В Ад - Бренда К. Дэвис

ответственный шаг, то все закончилось бы плачевно. Хотя никто из вас не испытал бы угрызений совести в связи с нашим истреблением, — после последнего заявления последовало множество одобрительных кивков, — Земля и Ад были бы уничтожены, если бы Небеса не функционировали должным образом. У нас не осталось выхода, кроме как устранить проблему до того, как все прекратили бы свое существование. Поскольку лишь Михаил мог открыть врата с Земли, мы не ожидали, что Люцифер тоже найдет способ проникнуть в другой мир. Однако мы не могли поступить по-другому. Но, если вам интересно, я бы не изменил свой сегодняшний поступок, даже не смотря на нарушение правил. Возможно, я спас тебя для того, чтобы ты умерла уже завтра, а может, ты проживёшь еще тысячу лет. В любом случае, я больше не буду вмешиваться, даже если только ты сумеешь одолеть Люцифера. Нельзя менять твою жизнь. Дальнейший твой путь определит судьба, а не ангелы.

Я фыркнула.

— Мне нравится твой оптимизм, но навряд ли я проживу тысячу лет.

Рафаэль пожал плечами.

— Может и нет. Кто знает, сколько может прожить бессмертный.

— Я не бессмертна. Если ты забыл, то я совсем недавно умерла, — я не сумела сдержать дрожь, пробежавшую по моему телу при воспоминании о мече Каима, вонзившемся в мое сердце. Моя рука снова потянулась к дыре на рубашке. Боль, холод и пустота снова наполнили мою душу. Тем не менее я по-прежнему ощущала умиротворение от осознания, что со всеми моими любимыми людьми будет все в порядке.

— Ты сумела зайти в Ад. Мы почувствовали вспышку твоей силы даже на Небесах, когда ты разрушила печати…

Рафаэль замолчал, когда Эрин, Варгас и Шакс резко вздохнули, сосредоточив на мне взгляды.

— Не нарочно, — пояснила я, защищаясь. — Люцифер не оставил мне выбора.

— Позже я поделюсь подробностями, — пообещал Кобаль, но они по-прежнему сверлили меня глазами.

— Ты избранная Варколака, — продолжил Рафаэль. — Владеешь огнем, жизнью, даром предвидения и способностью проникать в чужие сны. Ты скорее ангел, чем демон, и скорее бессмертна, чем смертна.

Я вопросительно посмотрела на Кобаля, который пялился на Рафаэля, словно пытаясь определить, не издевается ли над ним ангел. Когда его когти удлинились, я поняла, что за подобные шутки Кобаль легко мог прикончить Рафаэля.

— Не понимаю, — пробормотала Эрин. — Мы все видели, как она вонзила меч себе в сердце и умерла, тем самым закрыв врата. Да, я была свидетелем, как демоны отращивали уши и руки, была свидетелем, как многие получали ожоги и ножевые ранения, сильно истекая кровью, но все же каким-то образом выживали. Ривер точно была мертва. Да и ты не спустился бы с Небес, если бы она не умерла.

— Она действительно умерла, — подтвердил Рафаэль, — тем не менее Ривер бессмертна.

Из-за ангела у меня разболелась голова сильнее, чем от Магнуса. Отпустив руку Каима, я потерла свои виски.

— Не понимаю, — прошептала я.

— Зато я понимаю, — вмешался Каим. — Ты еще не застыла в своем бессмертии. Слишком молода, чтобы остановить старение. Как только ты достигнешь определенного возраста, то застынешь во времени.

Я открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла, не сумев подобрать нужных слов.

— Мы бы почувствовали, — возразил Корсон. — Демоны легко определяют возраст человека.

— Ну а ты почувствовал? — спросил Рафаэль. — Она ведь не стопроцентный демон.

Я перевела взгляд на Каима.

— Почувствовал?

— Я был рядом не так много времени, но нет, не почувствовал. К тому же теперь я больше демон, нежели ангел.

