Сокрушая ночь - Кэтрин Куинн

Перышко задрожало, затрепетало, как крылья, и тени рассеялись, уплывая вдаль и становясь недосягаемыми.

Не успел я пожалеть о своей ошибке, как оно исчезло. В том месте, где покоилось перо, мраморный пол с прожилками засиял ярче, будто пола все еще касалась магия.

В тишине раздался глухой стук, и я вскочил на ноги, повернувшись к серебристому проему, через который мы вошли. Я замер в ожидании, молясь, чтобы появилась Киара и развеяла все тревоги.

– Боги всевышние. Я больше не хочу заниматься никакой физической активностью. – Джейк неторопливо переступил порог, его волосы взмокли от пота, на щеках виднелись разводы грязи.

Он резко остановился, увидев меня в одних брюках с обнаженным торсом. Округлив глаза, принялся осматривать берег в поисках девушки, которая растворилась в ночи, словно сновидение.

Меня объяло разочарование.

Прежде чем он успел задать вопрос о местонахождении Киары, подтянулись остальные члены похода.

– Где она? – требовательно спросил Лиам, его каштановые кудри были влажными, а лицо таким же грязным, как у Джейка, несомненно, от спуска в туннель. Заметив веревки на его талии, я понял, что на других тоже надето снаряжение.

Димитрий бросил кирку на землю и заменил ее клинком, настороженность исказила его привычно безмятежные черты. Эмелия и Финн стояли, скрестив руки на груди, с одинаково мрачными гримасами.

– Она… – Я встретил умоляющий взгляд Лиама. – Она исчезла. Ее здесь нет.

Я говорил как беспомощный кретин и, возможно, им и являлся. Я помнил, лишь как засыпал с Киарой в объятиях: ее голова покоилась на моей груди, темно-медные волосы щекотали мне подбородок. Я заснул с такой широкой улыбкой, что у меня до сих пор болела челюсть.

– Что, черт возьми, ты имеешь в виду под «исчезла»? – спросил Лиам, проходя по тонкой полоске твердой земли. – Она была с тобой после падения?

Я кивнул, голос отказывался повиноваться. Тепло магии Рейны ускользало все дальше, будто она тоже скорбела о своей пропавшей частице.

– Может, она взяла лодку? – спросил Джейк, обогнув Лиама и положив руку ему на плечо. Его глаза полнились состраданием. Во мне затеплились призрачная надежда и все то, что, как я когда-то думал, мне не грозит испытать. Все, что теперь я чувствовал слишком отчетливо.

Мысль о том, что произошло нечто гнусное, скрутила меня, вызвав тошноту. Я взглянул на ее брата, желая найти подходящий ответ, но его лицо исказилось в яростной решимости, а разум уцепился за жалкое объяснение Джейка.

– Тогда мы найдем ее, – заявил Лиам с большей уверенностью, чем я когда-либо слышал от него. – Должно быть, здесь была еще одна лодка, которую вы не видели, и Киара, вероятно, взяла ее, думая, что сможет спасти нас, – он говорил так уверенно, и если бы я не проснулся рядом с пером и с чувством потери, то я бы согласился.

Я просто не верил, что все случилось именно так.

Киара не оставила бы меня. Не поступила бы так же, как я.

– Очевидно, ее здесь нет, – заключила Лисица. – Я бы поставила на то, что сказал Лиам. Должно быть, она села в лодку, которую ты не заметил. Уверена, вы были… заняты. – Прищурившись, она оценивала мой внешний вид.

Непрошеный жар обжег мне щеки.

Джейк и Лиам постарались обойтись без комментариев, глядя на что угодно, только не на мой обнаженный торс.

Разумеется, все понимали, что здесь произошло.

Хуже всего, что свидетелем последствий стала моя мать.

К счастью, Эмелия переключила внимание на своих людей, приказав Финну и Димитрию направляться к лодкам. Как и ее команда, Лисица измазалась в грязи, но благодаря суровому взгляду разводы на ней казались частью боевой раскраски.

– Мы сможем отдохнуть, когда найдем ее, Киара не могла уплыть далеко, но нам следует отчаливать. Прямо сейчас.

– Звучит так, будто тебе почти не все равно, – слова вырвались сами собой, гнев и страх завладели губами.

