Пленённая - Брэнди Элледж

Холодные липкие руки обхватили меня и подняли на руки. Я посмотрела в бездушные глаза вендиго, зная, что где-то внутри находится Финн. Не раздумывая, я прислонилась головой к его бледной груди, испещрённой венами.

Через несколько секунд появилась Реми.

— Эй, потеряла вас, ребята. — Она окинула нас взглядом. — Вообще-то это должно выглядеть до жути жутко, но я достаточно странная, чтобы сказать: если вас обоих это устраивает, то и ладно.

Я была совершенно измотана. За последнюю неделю, кроме коротких передышек по несколько минут то тут, то там, я почти не спала. Адреналин покинул меня. И теперь, когда я знала, что Директриса больше не может управлять Финном, глубокий сон поглотил меня. Проблемами отмеченных и остальных вендиго я займусь, когда проснусь.

Глава 31

На губах Финна играла манящая улыбка, перед которой не смогла бы устоять ни одна женщина старше восемнадцати и моложе семидесяти.

Мои ноги сами понесли меня к нему, пока я оглядывалась вокруг. Мы стояли под ночным небом. Каждая звезда ярко мерцала, а стрекот сверчков складывался в музыкальную симфонию вокруг нас. Трава слегка щекотала мои щиколотки.

— Я пришла к тебе через Хождение по снам?

Он кивнул.

— Мы недалеко от Академии Одарённых. Реми настояла, чтобы мы остановились и немного передохнули. Правда в том, что, думаю, она боится появиться там, где ты без сознания, на руках у вендиго, но не хотела в этом признаваться. И никто из нас тоже не хотел тебя будить. Ты совсем плохо спишь, Мака.

Я провела рукой по лицу.

— Учитывая всё, что происходило, сну пришлось отойти на второй план.

— Я горжусь тобой.

— Спасибо.

Он протянул руки и взял мои ладони в свои. Мы оба запрокинули головы и посмотрели на ночное небо. Такие редкие мгновения тишины и просто того, что мы были вместе, случались так редко, что мне хотелось остаться здесь на всю ночь.

Он опустил взгляд на меня с лёгкой полуулыбкой.

Я приподняла брови.

— Что?

— Я чувствую твоё счастье.

— Можно мы просто побудем здесь ещё немного?

Он покачал головой.

— Пока я не в Академии Серафимов, я оставляю её без защиты. И хотя смерть Директрисы — огромное достижение, это лишь начало того, что нам ещё предстоит сделать.

Я застонала и уткнулась лбом ему в грудь.

— Так будет всегда?

Своими тёплыми руками он погладил меня по спине.

— Жизнь трудна. Даже если выбирать самые лёгкие пути, жизнь всё равно трудна. Так что лучше с самого начала решить, какими путями ты хочешь идти. Сейчас ты спасаешь сотни людей от заточения. Ты освобождаешь благословенных от форм тёмной магии, которых они не заслуживали и не просили. Ты дала студентам и преподавателям Академии Одарённых новую возможность — присоединиться к обществу или поступить в Академию Серафимов. Ты делаешь великое дело. То, что поможет проложить путь к борьбе с противниками куда более опасными, чем Директриса.

Я вздохнула.

— Спасибо. Мне нужно было услышать эти слова.

Его грудь тихо завибрировала от смеха.

— Всегда пожалуйста, Мака. Всегда. Готова проснуться и снова взяться за дело?

— Нет, не очень. Но ты прав. Можно ты просто подержишь меня в объятиях ещё несколько минут?

— Нет ничего на свете, что я предпочёл бы делать вместо этого.

Я закрыла глаза и прижалась к мужчине, которого любила. Я не знала, что принесёт остаток этой ночи или завтрашний день, но мысль о том, что Директриса больше не входит в число моих забот, позволила мне расслабиться.

Я слушала биение сердца Финна и прижималась к нему ещё крепче. Я не могла тревожиться о будущем. Значение имело только настоящее. А настоящее было чертовски прекрасным.

Реми дала мне поспать два часа, а потом почти навалилась на меня сверху, тряся, чтобы разбудить. Поскольку она устроила нам импровизированный лагерь прямо возле академии, идти дальше было совсем недолго.

Возвращаться в Академию Одарённых с огромным, мать его, вендиго было даже комично. Одни бросились бежать, другие приняли боевые стойки, а одна женщина упала в обморок. Животные, патрулировавшие границу, зарычали на Финна.

Подозвав их к себе, я похвалила их всех за то, что они так отлично охраняли академию. Змея скользнула вдоль моей лодыжки, и я улыбнулась, когда Реми завизжала:

— Колдовская хрень!

После чего отошла от меня футов на двадцать вперёд. Я погладила нескольких оленей и койотов.

— Оставайтесь и ешьте или уходите, если хотите. — Мой голос зазвенел силой. — Большое вам спасибо за всё.

Я улыбнулась, когда семейство лисиц помчалось вниз по склону горы. Я так и представила, как они гоняются друг за другом в лавандовом поле.

Я взглянула на вендиго, шагавшего рядом со мной, с его невозмутимым выражением лица. Если подумать, похоже, других выражений лица у них вообще не существовало.

Мы вошли в здание академии, где ещё больше студентов закричали или бросились бежать. Судя по всему, Реми получала какое-то извращённое удовольствие от их испуга. Я выразительно посмотрела на неё, закрывая за нами дверь.

Посреди всей этой суматохи появилась Луна. Её розовые волосы подпрыгивали вокруг головы облаком, пока она вприпрыжку спускалась по лестнице, перескакивая через ступеньку. Она неловко помахала мне рукой, с опаской глядя на возвышающегося надо мной вендиго.

— Привет. Так… полагаю, это огромное существо — Финн.

Реми фыркнула.

— Во всей своей бледной, покрытой венами плоти.

— Ага, и если бы нам удалось убрать его с глаз долой, было бы просто замечательно. — Я посмотрела на полного парня в стороне от нас. Он прищурился, не сводя с нас глаз. — У меня такое чувство, что сейчас нам здесь не слишком рады.

Луна кивнула.

— Конечно. Давайте… эм… пойдём в спортзал. Трев и Эзра там вместе с Ханной. Кстати, у неё всё очень хорошо. Она уже вернула семерых вендиго в облик благословенных. Пока что она смогла вернуть больше вендиго, чем кто-либо из нас, не выбившись из сил. Если не считать тебя, конечно.

— Правда? — спросила я, следуя за Луной.

Студенты расступались перед нами, боясь, что вендиго подойдёт слишком близко. Более смелые собрались на лестнице. Они стояли с открытыми ртами, поражённые тем, что вендиго спокойно идёт следом за нами.

— Да. Я не знала твою подругу до того, как она приехала сюда, но могу сказать, что она потрясающий человек. Стойкая. Очень старается