— Я бы точно почувствовал, — проскрежетал Кобаль.

— Во-первых, ты слишком привязан к ней, а во-вторых, между вами сильные отличия, — ответил Рафаэль. — В ней больше от ангела, нежели от демона.

— Об этом я догадалась, когда спустилась в Ад, — пробормотала я, пытаясь осмыслить сказанное. После всего, что произошло сегодня, мой мозг был неспособен воспринимать новую информацию.

— Я чувствую ее молодость, но также приближение бессмертия, — произнес Рафаэль. — Только имейте в виду, что это приближение может длиться годы.

— Значит, я перестану стареть и превращусь в бессмертную? — переспросила я, боясь поверить Рафаэлю.

— Если доживешь до того момента, как застынешь в бессмертии, то да.

Мои глаза опалили слезы. Я вцепилась в руку Кобаля, не в силах разжать хватку. Мне было страшно посмотреть ему в глаза и увидеть там отрицание.

Вечность с ним. Осталось только выжить и дождаться бессмертия.

— Значит, другие дети ангелов тоже станут бессмертными? — поинтересовался Корсон.

— Да, — кивнул Рафаэль. — Выжившие дети демонов тоже обретут бессмертие.

Я совсем забыла о детях демонов…, а ведь демоны никогда не следили за своим потомством, живущем на Земле.

Кобаль обхватил рукой мою голову и прижал к себе.

— Навсегда, — выдохнул он.

Я отпустила его руку и крепко обняла.

— Навсегда.

Остальные молчали, наблюдая за нашими ласками.

Наконец, Варгас прочистил горло и обратился к Каиму:

— Итак, существо ушло после того, как установило законы для ангелов. То есть Бога нет? — рука Варгаса потянулась к золотому кресту, висевшему на цепочке.

— Разве я говорил что-то подобное? — возразил Каим.

— Нет, но…

— Считается, что существо вернется, — перебил Варгаса Рафаэль. — Именно поэтому ангелы соблюдают законы. Мы поддерживаем порядок на Небесах и готовимся к встрече с существом.

Я практически услышала, как Каим закатил глаза.

— Куда ушло существо? — поинтересовалась Эрин.

Рафаэль развел руками.

— Никто не знает. Возможно, оно отправилось в другие миры. Или просто решило отдохнуть. В любом случае оно вернется.

— А если вы все ошибаетесь. Может, оно ушло навсегда или вовсе сгинуло? — спросила я.

Рафаэль напрягся.

— Мы не ошибаемся.

— Очень щекотливая тема, — пробубнил Корсон.

— Существо вернется, — настаивал Рафаэль. — Просто нас не уведомили, когда.

— Сейчас было бы самое подходящее время, — пожал плечами Хок, заработав свирепый взгляд Рафаэля. — Ад в буквальном смысле стал частью Земли, поэтому нам не помешала бы помощь.

— Существо не будет вмешиваться, — заявил Рафаэль.

— И как теперь быть? — прошептала Эрин.

— Мы возвращаемся к стене, — ответил Кобаль. — Там мы перегруппируемся и начнем охоту на Люцифера. Его нужно уничтожить. Он ведь не выходил из врат с этой стороны…? — Кобаль вопросительно посмотрел на Шакса.

— Не выходил, — подтвердил демон.

— Значит он воспользовался вторым выходом, — разочарованно произнес Кобаль. — Когда Люцифер умрет, его последователи разбегутся. Что, несомненно, облегчит нашу охоту. Потребуется время, многие умрут, но со смертью Люцифера рано или поздно падут и остальные.

Кобаль сосредоточился на Рафаэле и Каиме.

— Ваши планы на ближайшее будущее?

— Я останусь с потомком, — ответил Рафаэль.

Я прищурилась.

— У потомка есть имя. Приятно познакомиться, меня зовут Ривер.

— Прости. Так тебя называют на Небесах. Каждый день через нас проходит тысячи смертей,