Ненужная жена. Хозяйка сада пустоцветов - Алиса Князева

— Закончила? — переспрашиваю с горьким смешком. — Нет, я только начала! Ты думаешь, что можешь просто стоять тут, с этим каменным выражением лица, и всё будет в порядке? Что я успокоюсь и снова буду... кем? Покорной женой? Сосудом для твоего наследника?

Каждое слово пропитано ядом, и я вижу, как он хмурится. Но не останавливает меня.

— Ты даже не представляешь, каково мне было! Одной, испуганной, в чужом доме, среди чужих людей! Я сбежала сюда, чтобы начать контролировать хоть что-то в своей жизни! А теперь ещё и без сада, без единственного напоминания о моей семье! Как ты мог, Драксен? Как ты мог быть таким... бессердечным?

Мой голос срывается на последнем слове. Дыхание тяжёлое, руки трясутся. Чувствую себя опустошённой и одновременно наполненной чем-то горьким.

Драксен выдерживает долгую паузу, прежде чем заговорить. Когда он, наконец, произносит слова, его голос тихий, но твёрдый:

— Я выжег это поместье, чтобы было проще восстанавливать его.

— Что? — это настолько не то, что я ожидала услышать, что на секунду теряюсь.

— Подумай сама, — продолжает он с раздражающим спокойствием. — Если запустить сюда рабочих, они вытопчут твои драгоценные цветы. Ремонт занял бы месяцы, и всё это время сад бы страдал — от строительной пыли, от людей, от инструментов.

— Ты... — слова застревают в горле. — Пытаешься сказать, что уничтожил сад ради моего же блага?

— Я уничтожил его, потому что так было необходимо, — отвечает он с тем же невозмутимым достоинством. — И да, я думал о том, как будем восстанавливать поместье. С чистой земли легче начинать.

Гнев вспыхивает с новой силой.

— Ты лжёшь! — кричу, вскакивая с кровати. — Просто пытаешься оправдать свою ошибку! Придумываешь красивые объяснения задним числом!

— Я не лгу, — его спокойствие выводит меня из себя.

— Тогда почему не сказал мне об этом раньше? Почему не спросил моего мнения? Это мой дом и мой сад!

— Не было времени. Решения принимались мгновенно. Сама видела.

Качаю головой, не веря ни единому слову.

— Нет, это просто отговорки. Ты не подумал обо мне. Не подумал о том, что этот сад значил для меня. Для тебя это просто земля, но для меня... — голос снова дрожит.

— Для тебя это воспоминания, — неожиданно мягко заканчивает он. — Связь с семьёй. Я знаю, Илория.

Его понимание сбивает с толку, но я не готова сдаваться.

— Тогда как ты мог?..

— Потому что иногда приходится жертвовать малым ради большего, — он делает шаг ко мне, но останавливается, видя, как я напрягаюсь. — Сад можно восстановить. Тебя и ребёнка — нет.

Логика в его словах заставляет меня колебаться. Действительно ли я так несправедлива? Или это он манипулирует мной, как всегда?

— Ты не имел права решать за меня, — говорю уже тише.

— Возможно, — неожиданно соглашается он. — Но я сделал то, что считал правильным в тот момент.

Чувствую, как внутри что-то меняется. Гнев всё ещё тлеет, но к нему примешивается усталость, растерянность, и, возможно, крошечная искра понимания.

— Я всё ещё злюсь на тебя, — говорю, опускаясь обратно на кровать. — И не согласна с твоими методами.

— Я знаю, — он кивает. — Ты имеешь право злиться. И должна. Я сделал много того, чем не горжусь. И мои следующие слова могут показаться тебе пустым звуком, но я всё равно должен их сказать, — он выдерживает короткую паузу, пронзительно глядя мне в глаза. — Прости меня.

Глава 47

Два простых слова повисают в воздухе, словно их произнёс не Драксен, а какой-то незнакомец. Смотрю на него, не веря своим ушам. За всё время сколько я его знаю, за все годы брака, я ни разу не слышала от него настоящего извинения. Не просто «мне жаль» или «я не хотел», а именно: «прости меня».

— Ты... — начинаю и умолкаю, не находя слов.

Драксен не отводит взгляд. В его глазах нет привычного высокомерия, только какая-то новая, незнакомая мне решимость.

— Я был неправ, — продолжает он тихо. — Не только с садом. Со многим другим. Я принимал решения, не советуясь с тобой, не думая о твоих чувствах. Это было... неправильно.

Открываю рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь открывается. На пороге Лианор.

— Прошу прощения за вторжение, — он слегка склоняет голову. — Но у меня есть срочный вопрос, требующий немедленного решения.

Ожидаю, что он обратится к Драксену. Так всегда происходило раньше — все важные вопросы проходили без меня, за закрытыми дверями. Но Лианор неожиданно поворачивается в мою сторону:

— Леди Илория, мы хотели бы получить ваше разрешение развернуть лагерь стражи у поместья. Необходимо прочесать прилегающий лес на предмет возможной тёмной активности.

Недоумённо моргаю, переводя взгляд с Лианора на Драксена. Тот стоит спокойно, будто в просьбе короле нет ничего необычного.

— Моё разрешение? — переспрашиваю, всё ещё не вполне понимая.

— Разумеется, — кивает Лианор. — Это ваше поместье. Мы не можем распоряжаться территорией без вашего согласия.

Отворачиваюсь, пытаясь скрыть смятение. Когда это моё мнение начало что-то значить?

— Вы можете разместить своих людей, — говорю наконец, глядя в окно, за которым темнеет выжженный сад. — Но прошу, не устраивайте беспорядок. Здесь и так достаточно... разрушений.

— Не волнуйся, — встревает Драксен. — Они не только не создадут беспорядка, но и помогут с уборкой. Вынесут весь мусор из дома, подготовят территорию к восстановлению.

— Мусор? — резко оборачиваюсь. — Что именно ты считаешь мусором?

Вижу, как Драксен напрягается, осознавая неосторожность своих слов.

— Я имел в виду настоящий мусор, — уточняет он. — Сломанные и не поддающиеся восстановлению вещи.

— Я не хочу, чтобы пропало хоть что-то, принадлежавшее моим родителям, — голос дрожит, но я пытаюсь говорить твёрдо. — Даже если это кажется незначительным. Каждая мелочь имеет значение!

Лианор мягко улыбается.

— Леди Илория, позвольте заверить вас: ничто не будет выброшено без вашего личного разрешения.