На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

Договорить они не успели, слуги открыли дверь кареты, и спустили лестницу, терпеливо ожидая выхода молодых хозяек. Но первым вышел я и помог девушкам спуститься.

На пороге нас уже ждали, эльф со своей человеческой женой, одетые в серые эльфийские дорожные костюмы, видимо, только что откуда-то вернулись.

Дальше шло короткое представление меня в качестве гостя и горячие объятья соскучившихся родственников. Наблюдая за ними, я в какой-то миг вдруг понял, что меня нигде и никогда так радостно не встречали.

Нас провели в гостиную, в которой друг на друге стояли еще не распакованные сундуки, и горкой рулонов лежали связанные ковры и шкуры, а мебель была занавешена плотными тканями. Заметно, что семейство только сюда перебралось.

Фиалочка, от радости чуть не плакала. Точнее плакала, украдкой вытирая слезы. Лорм отчего-то виновато отступил, давая девушкам место для бурного проявления радости. Айонка от всей души ликовала, прыгая у тети на шее, а та горячо ее обнимала. Лорена смеялась, не сводя счастливого лица с мамы и сестры.

— Вы, наверно, голодные, а до ужина далеко… Чего тебе хочется? — ласково поинтересовалась тетя у драконницы.

Айонка обхватила талию своей любимой Фиалочки, и вновь от радости запрыгала вместе с ней:

— Обожаю пирожки, твои пирожки… Как я соскучилась по тебе, Фиалочка!

Рядом раздался насмешливый голос дяди Лорма:

— Кажется, тебе чуть не предпочли твои кулинарные способности, дорогая, но вовремя опомнились… Айон, когда ты едва достигала тетиной талии, твои объятия в прыжке были понятны, но теперь ты выше тетушки и можешь ненароком ее уронить!

Айон, подмигнув, вновь прижалась к Фиалке:

— Как о тебе дядюшка беспокоится…

Та мило улыбнулась, обняла и утешила «малютку»:

— Не переживая, моя дорогая, я напеку тебе пирожков… С какой начинкой хочется?

— Фи, можно же отдать приказ… — едва слышно пробурчал дядюшка драконницы.

Как я понял, именно я был источником этого ворчания. Ему хотелось, чтобы его человеческая жена перед незнакомым эльфом, да еще и преподавателем академии, вела себя как истинная эльфийская госпожа, а она веселилась как племянница и собиралась совсем «неблагородно» самолично печь пирожки.

При этом этот эльф где-то глубоко в глазах прятал улыбку. Хоть его снобизм был обоснован, но, в общем-то, он одобрял простоту нравов своего семейства.

Меня же совершенно не волновали его мысли. Заботило другое, что Айон игнорирует мою просьбу подумать о браке. Сегодня она обозвала проклятие дракона «какой-то ниточкой». И сейчас, представляя меня, даже намека перед родственниками не сделала, кем я стану ей в ближайшем будущем. То есть ее это совершенно не волнует?

Фиалка ласково улыбнулась мужу, потом повернулась к племяннице:

— Пошли, моя хорошая, посидим на кухне, поболтаем, пока я с пирожками возиться буду… — И тут она поймала мой напряженный взгляд. — Господин Арминель, если вас не смутит это действо, будем рады позвать вас с нами…

Лорм напрягся и попытался незаметно ее остановить, протянув руку, которая так и повисла в воздухе…

Я коротко кивнул:

— Не смутит.

— О, спасибо, Фиалочка… Я как раз хотела просить учителя пойти с нами… — Айонка по-дружески мне улыбнулась и жестом позвала с собой.

Лормиель, наблюдая за «столь ужасными нарушениями этикета», счел за лучшее промолчать. Когда мы выходили из гостиной вслед за хозяйкой, он провожал нас озадаченным взглядом.

Мы медленно спустились по длинной лестнице и прошли следом за Фиалкой в широкое помещение с огромными каминами, длинными столами. Эльфы, трудившиеся здесь, с уважением поклонились хозяйке.

Видимо, почитают ее искренне, так какого намека на эльфийское превосходство в их поклонах я не заметил. Мы пересекли обеденный зал, и Фиалка вывела нас в крошечную кухню, где была небольшая печь, полки с посудой, стол и лавки.

Дальше все шло, как и прежде, если не считать возню с тестом и пирожками: девушки беседовали, и радовались друг другу.

— Ну и как тебе в академии? — улыбнулась тетушка-подружка.

— Жуть, думать не думала, что эльфы такие ненормальные! Я бы грубее сказала, но воспитание не позволяет… — покачав головой, фыркнула Айонка.

Фиалочка озабоченно скользнула по мне взглядом, но слушая нелестную оценку древнего племени драконницей, я улыбнулся вместе с ней, наблюдая, как оживлена и радостна Айонка, которая вспомнив что-то неприятное, со вздохом добавила:

— Ты, главное, дяде Лорму не говори. Мама, дядя, Хиль, Таниель, Лео они совсем не такие…

Фиалочка насмешливо отмахнулась:

— А он и не обидится, я ему о них и не такое говорила…Он привык!

— Ну, это ты… тебе он все простит, — вновь беззаботно рассмеялась Айонка. — Я еще маме о своих выводах сообщу, пусть родню оправдывает…

Фиалочка покачала головой:

— Маме? Она при первой возможности отсюда умчалась, и защищать их точно не будет. Главное, ты папе не говори! А то он всем и каждому будет гордо сообщать твой вывод, чтобы продемонстрировать, какая ты у него выросла умная. Боюсь, это скверно повлияет на отношения между государствами.

— Это точно! — Они уютно и по-свойски рассмеялись, понимая друг друга с полуслова.

Мне нравилось наблюдать за ними, столько тепла и радости было в их общении. Айонель как никогда много смеялась.

Лорена, тихо наблюдавшая за родными, иногда с сочувствием, иногда заговорщицки улыбалась мне сонным взглядом. Я не мог понять, что в себе несли ее необычные улыбки… Сочувствие? С чего это⁈

Нас накормили пирожками, ближе к вечеру накрыли праздничный стол. Запекли целого барана. Дальше был длинный ужин с веселыми воспоминаниями.

Я все ждал, когда Айон хотя бы намекнет о предстоящем событии.

Но Айон села рядом с Фи и вместо ужина они тихо беседовали, иногда отвлекаясь на Лорма и Лорену. Видимо, речь у них шла о времени проведенном в рабской академии, так как Фи перестала улыбаться, иногда качала головой и вытирала слезы.

Лорм пару раз пытался вежливо начать со мной беседу о новых садах, приглашая меня присоединиться к ним с дочерью, но я, скрыв раздражение, отделался парой расхожих ответов. Лорм взаимно не испытывая ко мне никакого интереса, отстал от меня, оживленно наблюдая за беседой жены и племянницы.

Позже, опомнившись, что давно за полночь, хозяева развели нас по комнатам для гостей, предложив ванну и все необходимое.

Привыкнув спать рядом с Айон, долго не мог уснуть. Темные, из-за артефакта Лорены, виднелись грязными туманными пятнами, но нападать не могли, медальон слабо, но работал, так что я о них быстро позабыл.

Бесплодно