В Ад - Бренда К. Дэвис

Хотя мне казалось, что никто из демонов не собирался возвращаться. Ад стал совершенно другим, гораздо более опасным местом, а Земля манила свей умиротворенностью и изобилием.

Однако Земля также сильно отличалась от той, которую мы покинули пять дней назад. Из отчета Шакса я понял, что мы пробыли под землей совершенно недолго. Видимо Земля и Ад выровнялись и теперь находились на одной временной шкале. Раньше время в Аду шло гораздо медленнее.

Ривер поднялась с моих колен, когда Хок припарковал грузовик.

— Мы останемся здесь на ночь? — спросила она.

— Нет, — я покачал головой. — Мы не совершим ни одного привала, пока не доберемся до стены.

Сейчас я собирался накормить людей и немного поговорить с ангелом.

В лунном свете, проникающем через окно со стороны пассажирского сиденья, фиалковые глаза Ривер казались усталыми.

— Я должна добраться до братьев.

— Мы скоро будем на месте.

Я открыл дверцу и помог девушке выбраться из машины. Ривер завела мою руку между нами и прижала ту к своей груди.

— Я должна была, — прошептала Ривер. — Если бы был другой выход, то я никогда бы не ушла от тебя. Ты бы тоже так поступил.

— Да, поступил бы, но я бессмертен.

— Если бы бессмертия не существовало, то ты все равно бы рискнул. Я была уверена, что ты откроешь свои врата и выберешься из Ада. Знала, что ты позаботишься о моих братьях. Я была обязана закрыть врата, прежде чем пали все печати. Если бы я не поторопилась, то все живое могло сгинуть.

Я стиснул зубы, пытаясь придумать ответ, хотя в глубине души признала ее правоту. Если бы все зависело от меня, то я бы пожертвовал собой, отправив Ривер продолжать свою жизнь в одиночестве. Обхватив ее щеки, я притянул девушку ближе и поцеловал так крепко, что у нее подкосились колени. Я практически растворился в ее запахе и вкусе, проводя языком по ее губам. Кровь хлынула к моему члену, заставляя его затвердеть. Я желал Ривер с такой дикостью, какой никогда раньше не испытывал, но сейчас время было не совсем подходящим.

Я прервал поцелуй и посмотрел на любимое лицо. Ее глаза затуманились страстью, губы припухли. Мне потребовалась минута, чтобы обрести дар речи. Я еле поборол порыв увести Ривер в лес, чтобы заявить на нее права. Иначе мы не уедем отсюда как минимум до утра.

— Я понимаю. Но мне бы хотелось оберегать тебя так, чтобы перед тобой больше никогда не вставало подобных выборов, — пробормотал я.

— Ты и так с успехом защищаешь меня от всего возможного.

— Только не от тебя самой.

— Другого выхода не было, — прошептала она.

— Знаю, — я действительно знал. Правда не была обязана нравиться мне. Я взял руку Ривер и приложил ту к своей щеке.

Внезапно в нескольких футах от нас приземлился Рафаэль. Прежде чем он сложил свои бело-золотые крылья за спиной, я заметил на внутренней стороне правого крыла россыпь золотых перьев, которые образовывали символ солнца. В отличие от падших, у него не было шипов, торчащих из верхней и нижней частей крыльев. Его крылья были округлыми и очень похожими на то, какими их представляли люди.

Его фиолетовые глаза остановились на Ривер. Когда ангел взъерошил перья, на дорогу осыпалась небольшая волна золотой пыли.

— Офигеть, я проспорил! — усмехнулся Лопан.

— Да-да, а я вот был уверен, — закивал Магнус.

— У ангелов на самом деле есть ангельская пыльца! — продолжил Лопан, игнорируя Магнуса.

— Только у истинных, — заявил Рафаэль, многозначительно покосившись на Каима.

— Ты хотел сказать, что только у зануд? — произнес Каим. — Вернее у тех, кто слепо повинуется и следуют всему, что ему говорят, даже если речь о предательстве родных братьев и сестер. Да, у таких есть ангельская пыль.

Оставшиеся люди и демоны подошли ближе. Два ангела смотрели друг на друга с одинаковым презрением.

— Ты выбрал неверный путь, — ответил Рафаэль. — В этом только твоя вина.

— То есть я сделал неверный выбор? — уточнил Каим, тыкая пальцем себе в грудь. — Кажется ты забыл, что только я пытался найти решение, пока остальные ссорились, как избалованные дети. Единственное преступление, которое я совершил — это подверг сомнению некоторые изречения.

— Изречения, которые не следовало подвергать сомнению.

Каим удивленно посмотрел на него.

— Я предпочитаю иметь свободу в выборе какой вопрос задать.

— Данная свобода привела тебя к власти Люцифера.

— Что-то я не вижу рядом Люцифера, не так ли?

— Хватит! — перебил я. — После того, как я получу свои ответы, вы можете забить друг друга до смерти, но не раньше. Проследи, чтобы людям дали поесть, — приказал я ближайшему ко мне демону. — Оцепите периметр и уничтожайте любую угрозу, которая приблизится к нам. Выезжаем через двадцать минут.

Я указал на Корсона, Бейл, Шакса, Магнуса, Лопана, Калаха, Хока, Ликса, Эрин и Варгаса, жестом приглашая следовать за мной. Эрин и Варгас то и дело поглядывали на Лопана, а затем быстро отводили глаза. Калах указал рукой на Верин, которая молча сидела на земле.

— Останься, позже я все расскажу тебе, — кивнул я в ответ на вопрос в его глазах.

Я прижимал Ривер к себе, пока уводил остальных подальше от людей и демонов.

Пока я не узнал секреты ангелов, люди не должны были слышать наш разговор.

— Где Моракс? — спросила Ривер, оглядываясь через плечо на Верин.

— Он не выбрался из Ада, — пояснил я.

— Он умер?

— Да.

— И его уже не вернуть, — добавил Магнус.

— Мудак, — пробормотала Бейл.

— Но это правда, — вздохнул Магнус. — Если только ты не сможешь поймать и разрезать того дракона, а затем выловить мантикор, которые его съели. Вот тогда…

— Мы поняли, о чем ты, — резко перебил его Хок.

— Как Верин? — спросила Ривер. — С ней все будет в порядке?

— Со временем она сама примет решение, — пробормотал Ликс.

Я промолчал, так как знал, что никакое время не избавило бы меня от пустоты, образовавшейся после кончины Ривер.

Когда мы оказались вне пределов слышимости, я остановился и повернулся к ангелам.

— Как долго вы сопровождали Ривер? — обратился я к Рафаэлю.

— С тех пор, как она встретила Анджелу, — ответил Рафаэль. — Мой брат, архангел Уриэль, использовал свою силу, чтобы направлять ее.

— Что по поводу сна, когда она встала и произнесла «ангелы», прежде чем потерять сознание? — поинтересовался я.

Рафаэль положил одну руку на рукоять своего меча и взглянул на Каима.

— Уриэль не смог провести Анджелу в Ад. Требовалось слишком много силы. Поэтому мы решили соединить нашу мощь и попытаться связаться с ней через сон…,