Воровка не ответила на мой выпад, однако заметно сжала челюсти. Эмелия прошла мимо, не встретившись со мной взглядом, и положила сумку на дно лодки. Приблизившись к водной ряби, она остановилась и приоткрыла губы от того, что увидела на переливающейся поверхности. Я бы сказал, что на ее лице промелькнуло благоговение, но она быстро подавила эмоции.

Другие последовали ее примеру, не пытаясь скрыть свою реакцию на красоту туннеля, а я потянулся за рубашкой и плащом, машинально натягивая их. Я будто оцепенел.

– Мы отыщем ее, капитан, – сурово заверил Джейк, похлопав меня по спине. Он запрыгнул в лодку, которая слегка покачнулась под его весом. – Ты же знаешь, что Киара способна на подобное. Я бы удивился, не выкини она что-нибудь в этом духе.

Я не сказал ни слова. Как и не думал, что она могла так поступить. Не после того, что мы пережили. Если только ее не тяготили сомнения…

Киара упоминала о подозрениях Арло, что нас тянет друг к другу только из-за нашей силы. Но мне казалось, что я изгнал из ее головы столь абсурдную мысль.

Финн, Димитрий и Лисица заняли одно судно, Джейк, Лиам и я забрались в другое. Днище было широким и плоским с расчетом на то, чтобы уменьшить качку, пока мы занимали свои места. Двое из нас держали по длинному веслу, стоя на противоположных концах лодки, а третий остался в центре.

Весло с легкостью рассекало сверкающую воду, я ритмично двигал руками, подстраиваясь под темп Джейка, который направлял судно.

Мои спутники переговаривались, брат Киары спорил, вызываясь поработать веслом, а Джейк отмахивался от него, утверждая, что Лиаму нужно отдохнуть. Лисица и ее люди шептались о возможных сокровищах, а я…

Я отгородился от них.

Наверняка произошло что-то ужасное, но никто больше не выказывал беспокойства. А может, это я слишком остро реагировал.

Сверху луна освещала наш путь, вместо потолка виднелась Вселенная во всем ее захватывающем божественном великолепии.

Храм бога Луны был святилищем изысканной темной роскоши ночи. Из водных глубин поднимались бронзовые витые колонны, выточенные искусной рукой мастера. То и дело я ловил свое мрачное отражение на их полированной поверхности: оно казалось неузнаваемым, разительно отличаясь от того, которое я знал большую часть своей жизни.

Мне казалось, что я плыву сквозь космос, оказавшись между звездами в воде и звездами в небе. Невообразимых размеров планеты сверкали красным и голубым. Зрелище захватывало дух.

Жаль, что меня оно почти не волновало.

Магия Рейны наконец ожила: чем дальше мы продвигались, тем отчетливее тепло наполняло тело, будто в ответ на мое горе. Тепло разлилось до самых кончиков пальцев ног. Оно ласкало мне щеки, отгоняя прохладу потустороннего ветра.

Оно стремилось утешить меня, когда тревога сжимала в своих тисках, и я принимал его помощь, хотя бы для того, чтобы прочистить голову и подготовиться к неизбежной битве.

Пока же я притворился, что Киара поступила так, как предположил Лиам, – взяла лодку, которую я не заметил, и принялась геройствовать. Вот только я внимательно осмотрел место, где мы оказались, и насчитал всего четыре лодки, но… я мог ошибиться. Я должен был ошибиться.

Я снова и снова повторял эту мысль. Пытался убедить себя в ее правдивости.

Поглощенный сомнениями, я не заметил руку, вынырнувшую из воды и схватившую Лиама за лодыжку, пока не стало слишком поздно. Пронзительный вопль сотряс тишину, сменившись тяжелым чувством ужаса.

Мгновение спустя крик Лиама затих под водой.

Глава 29. Киара

Даже когда Рейна стала Рэй, она сохранила веру. Думаю, именно поэтому она связывалась со жрецами Солнца по всему королевству. Она молилась, чтобы ее последователи откликнулись, когда ее потомок позовет на помощь. Ведь этот день настанет.

Из дневника Авроры Адэр, 20-й год проклятия

Я очнулась на мосту из мрамора и стекла.

Вкрапленные в камень осколки прозрачных