МагАкадемия. Истинная последнего дракона - Оксана Недельская

– О нет. Я вовсе не уверен в её невиновности… Вэлфорд. По мне, эта привлекательная, но весьма ядовитая… девочка, что-то скрывает.

– Что же, – тон ректора похолодел ещё на несколько десятков градусов, даже замороженный эльф слегка поёжился, – Если вам угодно, ди Бэйл прямо сейчас, в моём кабинете даст магическую клятву на крови, что не причастна ни к убийству своего отца, ни к покушению на принца.

Инквизитор неразборчиво ругнулся сквозь зубы. Не знаю, до чего бы он додумался, но в этот момент к нашей тёплой компании подбежал Шиман. Злой, как миллион чертей, трудящихся в поте рогов и копыт на благо преисподней.

– Дядя! Какого Дхакура? Зачем ты увёл Мантису?

– Всё в порядке, Ваше Высочество. Мы всего лишь мило поболтали с вашей пассией. А сейчас мне пора. Сами понимаете, дела государственной важности. Жду на каникулы домой, Ваше Высочество.

Инквизитор поцеловал племянника в лоб, отчего того слегка передёрнуло, и широким шагом поспешил прочь.

– Ваше Высочество, – обратил на себя внимание ректор, – впредь не оставляйте свою партнёршу без присмотра. Ди Бэйл, ничего не бойтесь.

Последние слова он сказал необычайно проникновенным тоном, от которого у меня перехватило дыхание, и направился в сторону танцевального зала. Шиман ещё какое-то время провожал архимагистра взглядом, а затем обратился ко мне.

По-прежнему злой и напряжённый.

– Что он имел в виду?

Ну, конечно. Все разбежались, а мне с Владыкой объясняться…

– Твой дядя… очень странный. Он… напугал меня.

– Дядя может, – скрипнув зубами, ответил Шиман, – Что он сказал?

– Угрожал судом. Говорил, что я на тебя напала. Но клянусь, я этого не делала.

– Конечно, не делала, и дознаватели это выяснили. Не понимаю, что на него нашло, – рассеянно сказал Шиман, раздумывая о чём-то своём.

– Он хотел увести меня, чтобы… судить, а ректор… защитил.

– Защитил, значит.

Шиман смотрел на меня исподлобья. Нахмуренный, со сжатыми зубами и широко расставленными ногами, он выглядел так, будто был страшно недоволен.

– Ты не рад, что меня оставили на балу вместо того, чтобы посадить в тюрьму?

Лицо эльфа дёрнулось в мучительной судороге, отчего на мгновение он стал похож на своего монстра-дядю, в очередной раз напугав меня до чёртиков.

– Что с тобой? Что с вами, Ваше Ве… Высочество, – закончила я, заметив стайку девчонок, которая ошивалась неподалёку, прислушиваясь к нашей беседе.

– Пойдём-ка, поговорим в более уединённом месте, – бросил взявший себя в руки Шиман и, обняв меня за талию, потащил наверх по лестнице.

Встреча с инквизитором отняла столько душевных сил, что даже интерьеры, один другого прекраснее, не радовали. А ведь было на что посмотреть! Здание для торжественных церемоний внутри выглядело как совершенное произведение искусства. Удивительно, почему это великолепие принадлежит учебному заведению? Да здесь впору жить самому Владыке эльфов!

Наконец, мы почти бегом добрались неизвестно, до какого этажа (я не подумала их сосчитать), и очутились перед входом в оранжерею.

Здесь было пусто.

Не знаю, почему, но я категорически отказалась заходить внутрь. Как ни странно, Шиман не настаивал – подтолкнул меня к стене, втиснув между картинами, а сам встал напротив и расставил руки по сторонам от моей головы. Зажал в тиски, иначе говоря.

– Так вот, Мантиса, что я тебе скажу, – прошептал, опалив мои губы горячим дыханием, – Я хотел проделать то же самое.

– Что проделать? – почему-то тоже шёпотом ответила я.

– Обвинить тебя в чём-нибудь, а потом, когда дело дойдёт до суда, предложить выход. Догадываешься, какой?

От понимания и нахлынувшего следом возмущения я чуть не задохнулась.

– Но… твой дядя… Он сказал, что даже принц не сможет помочь.

– Ха! – нехорошо ухмыльнулся Владыка эльфов, который сейчас выглядел именно как правитель, властный и жестокий, – Это он так думает. Дядюшка уверен, что вся власть сосредоточена в его руках, но он ошибается. Верховный инквизитор даже не знает, что я уже Владыка. В этом году отец передал мне право на престол.

Ничего себе… Насколько Шиман доверился мне, если я знаю то, чего ещё никто не знает. При этом не стёр память, не взял клятву на крови, просто признался, и всё.

От изумления я часто-часто заморгала и непроизвольно облизала губы.

– Прекрати! – прошипел эльф и резко ударил кулаком в стену, заставив на мгновение зажмуриться и вздрогнуть, – Иначе я возьму тебя прямо здесь и сейчас.

Ничего не понимаю! Куда подевался рассудительный и спокойный мужчина, которого я знала столько дней? Сейчас Шиман был похож на одержимого…

– Я всё видел, – прошептал он, взяв меня левой рукой за подбородок – после удара костяшки его пальцев были разбиты в кровь, – Защитил, говоришь? О, нет! Не так просто! – зелёные глаза эльфа сверкали мрачной бешеной решимостью, – Он тоже любит тебя! Но ты моя, слышишь? Я не отдам тебя, Мантиса. Ты должна быть моей!

Это дурной сон, не иначе! Я слушала его и не верила своим ушам. И, конечно же, понятия не имела, что делать.

– Ваше Высочество!

Лаварэль! Он-то откуда тут взялся?

– Да кто там ещё? Пойдите прочь!

Шиман величественным жестом отмахнулся от лекаря, продолжая неотрывно смотреть мне в глаза.

– Сожалею, но это невозможно, Ваше Высочество. Сейчас вам нужно быть в другом месте.

– Что?

Шиман повернулся к докучливому визитёру, одной рукой формируя какие-то чары…

Лаварэль не смотрел на Владыку эльфов… Он жадно смотрел на меня.

Секунда. Вторая. Третья.

Будто извиняясь, Лаварэль кивнул мне и, криво улыбнувшись, выбросил вперёд руку…

Мгновение…

И всё померкло.

Глава 19

Придя в себя, в первую очередь я ощутила, что опираюсь не на гладкую стену, а на корявую поверхность. Открыла глаза и ахнула. Повсюду, куда ни глянь, раскинулся густой-прегустой лес, похожий на бурелом из ночных кошмаров, которые преследовали меня несколько дней назад.

Вокруг никого, только сотни, тысячи деревьев, их развесистая крона поглощала солнечный свет, создавая здесь, внизу, густой полумрак.

Тишина, приправленная спокойным дыханием леса и пением невидимых птиц, завораживала и убаюкивала, но оставаться на месте мне показалось опасным.

Отлипнув от ствола, я осторожно пошла по мягкой земле, густо усыпанной листьями, иголками и веточками. Повезло, что не надела на бал каблуки! Хотела, но в последний момент что-то внутри ёкнуло, заставив отдать предпочтение удобным туфелькам на плоской подошве.

Не успела пройти и десятка шагов, как сзади послышался оглушительный треск, и я, затаив дыхание, замерла в нелепом полуприседе. А в следующую секунду на то место, где прежде стояла я, рухнула гигантская сухая ветка, по пути собрав десятки мелких