(не) Пара Его Величества. Связанные судьбой - Марина Ружанская

— Вас тоже поймали?! — в ужасе выдохнула я, не веря своим глазам. — Как?!

— Легко, — хрипло хмыкнул Годраш, с грохотом опускаясь на колени по приказу кобольда. — Мы очень даже постарались.

— Как это «постарались»? — не поняла я.

— Мы сами сдались, — тихо, сказала Сильвия, не отводя взгляда от лекаря. Ее пальцы сжались в кулаки.

— Зачем?! — прошептала я, чувствуя, как подкатывает тошнота от бессилия.

— Чтобы не искать вас в этих катакомбах полжизни, — хмуро бросил Шэр, наконец переведя свой ледяной взгляд с дракона на меня.

А потом медленно, с убийственной ненавистью, посмотрел на Тита Кавуса. Взгляд атланта был настолько откровенно-угрожающим, что я бы на месте лекаря уже бежала бы сверкая пятками.

Алхимик и не думал драпать. Он лишь засуетился, нервно сглотнул и схватил конец тонкой серебристой цепочки, пристегнутой к ошейнику на шее драконицы. И та тут же послушно склонила голову, уставившись на него своими янтарными, полными боли глазами. Она не рычала, не пыталась вырваться — лишь смотрела с тупой покорностью раба.

— Пора заканчивать с этим, — абсолютно спокойно, почти буднично произнес Шэратан.

— Согласен, — так же спокойно отозвался Фергус. Его сострадающий взгляд был прикован к драконице. — Силь?

Жрица коротко кивнула, зажмурилась. Она глубоко вдохнула, развела руки в стороны… и между ее ладонями вспыхнуло солнце.

Я взвыла, запоздало прикрывая веки.

Ну хоть бы предупредили! Они явно договорились об этом заранее, пока их вели сюда.

Когда я проморгалась, слезящимися глазами пытаясь что-то разглядеть, в пещере уже кипела битва. Шэр и Годраш уже каким-то образом успели освободиться от веревок и сейчас двигались как два смерча. Один — быстрый, точный и смертоносный, другой — медленнее, но неумолимее, как обвал. Каменные кулачища крушили все на своем пути, разбрасывая кобольдов, как тряпичных кукол.

Шэр вдруг оказался рядом с нами и одним точным движением рассек наши веревки. Острая боль хлынула в онемевшие запястья, но я тут же вскочила на ноги, хватая посох.

— Марк, огонь! — крикнула я, указывая на самое большое скопление кобольдов, пытавшихся окружить Годраша.

Рыжий маг, тряся освобожденными руками, выкрикнул заклинание. Сгусток пламени вырвался из его ладоней и врезался в толпу, вызвав оглушительные вопли и смрад паленой плоти.

В этот момент Тит, отчаянно рванув за цепь, крикнул что-то драконице. Чудовище взревело, и из его пасти вырвался поток едкого, черного дыма, опаливший камни у наших ног.

— Отвлеките их! — крикнул нам Фергус, отступая в тень. — Я попытаюсь «поговорить» с драконом! Не подпускайте никого!

Он прислонился к стене и закрыл глаза, погружаясь в транс. Мы сгрудились вокруг него, спина к спине, отбиваясь от наседавших кобольдов. Я взывала к земле, заставляя камни под ногами врагов трескаться и выпирать, сбивая их с ног. Марк отбрасывал их ударными волнами воздуха. Шэр и Годраш рубили и крушили все, что приближалось. Сильвия светилась, как маяк, ее целительная энергия окутывала нас, затягивая царапины и придавая сил.

Но кобольдов было слишком много. Они лезли и лезли, как саранча. Мы начали отступать, прижимаясь к стене. Я чувствовала, как силы уходят, а в груди сжимается ком страха. Еще немного, и нас просто затопчут…

И в этот самый критический момент со стороны входа в пещеру раздался яростный боевой клич… на языке атлантов.

В пещеру ворвался отряд из шестерых воинов в синих, отливающих перламутром доспехах. Во главе них — высокий атлант с длинными волосами цвета яркой меди, развевающимися по ветру.

Атланты врезались в толпу кобольдов, как нож в масло. Их атака была стремительной и слаженной, вызвав панику в рядах врага. Мы тоже приободрились от появления неожиданной подмоги.

Даже драконица замерла, ее огромная голова склонилась набок — она явно вступила в контакт с Фергусом.

Но Тит Кавус был в ярости.

— Нет-нет-нет! Не должно так закончиться! — завопил он.

Он дернул за цепь, но драконица не реагировала. Тогда он швырнул, разбивая о камни под мордой драконицы маленькую стеклянную ампулу с дымящейся жидкостью.

Едкий дым ударил в ноздри чудовища. Драконица взревела от боли и ярости, мотая головой. Фергус с силой отшатнулся, прервав связь. Из его носа струйкой потекла кровь, лицо стало мертвенно-бледным.

Теперь на нас смотрело не несчастное существо, а разъяренный, ослепленный болью зверь. Ее дыхание провело черту огня между нами и алхимиком, отрезая нас от выхода.

Все замерли на мгновение, переводя дух. И в этой звенящей тишине раздалось тоненькое, но яростное: «Крииииии!».

Из проема лаборатории выбежала Брини. Моя крошка топотала лапками по камням, сердито надуваясь, как шарик, и встала между мной и гигантской драконицей.

Они уставились друг на друга. И я вдруг почувствовала это. Не слова, а потоки эмоций: боль, страх, гнев драконицы и настойчивое, упрямое сочувствие Брини. Я невольно «подключилась» к их безмолвному разговору, и мне в голову ударила яркая картина: на холке драконицы, среди облезлой чешуи, был уродливо «вплавлен» в плоть кусок кристалла явно искусственного происхождения.

Так вот как он ее контролирует!

— Убей их! Убей! — заходился в истерике Тит, сжимая в руке окровавленный обломок ампулы. — Ничто не должно мешать науке!

Драконица вновь зарычала, мотая головой. А я… вдруг прыгнула вперед и побежала, за десяток секунд преодолевая расстояние между нами. Спружинила ногами, нечеловеческим усилием взлетая по ее хвосту на холку и замахнулась посохом, метя острым концом в кристалл.

Вряд ли это поможет, но я должна попробовать…

Дзынь!

Камень вдруг лопнул как обычная стекляшка, разлетаясь по чешуе мелким крошевом.

Драконица… взревела. Но на этот раз не от боли, а от облегчения.

Я неуклюже скатилась с ее спины прямо в руки Шэру, который подхватил меня, уводя поскорее в сторону. А бывшая чешуйчатая узница взмыла вверх, обрушивая всю свою накопленную ярость на оставшихся тварей, на свою бывшую тюрьму-лабораторию и на самого алхимика.

Потом она с разбегу рванула вверх, в то место, где был костер с «вытяжкой», и пробила себе путь на свободу, уносясь в ночное небо с победным ревом.

А мы остались стоять в разрушенной пещере, залитой кровью и устланной телами, тяжело переводя дух.

Мы… и шестерка атлантов.

Друг напротив друга мы обменивались взглядами, оценивающе рассматривая друг друга. Впрочем, недолго. Красноволосый атлант медленно вернул клинок в ножны. Так же неторопливо подошел к Шэратану и… торжественно опустился на одно колено.

За ним, как по команде, склонились и все остальные атланты.

— Я, наконец, нашел тебя, мой король, — произнес он, и его голос зазвенел в наступившей тишине. — Атлантида ждет твоего возвращения.

Глава 21

— Король?! —