Караул! Яга сбежала! - Елена Артемова

— Ничего…

Кощей отшатнулся. Боль, мелькнувшая в его глазах, была красноречивее любых слов.

— А я люблю. Больше жизни, — выдохнул он тихо.

И лишь тогда до моего затуманенного ума дошло, что я ляпнула.

— Люблю! Люблю, ничего не изменилось! — выкрикнула я.

— А вы не могли бы любиться потише? — заворчала Микоша на печке. — А то спать мешаете.

— Во-во, — поддакнул сонным голосом Феофан. — Или вообще в терем к Кощею ступайте, чего здесь улеглись. У вас, вообще-то, дети! — укорил домовой.

Вот ведь! Полна изба народу, а мы… Щёки мгновенно вспыхнули румянцем, а Кощей, прижав меня, прошептал в макушку:

— Завтра ночуем у меня. И не спорь. — Он явно улыбался, да я и сама, спрятавшись на его широкой груди, не могла стереть с лица улыбку.

Шорох на печке заставил меня оторваться от обнимашек — дети проснулись, рано им такое видеть.

С сожалением пришлось подниматься. Поскольку домовые никак не желали спускаться, я занялась завтраком. Достала из остывающей печи чугунок с топлёным молоком. Что это за блюдо такое, я не знала, ни разу не доводилось его дегустировать. Сняла крышку и увидела сверху шоколадного цвета корочку, под которой скрывалось янтарное молоко. Сливочный аромат наполнил кухню, очень захотелось попробовать, и я не удержалась, сунув палец, облизала его. О, как вкусно! Никогда ничего подобного я не встречала. Быстренько поставила чугунок на стол, собрала к нему хлеб, сыр и позвала к завтраку.

Пока я возилась, Злата и Ярик успели подняться и умыться. А Кощей принёс с улицы корзину от Прасковьи. Почему-то сегодня утром никто не стучался, просто оставили её на пороге. Хотя, возможно, мы, увлечённые разговором, не слышали.

Феофан и Микоша слезли с лежанки, когда трапеза была почти закончена.

Мы с Кощеем сидели за столом и не сводили друг с друга влюблённых взглядов. А Злата и Ярослав, быстро запихав в рот угощение, убежали на улицу, где коровка дожидалась.

Собери мозги в кучу, одна любовь в голове, — укорила себя я и, сделав большое усилие, направила мысли в другое русло. Русло — русалка — приворот — Гордей — сватовство. Примерно так выглядела логическая цепочка размышлений.

— Итак, вернёмся к нашим баранам, — наконец произнесла я, поглядывая на Феофана. Тот как раз собирался засунуть кусок лепёшки, смоченный в молоке, в рот. Рука его замерла над бородой.

— Баранам? — он покосился на меня недоверчиво. — Ещё какую скотину притащила? Када успела?

Жирная капля упала на его подбородок, вызывая смешок Микоши.

— Неуч, — прокомментировала она его реплику. — Это значит, вернёмся к тому, с чего начали.

— А-а-а, — отозвался Феня, засунув в рот кусок. — И фто там ф начале?

Поинтересовался он с набитым ртом, вытирая рукавом рубахи испачканную бороду.

— Фто-фто, — передразнила его. — Вот что. Значит, что мы имеем на сегодня? — принялась рассуждать вслух. — Утопленная старшая сестра, для возвращения которой, нам нужен поцелуй её жениха, это раз, — загнула я указательный палец. — Сватовство Никиты, два, — загнула средний.

— Ведьма-болотница, три, — подсказала Микоша, кивая на безымянный.

— И Лара в зеркале — четыре, — прожевав, присоединился к нам Феофан.

Итого мы имеем четыре проблемы этого мира и одну мою персональную — поиск заклинания для возвращения домой. А хочу ли я домой? Сложный вопрос, на который я пока не могла ответить. Остаться — никогда не увидеть бабулю? Или уйти и потерять навсегда Кощея? Это не давало мне покоя. Но пока я здесь, с ним, и я счастлива. А про остальное я подумаю позже.

Хорошо, что Кощей не умеет читать мысли, порадовалась я, не стоит подавать ему ещё тему для переживаний. Да и вообще не уверена, что он меня отпустит вот так просто.

— …согласна? — и только сейчас до меня дошло, что ко мне обращаются. Кощей и домовые уже что-то обсудили и выстроили план, а я всё прослушала.

— М–м-м? Прости, я задумалась, — на что Кощей вздохнул и повторил специально для меня.

На вечер запланировали сватовство, потому что застать днём рабочий люд весьма проблематично. Днём мы с ним навещаем болотницу, для чего берём с собой Лешего в провожатые. Всё-таки лес — его вотчина, и он ориентируется там лучше всех. Но что-то мне подсказывает, что Кощею очень хочется продемонстрировать другу, что мы вместе. Ну и напоследок оставляем поход на мельницу, надо бы подобраться к Гордею поближе.

— А как с пропавшими девами быть? — поинтересовалась я, не услышав этого пункта в плане.

— А с ними пусть Иван разбирается, — резонно заметил Кощей. — Нечего в тереме штаны просиживать, княжич он или нет?

Что ж, пожалуй, Кощей прав, а Василиса пусть помогает, ей тоже полезно будет.

**

— Мне надо послать тебя к Лешему? — поинтересовалась я у Кощея, когда мы, держась за руку, спустились с крыльца.

— Нет, — усмехнулся мой мужчина. Мой же? От этого понимания по телу прошла волна тепла и нежности. Мой. И никакой кикиморы рядом!

— Я прекрасно найду дорогу. — Кощей громко свистнул, подзывая коня. Ещё секунду назад Мрака не было видно, а сейчас со стороны леса на нас мчится тёмное облако. Помню, как я, впервые увидев это зрелище, испугалась.

Ехать нам предстояло не так далеко. По словам Кощея, за дубовой рощей у озера Надежды и живёт его друг. При упоминании названия я нервно хихикнула:

— Почему Надежды — в честь очередной утопленницы? — ну а что? Девичье — там девицы тонут, кто его знает.

Оказалось, что нет, к тому озеру нет хода простому люду. А Леший он обречён на вечное одиночество, оттого и надежда, что он надеется обрести своё счастье.

М-да, печалька. Загнула я последний оставшийся беспроблемный палец, пообещав мысленно разобраться с этим позже.

Глава 31

Дорога до дубовой рощи оказалась на удивление спокойной. Мрак бежал плавно, словно скользил над самой землёй, а не скакал по ней. Я сидела впереди, прижавшись спиной к груди Кощея, чувствуя тепло его рук, державших поводья. От этого было невероятно спокойно, даже несмотря на цель нашего визита.

Что скрывать, я волновалась. Всё-таки, по словам домовых, болотная ведьма — вторая по силе после