Чужая жена, или Поцелуй Дракона - Надежда Олешкевич

- Ну да, белобрысая верещала так, что весь дом слышал. Я рад за тебя и твоего Хранителя…

- Он не мой.

- Хорошо, за тебя и не твоего, но все же твоего Хранителя. Это так ми-и-ило… Но бежать надо! Пойми же, - завиляла Фо-фо хвостом, - дракон - это не ручное животное, с которым договариваются. Его усыпили, тысячи лет пользовались его магией. Сейчас он не в состоянии мстить, но будет. И нужно выметаться к чертям собачьим из города, пока есть время. Здесь камня на камне не останется, помяни мое слово.

- Но это не логично. Зачем ему улетать, чтобы снова вернуться?

Она фыркнула, на миг навострила уши, прислушиваясь, и снова заговорила:

- Не ищи логики, рыжунька, не надо. Просто послушай знающего, гав, собаку. Эх…

- Ладно, я подумаю. Только подожду, когда Роуэн очнется, поговорю с ним.

До нас донеслись крики. Я встрепенулась, сгребла Фо-фо со своих колен и поспешила в холл.

- И она здесь?! - завизжала Каталина, стремительно спускаясь по лестнице. - Что эта шлюха здесь забыла?

- Выбирайте слова, деточка! Эта моя гостья, не вам решать, кого мне принимать в собственном доме.

Каталина удостоила женщину злобным взглядом и заявила:

- Ничего, скоро здесь будет новая хозяйка, и я позабочусь, чтобы всякий сброд не ступал на его порог. Ах да, матушка, я слышала, Роуэн вам недавно купил поместье в Ортонарской провинции, пора бы приказать слугам готовить его к приезду хозяйки.

- Вон отсюда! - звоном разнесся голос Ноэрии.

Девушка улыбнулась, демонстративно развернулась, что юбки взлетели, и зашагала к выходу. Хлопнула дверь, и воцарилась болезненная тишина.

Матушка Роуэна до побелевших костяшек сжимала перила. Смотрела в одну точку. Я же нервно чесала Фо-фо за ушком, постепенно успокаиваясь. Не представляю, как мне удалось сдержаться и не встрять в разговор, хотя жутко хотелось поставить зазнавшуюся особу на место. Каталина слишком много о себе возомнила.

Собачка гавкнула, начала вырываться из моих рук. Я не сразу поняла причину ее беспокойства. Ноэрия!

Женщине стало плохо. Она побледнела, едва не свалилась с лестницы, но я подоспела вовремя и смогла удержать.

- Га-асл! Зови мистера Орта!

Лекарь прибыл через полчаса. Осмотрел хозяйку дома, посоветовал ей до завтра не вставать, наказал не беспокоиться.

- А как? - расплакалась Ноэрия, едва он ушел.

Я протянула ей платок. Она промокнула глаза, деликатно вытерла-промокнула нос.

- Как оставаться спокойной, моя дорогая? Я мать и не могу смотреть, как с моим сыном творится неладное. То Дилейла взбунтовалась, и его принесли полуживого, то отдалился ото всех и громил кабинет, то оглушен собственной магией. А еще эта! - кивнула женщина на дверь.

Я взяла ее за руку, села поближе. Фо-фо перебралась с ее ног под бок, хотя бы так показывая свою поддержку.

- Он уперт, это у него от меня, не желает признавать очевидного, вцепился в эту Фолис, как последний дурень. Что Роуэн в ней нашел? Ни древнего родового имени, ни магии, ни… Да в ней ничего нет особенного, включая внешность и характер. Понимаю, быть Хранителем непросто - это большая ответственность, нужно пройти обряд, вступить в полную силу, чтобы достойно нести службу, но почему бы не найти на роль своей спутницы жизни кого-то более приемлемого? Тебя, например!

- А что нужно, чтобы вступить в полную силу?

- Окропить наргис священной водой из источника Туори - это происходит во время обряда в храме, а потом консумировать брак. Девушка должна быть с неактивированным даром.

- Но если его нет? У Каталины, кажется, нет магии совсем.

- В таком случае изменить супруге в первую брачную ночь с подходящей девушкой, - пожала плечами Ноэрия.

Я немного опешила.

- Первую невесту сын выбирал по принципу, чтобы она была удобной. Спокойной, тихой. Шкаф и то поинтереснее был, чем эта Илария. Теперь же… даже не знаю!

- Погодите, но если он обретет свою силу без брака, тогда что?

- Это неприемлемо в высшем обществе. Высокое положение обязывает. Каждый почитающий себя мужчина должен обзавестись семьей. Нужны наследники, продолжение рода.

- Еще вопрос, - сглотнула я и наклонилась к Ноэрии: - А что будет, если дракон проснется?

Она усмехнулась, отмахнулась, но почувствовала себя нехорошо и попросила подать воды. Видимо, о пробуждении крылатого ящера в столице пока не знали. Или знали, но лишь единицы, так бы это давно стало достоянием общественности и вызвало бы бешеную панику среди народа. Но чем тогда объяснили внезапное исчезновение тумана и множественные разрушения?

- Такому не бывать, моя дорогая, - напившись, произнесла женщина.

- Но предположим.

- Тогда Ричмонда не станет. Драконы опасны. Эти звери выжигали целые города, хотя изначально были с людьми в хороших отношениях. Или придерживались нейтралитета, если говорить точнее. Не знаю, что им не понравилось, но с течением времени вряд ли кто-то из них стал душкой. Тысячелетние сны пагубно сказываются на характере.

Фо-фо высунула язык, закивала.

«Хм-м-м», - раздалось в моей голове.

«Она права?» - спросила я мысленно, догадываясь, что дракон все слышал или же улавливал обрывки моих мыслей по поводу сказанного матушкой Роуэна.

Крылатое создание фыркнуло и, казалось, отвернулось, не желая отвечать.

«Поговори со мной».

Тишина. Призрачное спокойствие. Легкое покалывание в лопатках, означающее, что с телом древнего существа еще не все в порядке. Да к тому же затянувшееся после устранения ритуала молчание нагнетало обстановку, наводя на не самые радужные мысли. Не каждому понравятся, что их собирались высосать до дна, умертвив при этом, особенно могущественному существу, которое до этого усыпили и сделали магической батарейкой.

«Ты обиделся! - поняла я. - Обиделся на людей, ведь из тебя вытягивали жизнь, пытались убить. Я тоже затаила бы злобу, но…»

Прикрыв рот ладошкой, Ноэрия зевнула. Я прервала мысленный поток и накрыла ее одеялом, получив за обычное проявление заботы благодарную улыбку. Женщина перенервничала, а я, вместо того чтобы оставить ее отдыхать, донимала вопросами.

- Я пойду, - погладила ее руку. - Поспите. Вам нужно восстановить силы.

- Посиди со мной еще.

- Меня Амалия заждалась, я сейчас нужна дочке. Но не беспокойтесь, обязательно навещу вас. Завтра утром надеюсь увидеть вас бодрой и полностью здоровой. И уберите прочь мрачные мысли! Даже если все обернется не так, как хотелось бы, в самой далекой провинции найдется девушка Виктория и маленькая девочка Амалия, которые непременно