Хозяйка гостиницы у моря - Хелен Гуда

– Больше она ничего не сказала? – я сверлил взглядом поверенного.

– Ничего, – отрицательно затряс головой мужчина. – Она страшный человек. Ужасный просто. Она связана с некромантами! – затараторил Филчист.

– С чего вы взяли? – я уже хотел уходить, но слова толстяка заставили меня замереть и остановиться.

– Она водила меня к ведьме Молли, а та творила страшные вещи, – на лице поверенного отразился страх. – Я ее боюсь.

– Кого? Леди Анабель или ведьму? – я усмехнулся.

– Обеих, – признался мужчина. – Но ведьму больше. Ее даже леди Анабель опасалась.

– И где ее найти? – я прищурился, глядя на толстяка.

– Я дам адрес, – поверенный тут же схватил обрывок какой-то бумажки со стола и накарябал карандашом адрес.

Я покинул контору поверенного, чувствуя какое-то внутреннее омерзение к мистеру Филчисту. Хотелось с мылом помыть руки, да и вообще всему помыться и смыть с себя это ощущение.

Я сперва хотел дождаться Эрнеста у лавки ювелира и даже заскочил в нее, увидев на витрине колье, которое, естественно, узнал. Выкупив заложенное Софи украшение, я убрал его в карман сюртука и принялся ждать друга. Меня подмывало отправиться к этой ведьме Молли и выведать, как с ней связана Анабель и что вообще здесь происходит, и каким образом в эти игры с загробным миром и миром духом втянута моя жена.

Прождав лорда Бартона больше получаса, я решил наведаться к странной даме самому. Не мог я отложить это на потом, потому что вспомнил, что это был за день такой сегодня. Сегодня лунное затмение, как в тот же день, когда на нас напали у жемчужных пещер. Отчего-то мне казалось, что это звенья одной цепи. Я вернулся в лавку к ювелиру и оставил записку для лорда Бартона, на случай, если он будет меня искать. А сам направился по указанному поверенным адресу.

Дом ведьмы я нашел сразу же. Подойдя, постучал в дверь, которая открылась сама собой. Предчувствуя, что поступаю опрометчиво, я все же вошел в дом и оказался в просторном холле, где кроме Анабель никого не было.

– А я тебя ждала, братец, – усмехнулась девушка. – Думала, ты еще вчера пожалуешь.

– Ты знала, что я приеду? – я удивленно посмотрел на сестру.

– Конечно знала, – девушка картинно рассмеялась. – Столько времени прожить с тобой под одной крышей и не заиметь шпиона у тебя в прислуге? Я была бы полной дурой, если бы так не сделала.

– Что ты задумала? – все похолодело внутри. Я сейчас отчетливо понимаю, что угодил в ловко расставленную ловушку. – Что это за игры с некромантами?

– Это не игры, милый братец, ты так еще и не понял? – Анабель явно была довольна собой.

– Чего ты добиваешься? Зачем втянула в свои игры мою жену? – я гадал, есть ли в доме кто-то еще, так как слишком самоуверенно вела себя сестра.

– А я уже всего добилась, – и на губах девушки начала блуждать самодовольная улыбка. – Сегодня мы захватим власть в королевстве!

– Что ты несешь? Ты больна? – я смотрел на лихорадочный блеск в глазах сестры и уже не сомневался в ее психическом здоровье.

– Ты хочешь узнать, как наш орден этого добьется? – вопрос был риторическим, так как Анабель тут же продолжила: – Все началось в тот самый день, когда много лет назад вы с Софи помешали провести ритуал вызова Темнейшего властелина драконов.

– Это же легенда, – я растерялся. Никогда не думал, что кто-то верит во все эти россказни. Детские сказки, которые придумали, чтобы пугать непослушный детей.

– Дурак! Это правда! – и девушка торжествующе рассмеялась. – Тогда вы помешали провести обряд призыва, а твой дракон убил большую часть членов ордена. Но сегодня все свершится! Мне даже пришлось убить ради этого твою горячо любимую женушку Софи, – я вздрогнул от испуга. – Когда на вас напустили заклятие, твой дракон не просто погиб. Он отразил это самое проклятие, а сам спрятался в душе твоей жены. Все эти годы она потому и была словно не от мира сего, так как думала, что она сошла с ума, ежедневно слыша голос дракона. Мне пришлось убить ее, чтобы забрать ее душу и запечатать ее в древнем артефакте.

– Но зачем тебе мой дракон? – я не мог сложить все части этой головоломки у себя в голове.

– Только с его помощью можно призвать души тех погибших. Только с их помощью и с их древними знаниями можно вызволить Темнейшего властелина драконов. Твой дракон сейчас в том самом артефакте, который дурак король выменял на твоего горячо любимого друга Бартона. Этот невежда даже не знал, что за артефакт отдает нашему ордену! – было видно, что Анабель упивается своей значимостью. – А ты знал, что в теле твоей женушки чужая душа? – и девушка бросила на меня лукавый взгляд. – Вижу, знаешь. Сама призналась или догадался?

– Это неважно, – я отмахнулся от вопроса сестры. Хотя какая она сестра, после всего что совершила? – Что тебе нужно от Софи?

– Вижу, призналась, – Анабель прошлась передо мной, поигрывая каким-то флаконом в руках. – Если честно, если бы она умерла, все было бы проще. Но она оказалась живучей. Да и твой дракон, запертый в артефакте, доставил много неприятностей. Оказывается, что он спрятал магию, которой лишил убитых им членов ордена. Я уверена, что он оставил ее в твоей жене, ведь не зря же в нее вселилась чужая душа. А вот Молли уверена, что это какой-то другой предмет. Эта дурында поперлась наниматься к твоей жене горничной, чтобы обшарить ее кабинет и найти его. Видите ли, она возомнила себя самым одаренным некромантом и не чувствует, что в Софи есть магия.

– Ты чудовище, – я с ужасом посмотрел на девушку.

– Ну отчего же? – Анабель картинно надула губы. – Я искренне пыталась избежать лишних жертв. Я думала, что когда она не получит от тебя денег,