Отвергнутая невеста, или Попаданка замуж не желает - Рада Мэй

Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Бабушка уехала. Одна. Возможно, ещё ночью! К той, что однажды едва не убила меня!

Расспросы об артефакте Агате точно не понравятся, как и то, что бабушка вполне в своём уме. А вдруг она решит избавиться от опасного свидетеля?! Ведь Тамалия видела, как тётка пыталась лишить меня магии и частично преуспела в этом!

– Нет... – выдохнула я, испуганно. – Бабушка, что же ты надела?!

Марсель, словно чувствуя моё отчаяние, крутился рядом, жалобно мяукал и тёрся о мои ноги.

Я посмотрела в окно. Утро только начинало зарождаться. До вечера – целая вечность. За это время может случиться непоправимое, и я точно не собиралась столько ждать!

Наскоро одевшись и собрав волосы в небрежный пучок, я выскочила из дома и невольно поморщилась – утро выдалось прохладным, но возвращаться за плащом не стала.

У ворот уже ждал экипаж, который теперь ежедневно возил меня на работу и обратно по распоряжению Бромли. Узнав у кучера, что безопасник пока на месте, но куда-то собирается, я попросила его ехать быстрее.

Дорога до дворца промелькнула в мучительном ожидании. В памяти не отложилось ничего из того, что мелькало за окнами.

Бромли я увидела перед дворцовыми воротами, которые в этот момент открывались. Его экипаж уже готов был тронуться в путь. Сам безопасник в чёрном дорожном плаще, стоя рядом с открытой дверцей, что-то говорил лойду Торби. Выражение его лица было сосредоточенным и суровым.

Поняв, что он вот-вот уедет, я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– Лойд Бромли! – мой крик прозвучал громче и отчаяннее, чем хотелось бы.

Мужчина резко обернулся. Его цепкий, оценивающий взгляд, окинувший с головы до ног, конечно, сразу отметил и мой растрёпанный внешний вид, и нестабильное эмоциональное состояние.

– Я должна вам кое-что рассказать! – выпалила я, приблизившись так быстро, что сбилось дыхание. – Пожалуйста, это нельзя откладывать!

В следующую секунду на мои озябшие плечи опустился плащ Бромли. Сразу стало теплее и спокойнее.

– Мари, что-то случилось? – спросил он, с тревогой вглядываясь в моё бледное лицо.

– Да. Случилось. И боюсь, что-то очень плохое!

ГЛАВА 43

– Вы уверены, что на перчатке были следы воздействия того самого артефакта? – спросил Бромли, выслушав мой сбивчивый рассказ с совершенно непроницаемым выражением лица.

Он учёл мои слова о срочности дела и не стал тратить время на возвращение в кабинет, поэтому мы разговаривали прямо в экипаже.

– Да. Бабушка в этом не сомневалась! – выдохнула я, кутаясь в его плащ, который так и не сняла, и осторожно спросила: – А ту перчатку нашли возле тела девушки, я правильно поняла? Скажите… её лишили магии?

В глубине души ещё теплилась робкая надежда на то, что Тамалия ошиблась в своих выводах.

– Я не могу вдаваться в подробности, но... высока вероятность, что к погибшей при жизни применили нечто подобное, – лаконично ответил Бромли и сухо уточнил: – Почему вы ничего не рассказали мне раньше?

Я уже отвыкла от того, что его взгляд может быть таким… строгим. Так смотрят не на невесту, пусть и фиктивную, а на подчинённого, допустившего досадный промах. От этого стало горько и пусто, словно я вот-вот потеряю или уже потеряла что-то очень важное.

– Я не помню, как Агата использовала на мне поглотитель – без сознания тогда была. А бабушка, остановив её, сама надолго впала в беспамятство. Это всем известно. Она только пару недель назад пришла в себя. Примерно в это же время ко мне вернулась отобранная магия. Видимо, действие артефакта закончилось. Я сама лишь недавно всё узнала, но до вчерашнего дня мы с бабушкой были уверены, что Агата уничтожила опасный артефакт. Поэтому я ничего не рассказала. К тому же, простите, но я вас почти не знала и просто не могла сразу полностью довериться, – ответила сдержанно, но голос всё же предательски дрогнул. Слишком эмоциональные выдались сутки.

– Мари, я вас не обвиняю, – вздохнул Бромли, и выражение его лица немного смягчилось, но он всё так же сидел напротив, сохраняя дистанцию, которая казалась сейчас непреодолимой пропастью между нами, и никак не пытался это изменить.

– Тогда помогите! – отчаянно взмолилась я, вспомнив, сколько времени уже потрачено на разговоры. – Бабушка сказала, что после смерти моего отца Агата была единственной, кто умел пользоваться поглотителем. Так что она точно знает, у кого сейчас артефакт, понимаете? А теперь бабушка поехала к тёте и я, боюсь, что их встреча может плохо закончиться!

– Успокойтесь. У меня есть возможность связаться с представителями дознания из той местности, где сейчас проживает ваша тётя. Они будут у неё уже через несколько минут. А потом и я подъеду.

Уверенный голос Бромли действовал успокаивающе, и надежда в душе оживала, словно растение, получившее доступ к воде после долгой засухи.

– Вы лично к ней поедете?

– Да, дело деликатное. Лучше всё проверить самому.

– Можно мне с вами! – снова взмолилась я. Ожидание и отсутствие информации сводили с ума. Но в этом вопросе безопасник, к сожалению, был категоричен:

– Нет, Мари, это исключено! Вы останетесь во дворце. В безопасности.

Представив предстоящий рабочий день, который пройдёт в неведении и тревоге, я впала в уныние.

– Что, если вы с бабушкой разминётесь, и она вернётся домой, а я даже не буду этого знать?!

Наверное, в моём взгляде и голосе отразилось нечто похуже отчаяния, потому что Бромли не стал настаивать на своём.

Он молча смотрел на меня несколько секунд, задумчиво постукивая пальцами по колену, потом неохотно кивнул, будто принимая решение, которое самому не нравилось, и внёс другое предложение:

– Ладно, понимаю, что работать в таком состоянии вы всё равно не сможете. Отвезу вас домой. Там сейчас установлена качественная защита, но чтобы из дома – никуда! И никого не впускать! Человек, владеющий сейчас артефактом, может быть опасен и для вас, Мари. Вы меня поняли?

– Да, конечно, обещаю! – воспряла я духом. – Только, пожалуйста, не тратьте на меня время! Умоляю, поезжайте скорее за бабушкой, а я сама доберусь!

С этим безопасник спорить не стал, но и одну не отпустил. Велел Торби доставить меня домой.

– Спасибо вам за всё! – с благодарностью прошептала на прощание. – И за плащ тоже. Заберите. – Я потянулась к застёжке, но Бромли остановил меня жестом,