Брак по приказу - Татьяна Андреевна Зинина

Я снова кивнула, принимая его слова. И, признаться, меня не столько пугало возможное столкновение с Соритом, сколько огорчал сам отъезд Армана. Хоть это и противоречило логике.

– Белка и Рыжий отправятся со мной. Тут не останется никого, кому бы я мог доверить твою защиту.

– Значит, буду защищать себя сама, – развела руками.

Ар одарил меня настороженным тяжёлым взглядом.

– Справлюсь, – отмахнулась. – В любом случае, скоро наш с тобой брак будет аннулирован, связь пропадёт, и мне всё равно придётся разбираться со своими проблемами самой.

– Тебе нужен защитник, – заявил Ар.

– И где его взять?

Я вздохнула и решила перевести тему и поговорить о важном:

– Вчера дома мне попалась тетрадь с записями отца. Там карта Пустого леса с расшифровками секторов и потоков. Я хотела показать тебе её.

Глаза Граниди мгновенно вспыхнули интересом.

– Покажи, – тут же сказал он, вставая из-за стола.

А я улыбнулась. Вот что значит увлечённая натура. Стоило поманить чем-то интересным, и он мигом позабыл о своих тяжёлых думах.

Я направилась в комнату, Ар пошёл за мной. Но когда вручила ему тетрадь, даже не подумал уходить. Вместо этого сел за мой стол и принялся за изучение. Я поставила рядом второй стул, подсела к Арману, показала то, что успела понять из отцовских записей, объяснила принцип построения цветных секторов… и сама не заметила, как мы оба погрузились в работу.

И только ближе к полуночи просмотрели всю тетрадь.

– Это уникальный труд, – сказал Арман, откидываясь на спинку стула. – Твой папа ‒ гений.

– Да, гений, – я с гордостью улыбнулась. – Меня всегда поражало его умение видеть истину там, где другие видят только пустоту.

– Я бы очень хотел с ним познакомиться, – вдруг признался Арман.

И эти его слова поразили меня до глубины души. Ввинтились в сознание и, пробив все щиты, ворвались в самую душу. А Граниди смотрел на меня своими честными зелёными глазами и точно говорил искренне.

Но вдруг его взгляд упал на мои губы, и что-то в лице Армана неуловимо изменилось. Он даже дышать стал иначе, а зрачки отчего-то немного расширились.

Вот только если вчера подобное бы меня озадачило, то теперь я точно знала, почему это происходит.

– Постарайся так на меня не смотреть, – сказала, отвернувшись от Ара.

Захлопнула тетрадь отца, собрала листки с выписками и пометками, которые делали мы с Арманом и отошла к прикроватной тумбочке.

Граниди моя фраза и перемена в поведении заметно озадачила.

– Боюсь, контролировать это непросто, – ответил он, спустя полминуты молчания. – Ты красивая. Интересная. И такая приятно неискушённая, что так и хочется стать твоим искусителем. Увы, – он вздохнул, – нельзя.

– У тебя есть кого искушать. Желающих хватает, – бросила я, делая вид, что очень занята разбором книг. – Ни разу не видела тебя дважды с одной и той же девушкой.

– Будто ты много из них встречала, – с лёгким смешком ответил Арман, внимательно наблюдая за моими нервными метаниями. – Хочешь поговорить о моих любовницах, дорогая супруга?

– Даже звучит абсурдно, – фыркнула я. – Не хочу. И рада была бы представить, что их нет, но это невозможно. Хорошо хоть толпами по дому не ходят и меня не трогают.

– Этого точно можешь не опасаться, – улыбка Армана стала ещё шире и показалась мне коварной. – Зато у тебя, как я понимаю, любовников не было.

– Конечно, нет! – воскликнула возмущённо. – Я приличная девушка.

– И мне это очень в тебе нравится, – ответил Ар и подпёр голову кулаком. – Эйра, вот скажи мне честно, тебя раздражают мои любовницы?

– Да, – я не видела смысла скрывать. – Но это нормально. Я официально твоя жена, и из-за твоих похождений на меня смотрят с жалостью.

И тут же добавила, коверкая голос:

– Ох, бедная, несчастная, не успела выйти замуж, а супруг уже бегает по чужим постелям.

Арман рассмеялся, а на меня теперь смотрел с открытым умилением.

– Ну, хочешь, не буду? – предложил вдруг. – Стану примерным семьянином?

– Перестань. Хватит этим шутить, – отмахнулась я.

– Нет, Эйра. Я говорю серьёзно, – Ар даже улыбаться перестал.

– И что же ты попросишь взамен?

Граниди чуть склонил голову набок, внимательно осмотрел меня от головы до подола длинной юбки и скрестил руки на груди.

– Твоего общества по вечерам, – ответил он.

Конечно, учитывая тему разговора и то, о чём я читала сегодня полдня, мысли увели меня в самые пошлые дебри. И я как раз набрала воздуха, чтобы погромче возмутиться, но Ар меня остановил. Каким-то чудом он умудрился понять, что грядёт взрыв, и поспешил выставить перед собой ладони.

– Общения, Эйра, бесед, разговоров, – сказал твёрдо, а на меня смотрел очень уверенно и серьёзно. – Ты мне интересна, я уже говорил. Возможно, меня вообще впервые заинтересовало в девушке что-то кроме её тела.

– А сможешь? – поинтересовалась с вызовом. – Я сегодня прочитала, что у молодых мужчин потребность в этом самом… ну…

Граниди с мягкой насмешкой приподнял бровь.

– Ну-у-у? – повторил он вопросительно. – В чём?

– В близости с женщиной, – выдавила я из себя. И повторила: – Потребность в близости с женщиной довольно велика.

– Это правда, – кивнул Ар. – Но прожить без секса можно.

А я, кажется, залилась краской только от одного этого похабного слова.

– Не смущайся ты так, дорогая супруга, – развеселился Арман. – Да, между нами его не было и не будет, но мне дико нравится, как ты краснеешь. Да и что там за книга, в которой пишут про потребности молодых мужчин? Неужели учебник по целительству?

– А если и он? – бросила дерзко.

– Сомневаюсь, – покачал головой Ар. – Ну, Эйра, признайся. Мы же с тобой говорим друг другу только правду.

– Клятвы не было, – я нервно дёрнула плечом.

– А разве для этого обязательно нужна клятва?

Он смотрел на меня выжидающе, а во всей его позе читался вызов. Вчера он честно ответил на мой вопрос, хотя рад был бы промолчать. И вот сейчас сознательно провоцировал меня на ответную правду.

Очень хотелось перевести разговор на другую тему или придумать ложь, но я решила сделать ответный шаг к искренности. Потому вздохнув, как перед прыжком в пропасть, снова подошла к тумбочке, достала из-под остальных книг ту самую, которую читала сегодня весь день, и протянула Арману.

Он взял её, осмотрел простую тёмно-бордовую обложку без названия и открыл первую страницу. По мере того как бегло пролистывал этот небольшой талмуд, улыбка на лице Ара всё больше гасла, а глаза округлялись. И когда поднял на меня взгляд, в нём снова было то самое выражение, которое называется