Контракт на невинность. Чужая невеста Императора Драконов - Дарина Ромм

- Какие уж там проделки, птичка моя! Нежнее вас и добрее я детей в жизни не встречала. Вас обижают, а вы только улыбаетесь в ответ, и никогда никому ни одной подлости не сделали в отместку, — тоже всхлипнула нянюшка.

- А магия моя, что с ней?

- Так дракон вы, леди Марианна, как ваш батюшка. Как исполнился вам годик, приехал этот Серджо Кентилс. Посмотрел на вас и провел ритуал, блокирующий вашего зверя — ему Вилькада приказала за вами следить. Не хотела, чтобы хоть что-то связывало имя короля с бывшей горничной. Понятно же, что у двух людей не мог родиться дракончик. А вдруг дошли бы слухи до ее сына, что где-то в провинции в соседнем королевстве дракончик родился у обычных людей. Начал бы он справки наводить, да обо всем догадался – он же не дурак, отец-то ваш, — пояснила няня.

- Марис Фраух говорил, что когда мне исполнится двадцать, моя магия проснется, — вспомнила я.

Нянюшка помолчала, пожевала губами, а потом нехотя призналась:

- Да, проснется ваш дракон, когда двадцать исполнится. Или раньше, в момент, когда мужчина невинности вас лишит. Такой ритуал этот Серджо Кентилс провел.

Марианна и нянюшка еще долго сидели на лавочке и разговаривали, не подозревая, что из-за кустов за ними внимательно следят чьи-то глаза.

20.

В это же время. Кабинет императора Дамиана

Стоявший на страже гвардеец распахнул двустворчатую дверь, пропуская в кабинет высокого светловолосого мужчину в строгой военного покроя одежде.

- Звал, дружище? - спросил молодой король Нараввар, проходя к стоящему у окна, заваленному бумагами рабочему столу. За ним, держа в руках письмо, сидел император Дамиан.

Светловолосый мужчина с комфортом расположился в широком кресле напротив стола. Закинул ногу на ногу и, оглядев хмурое лицо императора, весело спросил:

— Что за траур у тебя на физиономии? Кстати, не знаешь, где мой любимый дядюшка? Зашел к нему утром спросить о здоровье и засвидетельствовать свое почтение, но его не было. Слуга утверждает, что Даррсариар не ночевал в своей комнате. Неужели старик нашел в твоем дворце красотку, с которой проводит время до рассвета?

- Он умер сегодня ночью. Улетел к Драконьим горам и сложил над ними крылья. Мой ординарец был там...бывший король Даррсариар Могучий мертв.

- Не может быть! — прохрипел Нарр побелевшими губами. — Почему? Он оставил какое-то объяснение своему поступку?

- Написал мне письмо. Не могу дать тебе прочесть его, слишком личное. В нем твой дядя пишет, что давно болен. Целители давали ему пару месяцев жизни, он продержался почти два года, — Дамиан сложил письмо, которое держал в руках, и спрятал в ящик стола.

- Два года болен? Так вот почему два года назад он передал мне трон, — печально произнес Нарр. — Тогда же он узнал, что у него где-то есть ребенок. Его мать Вилькада, умирая, призналась, какую дрянь совершила двадцать лет назад...

Дамиан кивнул и глухо произнес:

- Твой дядя рассказал мне эту историю, когда три месяца назад прилетел ко мне и попросил помощи в поиске этого ребенка. До этого он искал его самостоятельно, но единственное, сумел узнать, что мать его ребенка живет в моем королевстве.

- Ты стал искать и нашел Марианну?

- Случайно. Я увидел ее портрет у Мариса Фрауха — когда-то он служил Вилькаде. Это было год назад, тогда я не знал, кто эта светловолосая девочка. Только когда Дарр рассказал, что ищет своего ребенка, я понял кто на самом деле Марианна Дархил. Она очень похожа на свою бабку, королеву Вилькаду.

- Значит, ты давно знаком с моим дядей, раз помнишь его мать? — удивился Нарр.

— Много лет. Я был должником короля Даррсариара Могучего, поэтому он взял с меня смертельную клятву отыскать его ребенка и выполнить одно безумное требование.

- Безумное требование? — переспросил Нарр. — О чем ты?

- Не нужно тебе это знать, — нахмурился Дамиан. — Думаю, из-за болезни Даррсариар не слишком ясно мыслил в последнее время. Поэтому едва не загубил жизнь своей дочери.

- Но ведь ты исполнил обещанное, Дамиан? Раз я вижу тебя живым и здоровым, значит ты должен был сделать то, что хотел мой дядя, — удивился молодой король. — Иначе клятва убила бы тебя.

- Нет не исполнил. Я нарушил клятву, и готовился к тому, что на рассвете магия убьёт меня за неисполнение контракта, — покачал головой император. - Но перед тем, как уйти в Драконьи горы, Даррсариар аннулировал наше соглашение. Только поэтому ты сейчас видишь меня живым и здоровым, друг мой.

В кабинете надолго воцарилось молчание. Наконец Нарр хлопнул ладонями по подлокотникам кресла и поднялся.

- Думаю, мне нужно поговорить с Марианной. Все ей рассказать и...Пожалуй я заберу ее с собой в Рагдарр - она моя кузина и теперь я отвечаю за ее судьбу.

- Нет ни ты, никто другой не заберет Марианну без ее согласия. И говорить с ней буду я, а не ты, Нар, —нахмурился Дамиан.

- С чего это? Ты Марианне никто, просто тот, кто искал ее по просьбе отца. К том же, Рхатт Ратеран, мой воспитанник, хочет взять ее в жены, — возразил Нар. — И кстати…

Мужчина не договорил — под окном королевского кабинета раздался истошный, полный ужаса женский крик, а следом дикое звериное рычание.

Все там же в королевском парке. Марианна

Нянюшка погладила меня по руке.

- Ох, Святая Праматерь, а как же я рада, что смогла, наконец, во всем вам признаться, ласточка моя. Столько лет этот секрет хранила...

- Что же не рассказала мне раньше?

Так клятву с меня взяла Вилькада. На двадцать лет наложила запрет хоть вам, хоть кому другому что-то рассказать. Несколько месяцев назад срок вышел, да только и тогда я не решилась признаться вам, — няня смахнула слезу с морщинистой щеки.- Почему?

Ох, привыкла уже за столько лет хранить тайну, вот язык и не повернулся сразу во всем вам признаться.

Опять же, вы бы узнали, что батюшка вам не родной, расстроились. Вот и молчала, сама не знаю, чего выжидала. А оно вон как все обернулось: едва не померла я и не унесла с собой в могилу секрет. Виновата я перед вами со всех сторон, несси Марианна.

- Не говори так,