Феромон - Кейтлин Морган Стунич

Я внезапно встаю, решив как-то вмешаться. Я сделала это с орками-сутенерами, не так ли? Не вижу причин, почему я не могу помочь сейчас.

Я оглядываюсь в поисках оружия, но, конечно, его нет.

Драконья сокровищница. Я имею в виду, это не то, чем она является, но… это то, чем она является. Я щеголяю мокрыми бедрами и пульсирующим нутром, когда бегу через корабль к двери. Она все еще широко открыта, сверкающая груда предметов покоится в сумеречном полумраке. Я делаю несколько шагов назад и смотрю на экран Зеро.

— У твоего народа было какое-нибудь оружие? Что-то, что может быть все еще в рабочем состоянии сейчас?

Я поворачиваюсь обратно к сокровищнице, пытаясь представить использование любой ее части для борьбы с драконом. Инопланетянином. Инопланетным драконом. Да, именно так. Я проверяю экран на наличие ответа.

«Мой народ довольно миролюбив — часто себе во вред. Если что-то и могло бы быть полезным для тебя сейчас, так это одна из сетей на внешней стороне корабля. Они были установлены с надеждой, что мы сможем захватить Асписа живым и провести на нем несколько тестов».

Корабль кажется мне довольно-таки мертвым, но ведь разбрызгиватели работали, верно? Что-то питает Зеро и ее стервозный характер. Не говоря уже о мотоцикле.

— Где эти сети? — спрашиваю я, возвращаясь в гостиную и одновременно обдумывая План Б.

Если Большого Д одолеют, должна ли я бежать? В таком сценарии, будет ли какой-то другой выбор? Оставить Большого Д быть изнасилованным кажется довольно херовым способом отплатить за помощь, которую он мне оказал. Он мог бы оставить меня с этими чуваками-орками и пойти по своим делам. Черт, он мог бы оставить меня на поле с фиолетовыми мухоловками истекать кровью до смерти. Он мог бы позволить мне умереть одной в джунглях. Он мог бы оставить меня на рынке.

Он мог бы позволить мне голодать и спать в гостиной и никогда не водить меня на ту смотровую площадку.

Он не сделал ничего из этого.

— Дерьмо, Ив. Дерьмо! — я проклинаю свою добрую натуру, просматривая инструкции на экране.

«Сети спроектированы так, чтобы наводиться на Асписа, поэтому, если ты найдешь одну, развернуть ее должно быть достаточно легко. Поскольку у корабля нет энергии, потребуется ручной переключатель. Они были построены с пониманием того, что мы можем разбиться и что нам, возможно, придется существовать здесь некоторое время до спасения. В таком случае мы хотели, чтобы наши исследования продолжались без перерывов».

Как бы ни была увлекательна вся эта информация, у меня складывается впечатление, что Зеро — та еще болтушка, когда не отчитывает меня в ярости. Это момент для немедленных действий, а не для бесполезной предыстории.

— Как мне найти сети? Или ручной переключатель? — голос звучит истерично.

Уверена, я выгляжу истерично, стоя там возбужденная и дикая посреди варварской битвы инопланетян. Горячая кровь брызжет на пол у моих ног, пачкая пальцы. Я смотрю вниз на нее, а затем медленно поворачиваюсь, чтобы уставиться на пару Асписов, кружащих друг вокруг друга.

Большой Д — тот, кто истекает кровью. У него рана поперек правого крыла, которая, должно быть, была нанесена с такой силой, что его кровь полетела во все стороны, забрызгав меня.

«Тебе нужно будет подняться по борту корабля. Одна должна быть прямо над дверью слева от меня. Это если я правильно помню планировку. У меня больше нет доступа к планам этажей корабля, только моя собственная несовершенная память».

Фантастика.

Все, что мне нужно сделать, это взобраться по борту гигантского космического корабля, найти ручной переключатель и выстрелить самонаводящейся сетью в дракона. Прелестно. Именно так я и планировала провести свое лето.

«Костюм, который я тебе предоставила, позволит тебе с легкостью взбираться на корабль; он был разработан для этой цели. Тебе понадобятся ботинки и перчатки».

Вот теперь она мне говорит.

— Отлично, серьезно, спасибо за урок истории, Зеро, — и спасибо за то, что сказала что-то столь трудное таким разумным и легким способом. Да, я просто заберусь на разбитый космический корабль и выстрелю из пушки сетью во враждебную инопланетную самку.

Но разум и тело способны на невероятные вещи, когда сталкиваются с верной смертью.

Я притворяюсь, что это моя главная забота, моя собственная смертность. Но это не так.

Да, если я этого не сделаю, и Большой Д проиграет, я мертва. Вот и все. Меня съедят, и хотя я говорила, что мне все равно, съест ли он меня, я не имела это в виду. Я не хочу умирать. Что еще важнее, я не хочу, чтобы Джейн чувствовала себя одинокой. Если она держится за какую-то тонкую нить надежды, как и я, мы можем быть опорой друг для друга в этой безумной, невозможной ситуации. Она борется за меня; я должна бороться за нее.

В основном… я не хочу разочаровывать Чувака-Дракона.

Я натягиваю ботинки и соответствующие белые перчатки и бегу к дверному проему, ища вокруг одну из огромных лиан, которые душат корабль мертвой хваткой. Я делаю все возможное, чтобы ухватиться за одну. Не получается. Она влажная и немного скользкая на ощупь. Я поворачиваюсь к экрану как раз вовремя, чтобы увидеть, как Зеро печатает новые инструкции.

«Рядом с дверью должны быть поручни. Перчатки и ботинки прилипнут к ним, предотвращая падение во время подъема».

Я изо всех сил стараюсь игнорировать драку, происходящую прямо подо мной, но не смотреть невозможно. Самка сейчас прижала Большого Д спиной к земле, одна из ее рук-крыльев на его горле. Он барахтается в луже крови, отчаянно пытаясь сбросить ее. Она не делает ничего, кроме как удерживает его, но я замечаю, что они оба толкают друг друга хвостами, словно пытаются пронзить другого — или избежать того, чтобы быть пронзенным.

Пока я смотрю, он одолевает ее, отбрасывая так сильно о ствол другого дерева, что оно фактически ломается, с треском падая в лес позади нее. Большой Д и самка кружат друг вокруг друга, оскалив зубы, подняв шипы, сверкая рогами. Они бросаются вперед и сталкиваются, сцепившись головами, борясь, чтобы перевернуть другого на спину.

Черт.

Я отворачиваюсь, а затем шарю вокруг дверного проема, распихивая лианы, листья и светящихся улиток. Поручни там есть, но понятно, почему я их сразу не увидела. Они абсолютно погребены под листвой, забиты мусором и мертвыми листьями. Как только я расчищаю несколько штук, я хватаюсь за один, ставлю ногу в другой и выкарабкиваюсь из дверного проема.

На секунду я