Монстры носят короны - Аделин Хамфрис

— Je te veux, Adela. (Я хочу тебя.)

Я закрыла глаза, желая искренне верить, что этого достаточно.

Утренний свет мягко и золотисто растекался по мраморному полу особняка Рэйфа, но его тепло не касалось льда в его глазах. Он прислонился к дверному косяку, скрестив руки, и смотрел на меня тем непроницаемым взглядом, который он носил слишком хорошо.

Я надевала каблуки, когда заметила, что он смотрит.

— Что? — спросила я, выпрямляясь.

Он сначала не ответил. Медленно оттолкнулся от косяка и направился ко мне.

— Ты правда сегодня идёшь?

Я моргнула.

— Да. А что?

Он тихо вздохнул, провёл рукой по щетине на челюсти.

— Потому что он теперь знает, кто ты такая. Моро не просто сражается со мной — он играет грязно. А идти на девушку твоего врага? Его глаза встретились с моими. — Это ход, который он сделает.

В животе что-то забилось при упоминании слова «девушка», но я прикрыла это вздохом и пожатием плеч.

— Я справлюсь.

— Адела, — тихо сказал он, подходя ближе. — Ты не понимаешь, какой он человек.

— Понимаю больше, чем ты думаешь, — ответила я, заставляя себя казаться спокойной, хотя таковой не была. — Я работаю с опасными мужчинами каждый день. К тому же я сплю с Рэйфом Воном.

Уголок его губ приподнялись нехотя в усмешку.

— Я не позволю этому мужчине мешать мне жить и работать.

Челюсть сжалась.

— Это не про контроль. И даже не про то, что ты работаешь. Это про то, что я не смогу выдержать, если с тобой что-то случится. Не снова.

Я замялась.

Не снова? Ах да, потому что меня буквально ранили, когда я пыталась помочь ему.

Голос был тихим, искренним.

— Я хочу, чтобы ты знала: я не пытаюсь запереть тебя. Но ты больше не недосягаема, Адела. И я это ненавижу.

Мы оба молчали несколько мгновений. Потом я приблизилась и осторожно положила руку ему на грудь.

— Я слышу тебя, — сказала я искренне. — Но мне нужно сделать это для себя. Я не могу управлять Sinclair Solutions из золотой клетки. Мне нужно быть в офисе.

— Твой офис не всегда безопасен.

— Поэтому мы нанимаем больше охраны. И часть твоих людей.

Я приподняла бровь, позволяя своей раздражённости просочиться.

— Мой офис — крепость. Ты сам говорил, мои системы почти непроницаемы. Если Моро придёт за мной, то не через главную дверь.

— Не испытывай меня, — предупредил он, голос стал резче.

Я подошла ближе, подняла подбородок.

— Тогда перестань обращаться со мной как с беспомощной. Мы оба знаем, что я не такая.

Его взгляд потемнел, пронзая меня смесью раздражения и желания, вызывая дрожь по коже. Но я не отступила. Наконец его губы изогнулись в опасную улыбку.

— Ты такая, чёрт возьми, упрямая.

— Забавно. Я собирался сказать то же самое о тебе.

На мгновение мне показалось, что он может надавить сильнее. Но затем он выдохнул и отступил.

— Ладно. Но мои люди пойдут с тобой.

Я скрестила руки.

— Они будут стоять снаружи. Я не собираюсь входить туда с вооружённым эскортом.

Его смех был тёмным.

— Ты — настоящее проклятье.

Я отвернулась, чтобы не поддаться искре страсти между нами.

— Выбирай свои битвы, Рэйф. Увидимся вечером.

Атмосфера в Sinclair Solutions изменилась с того момента, как я вошла. Охрана стала плотнее, мои люди смешались с людьми Рэйфа. Я ощущала их присутствие, даже когда не видела. Они были суровы, в чёрном и невероятно сильные. Персонал двигался осторожнее, глаза часто блуждали по углам, шёпоты были чересчур тихими. Страх проник в здание, как тихий, постоянный гул.

Лаура ждала меня в офисе, руки были скрещены, а острые голубые глаза сверкали.

— Клянусь, Адела, если ты не начнёшь говорить, я вытрясу это из тебя.

Я бросила сумку на стол с вздохом.

— Доброе утро и тебе.

— Не начинай.

Она подошла ближе, голос понизился.

— Люди Рэйфа Вона сидят у входа, охрана удвоилась, и дюжина сотрудников шепчется о какой-то надвигающейся угрозе. Ты должна рассказать, что, чёрт возьми, происходит.

Я зажала переносицу.

— Всё сложно.

— Проще.

Я замялась. Лаура — мой самый близкий друг и партнёр в руководстве этой империи. Но некоторые истины были слишком опасны, чтобы говорить их вслух.

— Есть… ситуация. Она под контролем, но есть шанс, что Sinclair Solutions станет мишенью.

Её глаза сузились.

— Из-за Вона?

Я встретила её взгляд, не моргнув.

— Да.

— И ты всё ещё с ним?

— Лаура…

— Нет, Адела. Ты ввязалась в какую-то тёмную хрень. Она ходила по комнате, каблуки цокали по отполированному полу. — Мне всё равно, насколько он силён. Думаешь, Моро ограничится угрозами? Думаешь, он не придёт за тобой? Он уже делал это раньше. Те, кто пересекался с ним, оказывались мёртвы. Слушай, я тебя люблю, но я не хочу быть рядом, если он придёт за тобой. Я не обучена боевым искусствам, как ты, и мне нравится жить, спасибо.

У меня скрутило живот, но лицо оставалось спокойным.

— Я справляюсь.

— Ты справляешься, — пересказала она с недоверием. — А что если из-за твоего «справляюсь» ты умрёшь?

Я не ответила — потому что не было хорошего ответа. Взгляд мелькнул на нескольких проходящих сотрудников.

— О, и ещё кое-что хотела обсудить, — вздохнула Лаура, схватив пульт с моего стола.

Она включила настенный телевизор, и сразу появились кадры горящего склада.

В животе защемило.

— Ты знаешь об этом? — спросила она, хотя в голосе звучало: она уже знает.

Я не колебалась и не отводила взгляда.

— Да. Это мы.

— Чёрт, Адела, — прошипела она. — Какого хрена? Людей ранили.

— Я знаю, — быстро кивнула я. — Пожалуйста, доверься мне.

Она положила руки на бёдра и уставилась на меня, грудь вздымалась от напряжения.

— Ладно. Но теперь ты должна рассказать мне всё.

— Расскажу, Лаура.

День пролетел в суматохе напряжённых совещаний и настороженных взглядов. Когда солнце опустилось за горизонт, усталость давила, но ещё сильнее — груз принятых решений. Я была с Рэйфом слишком мало, чтобы ставить под угрозу бизнес и всех в нём. И что? Взамен я получала отличный секс? Чёрт, хотелось ударить себя в лицо. Сердце подпрыгнуло, когда внезапно зазвонил телефон.

Рэйф: Я на улице.

Я собрала вещи и вышла на прохладный вечерний воздух. Чёрная машина ждала у бордюра, гладкая и тихая, и как только я села на заднее сиденье, его присутствие заполнило пространство. Он смотрел на меня непроницаемым взглядом, рука покоилась на бедре.

— Продуктивный день?

— День был интересным.

Я посмотрела в окно, наблюдая, как город мелькает за стеклом.

— Лаура меня убьёт.

— Если только Моро