Аромат магии - Мария Снайдер

— Да неужели?

— О, да. Я знаю волшебное слово.

— И что это за слово?

— Пожалуйста.

* * *

В течение следующих двух дней я работала в лазарете. Травмы, которые я лечила, были, в основном, незначительными. В первый день я вылечила солдата, который растянул лодыжку, потому что на восстановление у него ушли бы недели, в то время как у меня это заняло бы всего пару дней.

Лив и Винн посетили меня утром второго дня. Они остановились в дверях, осматривая палату, словно в поисках засады. Блоха жонглировал для молодой пациентки, которая ударилась головой. Она хихикнула, когда он притворился, что потерял контроль над камнями, и плюхнулся на другую кровать.

Я с хромотой, подошла и махнула им рукой, чтобы они заходили.

Винн указала на мою лодыжку.

— В чём дело, Детская Мордашка? Не можешь справиться без нас?

— Это одно из преимуществ моей новой работы, — сказала я. — Итак, что я могу для вас сделать?

Лив вытянула указательный палец правой руки.

— У меня заноза, которую я не могу вытащить. Это убивает меня и мешает выполнению моих обязанностей.

— Ага, — я осмотрела крошечное пятнышко, которое могло быть грязью. — Давайте пройдём в мой кабинет для осмотра и послеоперационной обработки.

Они последовали за мной в альков, который был построен для полноценного оркестра ещё в те времена, когда владельцы этого дома устраивали балы. Я как раз перестраивала его в место, где я могла бы исцеляться без посторонних взглядов. Блоха установил несколько защитных экранов, которые я использовала в качестве стен. Но самыми замечательными были огромные окна, пропускавшие яркий солнечный свет.

Я вымыла руку Лив, решив проблему.

Она потерла палец.

— Ух ты, ты просто чудесная работница, Детская Мордашка.

— Лейтенант Тея послала вас проведать меня? — спросила я.

— Я оскорблена тем, что ты не сочувствуешь моей боли, — сказала Лив с улыбкой.

Я похлопала её по плечу.

— Бедная малышка.

Винн огляделась.

— Неплохая покои. Во всех комнатах в доме есть свои аниматоры или ты просто особенная?

— Я была благословлена создателем.

Лив фыркнула.

— Только не позволяй головорезам Высшей Жрицы поймать тебя, или ты будешь молить его о прощении в камере размером два на четыре фута в Чинска Мейр до конца своих дней.

— Теперь я оскорблена, — но её комментарий напомнил мне о Мелине. Жаль, что я ничем не могла ей помочь прямо сейчас.

— Ты говоришь, что я ошибаюсь? Может мне пойти и найти Мисс Высшую… — Лив встала.

— Садись, — сказала я, смеясь.

Но она осталась на ногах. Несмотря на улыбку, в её глазах читалось беспокойство.

— Если я выйду из лазарета, не могла бы ты последовать за мной?

Ах, вот и истинная причина их визита.

— Конечно. Я здесь, потому что это то место, которому я принадлежу.

Лив и Винн пристально смотрели друг на друга.

— Мы понимаем, что ты целительница, Детская Мордашка, — сказала Лив. — Но ты ещё и учитель. Мы уже многому у тебя научились. Почему ты не можешь делать и то, и другое?

Я уставилась на неё, разинув рот. Меня никогда не называли иначе, как целителем. Но, поразмыслив, я поняла, что она права. Я могла бы заниматься не только целительством. Как приятно иметь ещё один навык. Ещё одну цель.

— Эй, Аври? Мы ждём, — Винн провела рукой перед моим лицом.

— Прости. Я могла бы делать и то, и другое, но я вам больше не нужна. Одд взял на себя тренировку по бесшумному передвижению, а Райн учит удару по черепу.

— А как же твои познания в целительстве? — спросила Лив. — Дело не только в магии. Я слышала, что есть растения, которые могут помочь. Уверена, ты всё об этом знаешь.

— Да, но у нас нет столько времени.

— Верно, — Лив села. — На нашей линии фронта произошло больше стычек. Похоже, Тохон проверяет нашу оборону. И поступают сообщения, что было замечено больше патрулей Тохона, прежде чем они исчезли. Пуф! — она щелкнула пальцами.

— Жутко, — добавила Винн.

— А есть какая-нибудь магия, которая может сделать их невидимыми? — спросила Лив.

— Лесной маг может замаскировать их, но, насколько я знаю, у Тохона его нет.

Я рассмотрела девять других магических сил — землю, воду, огонь, воздух, жизнь, камень, смерть, луну и солнце. В армии Тохона были маги смерти, огня, камня и земли. Из этой четверки я больше была знакома с магией смерти Зеппа и о том, как он мог заморозить жизнь, имитируя смерть. Если я когда-нибудь снова встречусь с Зеппом, этот напыщенный предатель будет желать смерти к тому времени, как я с ним закончу. Однако то немногое, что я знала об остальных, не включало в себя невидимость. Может ли маг земли также замаскировать их? Даже до эпидемии маги держали свои способности при себе, опасаясь похищения или принуждения.

Из лазарета донесся новый взрыв смеха, за которым последовал смешок Блохи. Из всех тестов, которые мы пробовали до сих пор, Блоха не смог воздействовать на воздух, воду, огонь или исцелять кого-либо. Время от времени у него проявлялись странные таланты. Но пока единственное, что мог сделать Блоха, — это дать мне энергию. Нам нужно было провести больше экспериментов.

— Вы не знаете, были ли на исчезнувших солдатах шейные доспехи? — спросила я Лив.

— Да. Пара сержантов сообщили, что видели их. А один парень сказал, что заметил, что они были выкрашены в зелёный цвет.

— Имеет смысл замаскировать их, — сказала Винн. — Мы будем сражаться в лесу.

Думая о мёртвых солдатах, я пыталась придумать, как лучше всего использовать их в бою. Они не нуждались ни в еде, ни в воде, ни во сне, ни в воздухе. Они бездумно выполняли приказы. Они были одноразовыми. Тохон мог прятать своих мёртвых солдат вокруг нас неделями или месяцами. Я в тревоге выпрямилась.

— Что не так? — спросила Лив, уставившись на меня.

Мне нужно было поговорить с Райном, чтобы понять, не ошиблась ли я. Если он согласится, нужно будет предупредить войска Эстрид. Но послушают ли они? Они выучили удар по черепу, но не потому, что по-настоящему понимали природу врага. Если только Белен не прибудет с доказательствами.

Вместо того чтобы ответить ей, я спросила:

— Урсан и прыгуны вернулись?

— Пока нет.

— Что не так? Давай, Детская Мордашка, выкладывай, — сказала Винн.

— Это безумие, и я сомневаюсь, что вы мне поверите, — сказала я.

— Эй, мы были с тобой с самого начала. И сейчас мы здесь, с тобой, — сказала Лив.

Правда. Понизив голос, я объяснила свои подозрения.

— Это не безумие, — сказала