Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

А после очередной вспышки молнии за окном Хелен резко отскакивает назад, когда каким-то образом кто-то или что-то проводит чем-то острым ножом по горлу Питера, чье лицо застывает в леденящей душу гримасе. Он сначала хватается за шею, пытаясь остановить поток мгновенно хлынувшей из раны кровь, что быстро пачкает его темную одежду. А после пары секунд отчаянных попыток набрать воздух в легкие кто-то еще и резко сворачивает ему шею, что издает характерный громкий хруст. Из-за чего обмякшее тело мужчины замертво падает на пол. Нож выскальзывает из руки, стеклянные глаза остаются широко открытыми и уставленными в одну точку, а дыхание как будто бы останавливается.

— А-А-А-А-А-А! — как не в себя душераздирающе вскрикивает Хелен, с ужасом во взгляде рассматривая лежащего на полу мертвого Питера.

Под раскаты грома за спиной Хелен появляется черная фигура неизвестного человека, который без всяких слов и предупреждений закидывает веревку ей на шею и как можно крепче затягивает. Девушка тут же лишается возможности дышать и безуспешно пытается вырваться из этой ловушки, но незнакомец с каждой секундой будто бы душит ее все крепче и крепче, оставаясь спокойным из-за мысли, что так она точно не сможет ничего сделать.

— Нет… Пожалуйста… — Хелен громко кашляет, пытаясь хоть немного оттянуть веревку. — Пустите… Не надо….

Очередная яркая молния ударяет прямо перед глазами Хелен, заставляя ее резко вздрогнуть от страха. После чего к ней медленно, но верно начинает приближаться злостно смеющийся, одетый во все черное Маркус, который бросает презрительный взгляд на лежащий на полу труп Питера и гордо приподнимает голову.

— Твое время пришло, Хелен Маршалл, — низким, грубым голосом говорит Маркус. — Больше я тянуть не намерен.

— Нет, пожалуйста, пощадите… — отчаянно взмаливается Хелен. — Я ни в чем не виновата. Прошу, не надо… Отпустите меня… Прошу, не-а-а-а…

Как только Маркус делает какой-то жест, то веревку на шее Хелен со всей силы затягивает черная фигура человека, который ранее преследовал ее по всей комнате. Бросив на него короткий взгляд во время своих безуспешных попыток освободиться, она замечает, что его лицо меняется едва ли не каждую секунду. То перед ней появляется Лютер, то Элайджа, то Дэвид, то Даррен… Даже лицо Питера мелькает пару-тройку раз в какой-то момент.

А пока девушка заливается слезами и чувствует, как ей все больше начинает не хватать воздуха, Маркус подбирает с пола нож и до самого основания решительно вонзает его в живот Хелен, из которого в этот раз все-таки начинает вытекать бесконтрольным потоком ярко-красная кровь. В какой-то момент у нее за спиной появляется похожий на эдакого зомби Роуз и без слов и предупреждений глубоко всаживает нож ей в шею, заставляя ее вздрогнуть и искривить лицо в мучительной гримасе.

— Нет, пожалуйста, нет… — с трудом выдавливает из себя Хелен, громко кашляет и начинает паниковать, когда петля на шее затягивается еще сильнее. — Пожалуйста, отпустите… Не надо… Не трогайте… Пустите! НЕ НАДО! ПОЖАЛУЙСТА!

***

— ПОЖАЛУЙСТА, НЕ НАДО!

Выкрикивая эти слова, Хелен резко открывает глаза и как ошпаренная принимает сидячее положение. После чего начинает очень тяжело дышать с чувством учащенного сердцебиения, спросонья не соображая, где она находится и что произошло. Лишь спустя несколько секунд до девушки доходит осознание того, что это был всего лишь сон. Ночной кошмар, из-за которого ее лоб покрыт холодным потом, а каждая мышца до боли напряжена. Правда это все равно не заставляет ее почувствовать облегчение, ибо весь этот кошмар казался ей чересчур реальным. Как будто все только что происходило прямо здесь, в этой комнатушке.

Проведя руками по бледному лицу, Хелен еще некоторое время просто сидит в кровати и смотрит в одну точку. Полусонный мозг посылает ей сигнал о том, что у нее очень сильно болит живот, который она крепко сжимает рукой, согнувшись пополам. К горлу подступает тошнота из-за того, что ее желудок буквально ест сам себя. Во рту словно в пустыне из-за не менее сильной жажды, из-за которой даже нечего глотать. Если бы ей сейчас принесли что-то мерзкое и несъедобное на вид, она бы однозначно съела бы это, поскольку понимает, что не выдержит без еды и воды еще пару-тройку дней.

А когда Хелен осматривается вокруг и саму себя, то она медленно садится на край, ставит ноги на пол и встает. И почти сразу же заваливается без сил на кровати из-за сильного чувства головокружения. Приложив руку ко лбу, девушка резко встряхивает головой и уже гораздо медленнее поднимается на ноги. Даже несмотря на то, что ее все еще качает, а состояние близко к полуобморочному, Маршалл на ватных ногах ковыляет к окошку. Дождь вроде бы закончился, раскатов грома тоже не слышно, а высоко в небе можно заметить яркую полную луну, свет которой попадает прямо в комнатушку и неплохо так освещает ее в эту темную ночь. Кругом подозрительно тихо. Ни одна птичка, ни одно насекомое, ни какое-либо другое живое существо не издает никаких звуков. Из-за чего такая тишина кажется девушке несколько пугающей.

Хелен и до этого снились кошмары, из-за которой она не могла сомкнуть глаз, но сегодняшний оказался, наверное, самым страшным. И из-за него она начинает испытывать еще большее чувство стыда перед Питером. Она боится даже представить себе, что может случиться, если мужчина узнает о том, что сообщники Маркуса ее безнаказанно насилуют. Боится, что он воспримет это как предательство и в этот раз бросит ее уже раз и навсегда, не желая слушать какие-либо оправдания. Этот кошмар был слишком уж реальным и ярким. Девушке кажется, будто Роуз действительно был здесь, обнимал ее, целовал и нанес несколько ножевых ранений. Тело как будто все это прекрасно помнит, а воспоминания об этом способствуют усилению боли в животе, пока сердце причиняет ей дискомфорт ударами об стенки грудной клетки.

— Господи, не дай этому кошмару произойти в реальной жизни, — со слезами на глазах тихо взмаливается Хелен. — Не дай Питеру поверить, что я предала его и сама позволила тем уродам издеваться надо мной. Это неправда. Я этого не хотела. Но они сделали все, чтобы не оставить мне выбора.

Хелен тихо шмыгает носом и крепко обнимает себя руками, разворачиваясь спиной к окну и окидывая взглядом все темное помещение, где сейчас намного спокойнее, чем во сне.

— Пожалуйста, Питер, приди