(не) Пара Его Величества. Связанные судьбой - Марина Ружанская

— Что ж… это многое объясняет, — пробормотал Марк, склонив голову набок и прищурившись с видом ученого, рассматривающего редкий экспонат. — Очень даже многое.

А я все еще молчала от шока, будто кто-то вышиб из меня весь воздух. Горло сжалось, а сердце колотилось, глухо ударяясь о ребра.

Это же чистый абсурд! Так не бывает в жизни. Разве что в тех дурацких пьесах, что обожают ставить в римских театрах для развлечения толпы, где раб к последнему акту внезапно оказывается потерянным принцем.

Неужели тот, кого я купила в вонючей палатке работорговца за пару серебряных монет, чью шею обжимал магический ошейник… Неужели он правда?..

Я смотрела на Шэра. На его вдруг ставшее бесстрастным и холодным, как мрамор, лицо. На идеально прямой профиль, который сейчас казался чужим. По моей спине побежали ледяные мурашки страха.

Его плечи расправились с новой, царственной уверенностью. Взгляд, обычно такой живой — то насмешливый, то яростный, то нежный, — стал тяжелым и отстраненным. Он медленно протянул руку красноволосому атланту, обхватил его запястье в дружеском, но властном жесте и помог ему подняться на ноги.

— Кайран. Рад видеть тебя, друг, — его голос прозвучал ровно, без тени удивления. Он принял их клятву верности как нечто само собой разумеющееся, как данность. — Моя благодарность тебе и твоей «Боевой звезде». Вы прибыли как нельзя вовремя.

Пока он говорил, его взгляд скользнул по мне. И этого было достаточно, чтобы плотина прорвалась.

— Шэр, какого Тифона тут происходит?! — мой голос сорвался, прозвучав слишком громко в тишине пещеры. В нем дрожала злость, даже ярость от того, что меня снова обманули, сыграли втемную. — Почему он назвал тебя «королем»? Это правда? Ответь мне!

Я впилась в него взглядом, все еще надеясь, что он сейчас усмехнется, махнет рукой и скажет: «Расслабься, Рокси, это была просто шутка. Дружеское прозвище».

Но его лицо оставалось непроницаемым.

И прежде чем он успел что-то сказать, из-за атлантских воинов выступила еще одна фигура. Атлант в возрасте, облаченный в темно-синие, отливающие перламутром одежды жреца Посейдона. Его лицо исказила гримаса негодования.

— «Шэр»?! Да как ты смеешь так обращаться к Его Высочеству, девчонка?! — он бросил на меня взгляд, полный такого презрения, что мне стало физически жарко. — Перед тобой Шэратан иль-Мор'ренн ванн Риннор! Склонись перед Повелителем Атлантиды, смертная!

— Олфирин, это излишне! — голос Шэратана прозвучал резко, а в его глазах мелькнула знакомая опасная синева ярости.

— Но, мой принц, никто не имеет права требовать чего-либо от будущего короля, а эта девушка…

— Она — имеет, — отрезал Шэр таким тоном, что жрец мгновенно смолк.

— О… Прошу простить, господин, — Олфирин склонился в почтительном, но все еще напряженном поклоне. — Радость от вашего возвращения помутила мой рассудок.

Я видела ярость во взгляде Шэра, направленную на старика. Но он не стал ничего пояснять, не сказал «Она моя жена», а просто приказал заткнуться. И это сработало! А у меня внутри все оборвалось и похолодело.

Все наши ссоры, мои попытки понять его, его поцелуи, его признания… Все это теперь казалось глупой, наивной возней в песочнице. А реальность оказалась куда проще и страшнее. Человек, которому я начала доверять… Да что там! Тот, в кого я влюбилась, скрыл от меня… целую вселенную. Посчитал недостойной знать то, что меняло все в наших жизнях.

Моя ярость внезапно утихла, оставив после себя ледяную, оглушающую пустоту обиды и горечи.

Голос прозвучал на удивление ровно и бесстрастно, будто не мой.

— Кайран?.. Олфирин? Ты знаешь их имена. Значит, ты правда все вспомнил, но не сказал. Почему? — я смотрела прямо на него, потом мои губы скривила горькая, безрадостная усмешка. — Хотя… какая разница. Шэратан иль-Мор'ренн ванн Риннор… Надо же, сколько титулов. Нижайше прошу прощения, Ваше Величество, если оскорбила вас своими словами и своим… присутствием.

Наше с ним молчание повисло в воздухе, густое и тяжелое. Я видела, что он понял двойственный смысл моих слов.

— Роксана, я объясню все позже, — его голос был все еще ледяным и напряженным. — Не здесь и не сейчас.

— А я предлагаю поскорее убраться отсюда, — рыжеволосый атлант бросил тревожный взгляд на потолок, с которого сыпалась мелкая каменная крошка. — Своды пещеры слишком повреждены. Обвал может случиться в любую секунду.

— Поддерживаю, — поддержал Фергус, сжимая свой посох. Его взгляд метнулся от меня к Шэру и обратно, полный беспокойства. — С остальным лучше разобраться… на поверхности.

И тут Марк, до этого молча наблюдавший, вдруг рванул с места, как ошпаренный.

— Совсем забыл! Идите, я догоню! — крикнул он и скрылся в проеме, ведущем в разрушенную лабораторию.

Годраш, у которого, как выяснилось, было ровно ноль пиетета перед королями и жрецами, только ухмыльнулся во всю свою каменную физиономию.

— Эй, остроух… кхм-кхм, то есть Вашество, — тролль взвалил на свое могучее плечо потерявшего сознание Брута Феррекса. — Ты ж если чо помнишь, кто твой лучший дружок, а? Я, конечно, ни на что не намекаю, но нет ли там какой награды за спасение королевской задн… …особы?

Не знаю, что ответил Шэр, я специально притормозила, сделав вид, что проверяю, на месте ли Брини, и пропустила вперед Сильвию. Выход из пещеры был узким, пройти можно было только по двое. Я вцепилась в руку жрицы, решительно шагая рядом с ней, лишь бы не оказаться рядом с Шэром.

Но он, казалось, и не заметил моего маневра.

Он уже шел впереди, плечом к плечу с Кайраном, и они быстро и тихо переговаривались на мелодичном, ни на что не похожем атлантском языке. Каждый непонятный звук отдавался в моем сердце новой ледяной иглой.

Я смотрела на спину моего «бывшего раба» и чувствовала, как между нами вырастает стена. Из титулов, секретов и ледяного молчания.

Сзади вдруг раздался оглушительный грохот: падала очередная часть свода. Мы перешли на бег, выскакивая под ночное небо, залитое лунным светом. Последним из прохода выскочил Марк, отчаянно чихая от пыли.

— Успел! Ох!.. — он отдышался, опершись о колени. — И, смотрите, что успел прихватить с собой.

В его пальцах, отливая тусклым золотом в свете луны, лежала грубая древняя маска в виде быка с пустыми глазницами. Еще одна.

Обратную дорогу до Фодины я почти не запомнила, механически переставляя ноги. Благо, давно наступил день, и не приходилось блуждать по горным тропам в сумраке. Охраной и разведкой занимались атланты — тихие, невероятно эффективные тени, мелькавшие между скал.

Под предводительством Кайрана они рассредоточились по округе с ловкостью и