По извиистым волнам - Вал И. Лейн

Вальдес обошел их, изучая Катрину с головы до ног. От того, как его взгляд скользил по ней, мне захотелось оторвать ему голову от туловища и выбросить ее в море вместе с трупом моего отца. Еще немного, и мне придется что-то предпринять.

Вальдес наклонился вперед и сказал что-то Беллами так тихо, что я не расслышал. Но я боролся с каждым голосом в моей голове, который говорил мне броситься и увести Катрину. Но что бы это дало МакКензи и Ною? Волновало ли это меня вообще? Я хотел только Катрину.

Но потом я увидел, как она смотрит на Беллами. Она не сводила с него глаз и придвинулась достаточно близко, чтобы взять его за руку, пока Вальдес продолжал говорить. И она вцепилась в его руку так, словно он был последним человеком на свете. И тут она, наконец, отвела от него взгляд и посмотрела прямо на меня, будто знала, что я все это время был рядом.

Я откинул капюшон, чтобы показать ей свое лицо, на случай, если она не сможет разглядеть меня достаточно хорошо. Но она едва ли смотрела на меня дольше секунды, прежде чем бросить на меня равнодушный взгляд, который жалил, как яд. Никакого тепла. Никакого радушия. Ничего. Затем она перевела взгляд обратно на Беллами.

— Тебе не нужно меня защищать.

Возможно, и правда. Возможно, в объятиях Беллами у нее была вся необходимая защита. Она казалась вполне довольной. И то, что я был жив, явно не имело для нее значения. И что я мог предложить ей в этот момент? Я не мог вытащить нас отсюда. И очень скоро за мою голову будет назначена награда, и это только ухудшит ее положение. Возможно, я был дураком, что стоял здесь и надеялся, что между нами когда-нибудь все снова будет по-прежнему. Наш корабль начал тонуть еще до того, как мы подняли паруса, но я не ожидал, что он пойдет ко дну так быстро.

Я покачал головой, не в силах больше нормально соображать. И чем дольше я стоял в стороне, тем сильнее росло желание раздавить компас ботинком и сжечь дотла все корабли в гавани. Опустив голову, я удалился с места происшествия, и мои быстрые шаги понесли меня обратно в город, где я скрылся в переулке.

Отдышавшись, я посмотрел на ближайшую таверну, находившуюся всего в нескольких метрах от меня. Еще не было и полудня, но я бы сказал, что за прошедший час я увидел достаточно, чтобы оправдать свой выбор. Это было не похоже на меня — действовать так опрометчиво, но мне было уже все равно. Все, о ком я заботился, подвели меня. И я устал.

27. Приливная волна

Майло

Я выпил первую пинту так, словно это была свежая вода после недели, проведенной в пустыне, и немедленно потребовал еще. Хозяин таверны налил еще, пока барды распевали песни, а женщины танцевали вокруг столов, за которыми сидели моряки, увлеченные азартными играми.

Когда чья-то рука коснулась моего плеча, я резко обернулся, вытащил нож из рукава и направил его прямо на виновника.

— Ной? — удивленно переспросил я, и мои глаза сузились при виде сурового выражения его лица. Это был он, и выглядел он гораздо более смелым и непоколебимым, чем раньше. — Удивлен, что ты не заплакал, — пробормотал я, опуская руку и убирая лезвие.

— Заткнись, Песчанник, — выплюнул он, но на его лице появилась легкая полуулыбка. — Я… рад тебя видеть.

Я покачал головой и отвернулся, перегнувшись через стойку.

— Признаюсь, я рад видеть, что ты жив. В основном.

— Слушай, чувак, мы действительно собираемся продолжать в том же духе после всего этого? — воскликнул он, усаживаясь на сиденье рядом со мной.

— Считай, что я не собираюсь извиняться перед тобой. Почему ты вообще здесь? — Я отпил из стакана. — Ты оставил Катрину и МакКензи, чтобы прийти сюда? Я знаю, что они были с тобой.

— Я увидел тебя у доков и последовал за тобой сюда. — Ной на мгновение заколебался. — МакКензи прямо за дверью. Понятно, что она не захотела заходить сюда. — Когда он замолчал, чтобы вздохнуть, я поднял глаза. — Но Катрина…

— А что с Катриной? — Я со стуком поставил стакан на стойку, повысив голос.

— Вот почему я последовала за тобой. С ней что-то не так.

Я оживился, но изо всех сил старался не выглядеть слишком обеспокоенным.

— Мне показалось, что у нее все прекрасно. На самом деле, она чувствовала себя вполне комфортно с Беллами.

— Вот и я о том же, чувак! — Ной наклонился и толкнул меня локтем. — Она ведет себя странно… Но это не она. Будто что-то контролирует ее. Она сама сказала нам, что не может это остановить…

— Продолжай. — Я не хотел, чтобы слова вырвались так быстро, но они вырвались.

— Она не раз подвергала себя опасности, совершая глупые поступки, например, выбегая на палубу во время боя с другим кораблем, прыгая ночью за борт, просто безумные поступки. И да, она не дает Беллами покоя, но когда она делает такие вещи, кажется, что она не Катрина. Будто она… кто-то другой.

Во мне зародилось странное подозрение. Если то, что я наблюдал у русалок, было правдой, то я предположу, что то, что скрывалось в их природе, могло быть таким же и у Катрины. Возможно, в ее время это ослабло… но здесь, в это время, когда магия сирен была в изобилии распространена по морям, возможно, каким-то образом пробудилась древняя магия в ее жилах. И если то, что с ней происходило, было тем, что я подозревал, я знал, что должен был остановить ее, пока она окончательно не потеряла себя. И если был хоть малейший шанс удержать нас на плаву, я не могу сейчас покинуть корабль.

— Где она сейчас? — Я встал, боясь услышать ответ, опасаясь, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни, не оторвав ее от Беллами, когда у меня был шанс.

Ной опустил взгляд.

— Она все еще там. Вальдес не позволил Беллами отпустить ее. Он вызвал какую-то женщину из своей каюты, чтобы поговорить с ней или что-то в этом роде.

— Что? — Я сорвался с места еще до того, как это слово слетело с моих губ. Я предполагал, что МакКензи и Ной последуют за мной, но не стал их дожидаться.

Я промчался через город, обратно по улицам и направился к гавани, ненавидя себя за то, что не подумал об этом раньше и оставил Катрину.