забредет сюда, то не сможет доказать, что говорил именно он. Магия легким холодком скользнула по коже.

— Какого демона ты влезла?! — сорвался Дилан, едва сдерживая ярость. С трудом дотерпел до момента, когда сможет говорить.

Илана уже сидела на старой каменной скамье, ее юбка была аккуратно разложена по бокам, а руки покоились на коленях. Губы изогнулись в мягкой, почти материнской улыбке. Она выглядела спокойной, но ее глаза сверкали опасным блеском. Все, за что он обожал ее, сейчас действовало ему на нервы.

— Дилан, я только хотела помочь. Ты был на грани провала. Разве не видишь? — Она сделала едва заметный жест, приглашая его сесть рядом, но Дилан лишь прошелся по поляне, попутно пнув камешек, который отлетел в кусты.

— Все, что я делаю, я делаю ради тебя, — добавила она.

— Ради меня? — усмехнулся он, не ощущая ни капли веселья. Какая безвкусная шутка!

Дилан, не находя покоя, продолжал ходить. Остановился у старой колонны, пальцы скользнули по потрескавшемуся камню, оставившему следы мела на коже.

— Из-за этой метки и твоих проклятых слухов все решили, что я наследник герцога. А это не так! Что прикажешь мне делать? Я даже метки не чувствую!

— И не почувствуешь, — спокойно ответила Илана, словно он признался, что не может найти потерянную безделушку. — Придется напрячься и вспомнить, кого еще ты лапал в первый день учебного года. Пока это единственная проблема. Все остальное под контролем.

Дилан обошел скамью по кругу, наклонился над Иланой, навис, но она и не пошевелилась. Никакого страха. Плевать она хотела на его бешенство.

— Под контролем? Что ты несешь? — прорычал он.

Илана подняла голову, запрокинула, чтобы посмотреть ему в глаза. Их лица оказались так близко, что ее дыхание коснулось его кожи. Дилан не шелохнулся, но это потребовало усилий.

Затем он выпрямился, снова принимаясь мерить поляну шагами, распинывая листья и ветки.

—