Сокрушая ночь - Кэтрин Куинн

Капитан оценивал меня своим привычно строгим взглядом, и кому-то другому он мог бы показаться холодным, но я знала правду. Его внимание было нацелено лишь на меня, и в окружении всей этой магии, едва не утонув, я решила сдаться, хотя бы на мгновение.

– Ты заставила меня задуматься о стольких вещах. О том, что раньше не считал возможным, – продолжал Джуд, глядя не на мистический храм, а на меня. – По большей части я задаюсь вопросом: имеешь ли ты хоть малейшее представление, до чего велика твоя власть надо мной? Как легко ты способна уничтожить меня одной лишь улыбкой.

Мои губы изогнулись в улыбке, о которой он говорил, той, что предназначалась только ему. Его слова… никто и никогда не говорил со мной подобным образом. Не могу и представить, что пожелаю, чтобы кто-то, кроме него, говорил напрямую с моим сердцем.

Когда все лицо капитана озарилось, я протянула руку и сжала в кулаке край его плаща. Потянувшись, я прижалась к Джуду. Во мне пылала жажда почувствовать вкус губ, произносивших столь прекрасные слова.

Когда наши губы встретились, мир не погрузился во тьму, а из носа не хлынула кровь. Осталось только блаженство, столь пьянящее, что у меня закружилась голова.

Джуд застонал, запутавшись пальцами в моих волосах, удерживая меня на месте, хотя я бы больше нигде не хотела оказаться.

На вкус он ощущался как свобода и грех, и я жаждала его.

– Как? – спросил он, неохотно отстраняясь.

Арло говорил, что магия Джуда подавляет мою в мире смертных, но здесь, во тьме священного храма, моя магия расцветала, не уступая его.

– Э-э-э, это все магия или еще какая-нибудь ерунда, которая меня сейчас не волнует, – пробормотала я. – А теперь вернись ко мне.

Я не стала его ждать. И снова прижалась к нему, а он легко уступил напору, встречая мои нетерпеливые поцелуи.

Будь то судьба или красивая ложь, мне все равно. Что бы во мне ни взывало к нему, оно мое, оно принадлежит мне, как и сам Джуд.

Глава 26. Джуд

Храмы богов считаются их королевствами. Возведенные с помощью магии и молитв, они не подчиняются правилам смертного мира. Фактически на них не действуют никакие правила, кроме смерти. А смерть там также неминуема.

Из книги «Предания Асидии: сказ о богах»

– Я-я могу касаться тебя, – слетело с моих уст. Я поцеловал ее в уголок рта и провел губами по линии челюсти. Киара была такой мягкой и податливой в моих руках, что я не мог устоять перед искушением.

Еще несколько дней назад мои прикосновения отравляли. Я знал, что мне следует сдерживаться, но просто не мог… не когда она дарила мне такую улыбку, а мои пальцы касались ее щеки, подбородка, губ.

– Думаю, все дело в этом месте. – Она приподняла голову, вглядываясь в светящийся проход и бесплотные звезды. – Кажется, мы находимся там, где моя тьма и твой свет могут… просто существовать. Где им не нужно сражаться.

Мы стояли в месте, сотворенном богом. Я не сомневался, что здесь не применимы обычные правила, ведь окружавший нас мир сошел со страниц книги преданий.

Большим пальцем я очертил ее полную нижнюю губу, а другой рукой обхватил затылок.

– Никогда еще я не испытывал столько благодарности за то, что нахожусь в опасном месте.

Киара приподнялась на цыпочки и игриво щелкнула меня по носу.

– Ты был бы рад рискнуть жизнью ради поцелуя, Джуд Мэддокс? Я и не знала, что тебя так легко подловить.

Я нахмурился.

– Технически мы рисковали бы твоей жизнью, – заключил я, попытавшись отстраниться.

Киара перехватила мои руки и удержала их на своих бедрах.

– Ох, я так не думаю, капитан.

Поджав губы, я предупреждающе взглянул на нее, но Киару не так-то легко разубедить. Она лишь прильнула губами к моей шее, осыпая ее поцелуями. У меня вырвался стон.

– Так нечестно, – выдавил я.

– А я никогда не играю честно.

