Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает - Рада Мэй

Он сидел за столом, на котором среди вороха всякой всячины лежала чёрная мужская перчатка. Она почему-то сразу привлекла внимание.

– Мариза, закройте дверь, – попросил Дорсон, и в голосе начальника я услышала несвойственную ему озабоченность. – Безопасники попросили проконсультировать и передали кое-что для осмотра. Взгляни на эту перчатку. Что видишь? По-моему, тут какое-то серое облако, но не уверен. Мне всё сложнее разглядеть магический фон.

Я осторожно приблизилась, стараясь не прикасаться к предметам на столе. Сосредоточилась на объекте, позволив своему внутреннему зрению раскрыться, и тут же почувствовала ледяной укол в висках. Перчатка была буквально окутана зловещей чёрной дымкой.

– Там не серое облако, а чёрное, совершенно чёрное! – сказала я, зябко поёжившись, и вдруг вспомнила слова Тамалии о том, что артефакт, отбирающий чужую магию, оставляет именно такой чёрный след!

– Откуда эта перчатка, лойд Дорсон? Где её нашли? – спросила взволнованно.

– Не знаю точно. Говорили, вроде рядом с мёртвой девушкой лежала. Мариза, что с вами? Может, воды?

Наверное, я побледнела, охваченная паникой и страхом.

– Я… мне нужно уехать, – выдавила, с трудом отвернувшись от жуткой перчатки. – Бабушке утром было нехорошо, нужно убедиться, что с ней всё в порядке. Можно?

Дождавшись согласия Дорсона, я немедленно отправилась домой. Мне срочно нужно было посоветоваться с Тамалией и убедиться, что тревога не ложная!

ГЛАВА 42

К сожалению, бабушка мои сомнения не развеяла. Напротив, она так побледнела после моего сбивчивого рассказа, что всё стало понятно без слов.

– Разве нет ничего, что способно оставить такой же фон? – спросила я в отчаянии.

– Будучи артефактором, я многое повидала, но ярко выраженный чёрный след встречала лишь дважды: когда умер твой отец, буквально отравленный экспериментами с поглотителем, и когда Агата пыталась отобрать у тебя магию с помощью этой же пакости! Так что, боюсь, других вариантов тут нет, – с горечью возразила бабушка. Она вся как-то сгорбилась, осунулась и словно мгновенно постарела на десяток лет.

– Тогда мне придётся… рассказать всё лойду Бромли, – приняла я непростое, но единственно верное решение. Давно нужно было это сделать, тогда, возможно, никто бы не пострадал!

– Нет, подожди! Сначала нужно узнать у этой гадины Агаты, кому она отдала или продала артефакт! – резко вскинув поникшую голову, возразила Тамалия. – Мне придётся к ней съездить! И лучше прямо сейчас!

Мне эта идея совершенно не понравилась, только усилив и без того неутихающую тревогу.

– Это небезопасно. Ты же сама не хотела, чтобы Агата узнала о твоём выздоровлении. К тому же правды ты всё равно не добьёшься. Она скажет, что просто выбросила артефакт или, что его украли. Только время зря потеряешь, – попыталась я её отговорить. – Кстати, возможно, так и было. Агата могла просто избавиться от поглотителя, а кто-то, наверное, его нашёл и начал использовать.

– Нет, Мариза. Его мало просто найти. Нужно точно знать, как активировать и настроить артефакт. Так что случайностей тут быть не может. Это знала только Агата.

От того, каким тоном Тамалия это произнесла, мне стало страшно.

– Ты ведь не думаешь, что она могла сделать такое с той девушкой и, возможно, не с одной!

– С тобой же смогла, – сухо напомнила бабушка. – Она едва тебя не убила! Может, и здесь руку приложила.

– Не верю! – Несмотря ни на что, представить тётку, вытягивающей магию из других девушек у меня просто не получалось. – Да и не сможет Агата вернуться в столицу раньше чем через год. В документах ведь стоит отметка о запрете на въезд. Её просто не пропустят через городские ворота.

Во всяком случае так мне сказал Бромли, а ему виднее.

– Значит, она точно кому-то передала эту штуку. Вот я и хочу выяснить, кому! – настаивала Тамалия, со злостью глядя в одну точку, словно видела в этот момент перед собой Агату.

– Но тебе она этого не скажет! Ещё и гадость какую-нибудь сделает, так что никуда я тебя не пущу! – возразила я категорично. – Завтра же расскажу всё лойду Бромли. Он сумеет получить от тёти нужную информацию, а к тебе, я уверена, у него никаких претензий не будет. В конце концов, ты ничего не знала об этом артефакте и тоже пострадала от него, когда остановила Агату, спасая меня.

В этом я почти не сомневалась. Бромли казался более чем адекватным человеком. Он не станет вредить бабушке, а вот моя скрытность вполне может его разочаровать. Нужно было сразу всё ему рассказать!

Тамалия смерила меня недоверчивым взглядом. Я ожидала, что она начнёт спорить, но бабушка, выдержав долгую паузу, устало произнесла:

– Что ж, возможно, ты и права. Давай ужинать. Поздно уже, а завтра окончательно решим, как будем действовать.

Я и так всё уже окончательно решила, но предпочла промолчать и действительно отложить продолжение этого непростого разговора до утра.

Уснула я в эту ночь удивительно быстро, но спала тревожно, ворочаясь и проваливаясь в странные, обрывочные сны, где жуткая чёрная дымка преследовала меня по коридорам какого-то бесконечного лабиринта.

Меня разбудило настойчивое, почти требовательное мурлыканье и лёгкие тычки в щёку чего-то мягкого. Я неохотно открыла глаза. За окном уже расцвело. Рядом со мной на подушке сидел Марсель, его зелёные глаза были широко распахнуты, а пушистый хвост нервно подёргивался.

– Ну что ты, глупыш? – пробормотала я, пытаясь отодвинуться.

Если бабушка не разбудила, значит, на работу не пора и можно ещё подремать. Но кот не унимался, продолжая тереться мордочкой о моё лицо и громко урчать.

Я вспомнила события вчерашнего вечера и резко села на кровати, прислушиваясь. Что-то было не так. Обычно в это время бабушка уже возилась на кухне, позвякивая посудой, а сейчас в доме стояла непривычная тишина. Тревога сдавила грудь ледяным обручем.

– Бабушка! – позвала я, но ответа не получила.

Запаниковав, я бросилась в комнату Тамалии. Её кровать была пуста и аккуратно застелена. Остальные помещения тоже пустовали.

На кухонном столе, прижатая вазой с фруктами, лежала записка. Я схватила её подрагивающими пальцами и прочла:

«Мари, прости меня. Не могу ждать. Я поехала к Агате. Не говори пока ничего лойду Бромли. Если не вернусь к вечеру – тогда делай, что считаешь нужным. Береги себя.