Выбор Томаса - Тина Фолсом

— Мы не можем! — прошептал в ответ коллега. — Инструкции Габриэля заключались в том, чтобы держаться вместе в командах.

— Все меняется, — сказал Кейн пожав плечами. — Пришло время импровизировать. Так что вперед! Ты забираешь толстяка. Я последую за другим громилой. И не подходи слишком близко. Эти парни опасны.

Не дожидаясь подтверждения от Оливера, он свернул на соседнюю улицу, стараясь не потерять из виду вампира, которого он выслеживал по половине Сан-Франциско. Он и его напарник покинули дом, где скрывался Ксандр, и сделали несколько остановок по всему городу.

Кейн и Оливер внимательно следили за каждым моментом, чтобы убедиться, что они не совершают никаких злодеяний, но, похоже, эти двое просто выполняли разведывательную миссию. Однако, как только они добрались до городского административного центра, их пути разошлись.

Не зная, кто из них двоих может привести их к другому убежищу или к другим таким же, как они, Кейн быстро принял решение. Если Габриэль захочет попозже наказать его за это, так тому и быть. Но он не собирался упускать эту возможность.

Толпа пешеходов несколько поредела, когда он продолжил следовать за другим вампиром на запад по Маркет стрит. Баров и ресторанов стало меньше. Кейну пришлось держаться подальше, чтобы не привлекать к себе внимания.

На протяжении нескольких кварталов ничего необычного не происходило. На повороте трамвай, следовавший по Маркет стрит, свернул на Кастро, и Кейн последовал за ним на безопасном расстоянии. Дымный след, который парень оставлял за собой, напомнил ему о дешевом борделе. Это практически заглушало собственный запах вампира.

В том месте, куда он свернул, было больше активности, и Кейн сократил расстояние между собой и другим вампиром.

Мужчина был среднего роста, одет в повседневную одежду, без каких-либо отличительных признаков. Он выглядел как обычный человек, но в то же время что-то в его ауре, по которой можно было определить, что он вампир, отличало его от других вампиров, которых встречал Кейн.

На самом деле он ничего не мог разглядеть, но чем ближе подходил, тем отчетливее ощущал исходящее от него нечто, чему не мог подобрать названия. Кейн только знал, что ему это не нравится. Было ли это тем самым превосходным навыком управления разумом, о котором говорил Самсон? Как ни странно, он никогда не замечал ничего подобного у Томаса, хотя тот и обладал таким же навыком.

Следуя за вампиром дальше по склону, Кейн внезапно услышал знакомый голос. Он повернул голову в сторону и поискал глазами человека. Секунду спустя увидел ее: Роксану окружали трое мужчин, которые были явно в состоянии алкогольного опьянения.

— Отойдите в сторону, или я оторву вам яйца! — заявила Роксана, но эти идиоты не восприняли ее всерьез.

Да и с какой стати им это делать? Они понятия не имели, что соблазнительная женщина, которая носила свое черное платье как вторую кожу, могла оторвать им яйца менее чем за пятнадцать секунд, если бы захотела.

На мгновение он задумался о том, чтобы помочь ей, но не был до конца уверен, что она хотя бы оценит его помощь. Роксана была более чем способна справиться с этими тремя пьяницами сама и, вероятно, даже разозлилась бы на него за вмешательство.

Но на всякий случай Кейн решил, что должен хотя бы предложить свою помощь.

— Роксана, мне позаботиться о них вместо тебя? — окликнул он ее с противоположной стороны улицы.

Она перевела взгляд на него и покачала головой.

— Не порти мне удовольствие, — ответила Роксана.

Повернувшись в том направлении, куда направлялся подозреваемый, он замер. От преследуемого не осталось и следа, хотя встреча и перепалка с Роксаной длились менее пятнадцати секунд.

Кейн глубоко вдохнул и, к счастью, все же почувствовал запах дешевого лосьона после бритья, которым пользовался вампир.

Он пошел по следу, ускоряя шаг, несмотря на то, что улица становилась все круче. Дорога заворачивала за угол, и Кейн на мгновение остановился, снова принюхиваясь. Запах становился все слабее.

Дерьмо! Ему нужно подойти ближе.

Кейн побежал дальше вверх по склону, ища глазами хоть какие-то признаки вампира, нос постоянно втягивал воздух вокруг, пока, наконец, ему не пришлось признать, что он его потерял.

Кейн оглядел окрестности и понял, что добрался до Твин Пикса, района, где жил Томас. Что здесь было нужно вампиру? Или он просто пришел сюда, чтобы пустить его по ложному следу? В любом случае, учитывая, как близко от дома Томаса Кейн его потерял, было лучше предупредить Томаса.

Он сориентировался и повернул направо на следующей улице, затем направился дальше в гору. На повороте перед домом Томаса он услышал шум и остановился, оставаясь за кустами, растущими вдоль границы участка.

Кейн выглянул из своего укрытия и увидел, как поднимается дверь гаража в доме Томаса. Он уже собирался шагнуть вперед и помахать Томасу, когда его взгляд остановился на сцене, разыгравшейся в гараже. От неожиданности он затаил дыхание.

Эдди сидел на своем мотоцикле с включенным двигателем. Томас стоял рядом с мотоциклом, обхватив Эдди руками, их губы слились вместе. Эдди наклонился к Томасу, положив руку ему на затылок, и склонил голову для страстного поцелуя, который, казалось, длился вечно.

На Томасе болтался только халат. Эдди был полностью одет в свою мотоциклетную кожаную куртку. Они были похожи на двух влюбленных, прощающихся после занятий любовью. Это было так ясно написано на их лицах, как будто они кричали об этом с крыш.

Кейн отступил за кусты, не желая больше наблюдать за их интимными объятиями. Они заслуживали уединения и, конечно, не оценили бы этого, если бы узнали, что за ними наблюдают. В конце концов, никто в «Службе Личной Охраны» не знал, что они были любовниками, а это могло означать только то, что они изо всех сил старались скрыть свои отношения.

И Кейн был не из тех, кто сует нос в чужие дела. Если Томас и Эдди не хотели, чтобы кто-то знал об их отношениях, он не станет разглашать этот секрет.

Он только удивлялся мысленно, что никогда не замечал влечения между ними. Теперь это было так ясно видно. Как же это ускользало от него все те месяцы, что Кейн провел в «Службе Личной Охраны»?

Он всегда считал себя хорошим знатоком людей и полагал, что может разглядеть то, что другие пытаются скрыть. Очевидно, эти двое одурачили даже его.

Кейн повернулся и тихо пошел по тропинке, ведущей между двумя домами, чтобы спуститься с холма, не желая, чтобы Эдди увидел его, когда проедет мимо на мотоцикле. Он позвонит