Киара скользнула губами по моей заросшей щетиной челюсти, прокладывая дьявольский след на скулах, прямиком к шрамам. Она задержалась на них, чествуя отметины, которые я когда-то считал чудовищными. Для нее они были просто частью меня, и она демонстрировала свое истинное к ним отношение.

Справа от нас сверкнула падающая звезда.

Я с неохотой отстранился, ровно настолько, чтобы изучить бронзовый туннель впереди. Не уверен, что именно ожидал увидеть после падения в пустоту, но это королевство света, звезд и мерцающей воды и близко не стояло с любыми предположениями.

Несомненно, здесь крылся какой-то подвох.

– Что такое? – спросила Киара.

– Ты отвлекаешь меня. Опять. – Нам следовало хотя бы изучить наше новое окружение. Убедиться, что нигде не поджидают сюрпризы. Если точнее, сюрпризы с кинжалами.

Киара вздохнула:

– Нам стоит немного отдохнуть и подождать, когда остальные спустятся менее ужасающим способом. Уверена, у Лисицы в сумке есть моток веревки и какое-нибудь снаряжение. Я слышала, она коллекционирует всякие приспособления.

Я все еще не отпускал Киару. С трудом удавалось напоминать себе о миссии. Все, чего я хотел, – касаться ее. Везде и всюду. Заставить стонать мое имя…

– Ты смотришь на меня так, словно хочешь сожрать живьем, – поддразнила она, хотя глаза ее были прикрыты, а в голосе слышались хриплые нотки.

– И что, если так? – спросил я, зарываясь пальцами в ее локоны, наслаждаясь их шелковистой текстурой. Я осторожно запрокинул ее голову. Внезапно убедил себя, что никакие монстры нас не поджидают. Нет никакой опасности. Хотя в сей момент я руководствовался отнюдь не разумом.

– Что, если я неделями мечтал попробовать тебя на вкус, а ты лишь дразнила меня каждый день, каждый миг? – произнес я. – Каждый раз, когда ты входила в помещение, словно владела им, у меня перехватывало дыхание, и я не мог отвести взгляда, каждая твоя дерзость лишь распаляла мою кровь, пока я не начал бояться, что ты окончательно меня уничтожишь.

Киара утратила дар речи, уставившись на меня широко распахнутыми глазами и приоткрыв губы.

Мое сердце слишком громко стучало в ушах, а щекам стало чересчур жарко.

И тут я заметил нежное свечение, пробивающееся сквозь льняную ткань ее плаща. Нахмурившись, я отодвинул край. Киара ахнула, потянувшись к моей руке.

Наши одинаковые шрамы поблескивали, пульсируя в унисон. Я опустил ладонь, и она последовала моему примеру, а следом подняла руку к моей груди. Свет вспыхнул ярким пламенем, затем угас, но сияние не исчезло полностью.

Мне было плевать, что наши спутники, скорее всего, уже направляются к нам и что нам предстоит отправиться еще глубже в логово бога Луны.

Судьба и так украла у меня слишком много, но эта ночь ей не достанется.

– Джуд, – начала Киара с несвойственным ей смущением. – Думаешь, мы испытываем эти чувства только потому, что… – Она указала на наши шрамы, завершая вопрос. – Арло сказал…

– Мне плевать на его слова. – Я не хотел срываться, но от одной мысли о том, что он предположил такое, во мне закипала кровь. – Ничего подобного в истории не случалось, и я уверен, что старый бог заботится о тебе, насколько умеет. Но рядом с тобой я чувствую нечто более могущественное, чем магия, и оно сильнее, чем то, что заключено во мне. И хотя я верю, что привести меня к тебе могла сама судьба, не думаю, что ей подвластно мое сердце.

Я предстал открытой книгой, выставив напоказ все чувства, которые Киара при желании могла разорвать на части. Это было столь же страшно, сколь и волнующе. Больше всего пугало то, как она молча смотрела на меня. Боги, мне нужно, чтобы она произнесла хоть что-нибудь.

Но тут ее шрам вспыхнул ярче, засияв почти так же, как ее улыбка.

– Хорошо, – просто сказала Киара, ухмыляясь. – Хотя часть меня считает, что за тебя говорит магия. Так несдержанно. Так…