Не родись красивой. Манекенщица - Мария Королева

рукой и разрешила девушкам надеть прямоугольные солнечные очки. Съемка продолжалась почти до вечера, без перерыва на обед. Визажист то и дело обновлял потекший макияж, ассистент приносил девушкам новые купальники.

В половине седьмого Нина наконец оказалась у себя в номере. Усталая, бледная, со слипающимися глазами и стертыми в кровь пятками.

— О, Нина, — оживилась Олеся, — ну расскажи скорей, как это было! Я прямо вся обзавидовалась! Так обидно, что выбрали не меня, а эту крашеную кошку Кристиану. Пойдем на ужин, говорят, сегодня подадут шампанское и низкокалорийные сладости.

— Ага, подожди меня, я сейчас, — сказала Нина, падая на кровать.

Проспала она почти четырнадцать часов. И к ужину не пришла, и утреннюю репетицию пропустила.

Наконец наступил долгожданный день конкурса. С утра никто не разбудил участниц, а завтрак подали к одиннадцати. Зато сразу после него девушек усадили в автобус и привезли в концертный зал. Последняя предконкурсная репетиция была короткой и нервной.

…А в половине третьего случилось непредвиденное. Мери, шестнадцатилетняя фотомодель из Германии, вдруг схватилась за свое лицо и истерически закричала. Закричала так, что осветитель уронил на пол тяжелый софит, который он собирался установить на сцене. Закричала так, что музыка, настойчиво звучащая из всех динамиков, вдруг показалась ненавязчивой и тихой.

— Что случилось? — возопила Диана.

Все девушки покинули сцену и окружили Мери, которая зачем-то уселась на пол, закрыв ладонями лицо.

— Истеричка, — вполголоса прошипела Кристиана, — если так нервничаешь, зачем было вообще приезжать на конкурс?

— Мери, что произошло? — Ее подруга, тоже немка, взяла девушку за руку.

Мери затихла так же внезапно, как закричала. Она распрямилась и убрала от лица руки.

Все замолчали.

Только впечатлительная Олеся испуганно вскрикнула.

А администратор Диана упала на пол, лишившись чувств.

Немка Мери вообще была очень хорошенькой: немного простоватое, но все-таки классически правильное круглое лицо, небольшие миндалевидные глаза и пухлые кукольные губки бантиком.

Но сейчас она смахивала на героиню фильмов ужасов. Ее кожа стала красной, как переваренный рак, глаза превратились в воспаленные щелочки, а на лбу сияли лихорадочные пятна. Создавалось впечатление, что с бедной девочки просто сняли верхний слой кожи.

— Мое лицо! Что с моим лицом? — рыдала Мери. Видимо, соль обильных слез еще больше разъедала ее воспаленные щеки. Мери было больно, и от этого она ревела еще сильнее.

— Кто это сделал? — строго спросила Ана.

— Я ничего не знаю, — всхлипывала Мери, — я уже собиралась сесть к визажисту. Только лицо своим кремом помазала, и тут это началось. — И она протянула Ане белый полуиспользованный тюбик с увлажняющим кремом.

Через несколько часов пришедшая в себя администратор Диана узнала, что в тюбике находился вовсе не питательный крем, а едкая жидкость для чистки серебра. Кто-то решил напакостить немке и подменил содержание тюбика.

— С ней все будет в порядке! — заверил вызванный администрацией врач. — Конечно, я наложил повязки и придется несколько недель делать компрессы, но через пару месяцев она будет как новенькая. Ни шрамика не останется.

— Через пару месяцев?! Но ведь конкурс-то сегодня, — заламывала руки Диана, — у нас все так четко шло, и теперь нет одной участницы. Надо стереть ее ролик с общей кассеты, убрать ее фотографии. И все репетировать заново!

Диану обеспокоило внезапное изменение в сценарии, но она даже не поинтересовалась состоянием самой Мери.

— Шоу маст гоу он, — откомментировала ее поведение Ана, — шоу продолжается!

Никто так и не узнал, кому помешала тихая немецкая фотомодель, кто позавидовал ей настолько, что даже пошел на преступление. На тюбике с кремом не сохранилось никаких отпечатков пальцев. Честно говоря, никто особенно и не искал виноватого. Да и кого может заинтересовать состояние слегка травмированной девчонки, если до финала конкурса красоты осталось всего несколько часов?!

… Да, это была настоящая агрессия женской красоты. Праздник длинных, точеных ног, вспышек по-голливудски ослепительных улыбок. Шестьдесят (а точнее, пятьдесят девять) самых красивых манекенщиц мира стояли на залитой светом сцене плечом к плечу.

Зрители в зале замерли, недоверчиво притихли, ослепленные этой атакой совершенной красоты.

Заиграли первые аккорды ритмичной мелодии, девчонки, размашисто повиливая узкими бедрами, принялись по очереди подходить к краю сцены. Каждая из них ненадолго замирала, стоя на самом краю, — наверное, чтобы многочисленные фотографы успели запечатлеть ее небесную красоту.

И каждая старалась как могла — улыбалась, светилась, сияла, и каждая думала только о том, что у нее есть лишь одно короткое мгновение, чтобы хоть чем-то выделиться из общей массы, чтобы запомнили.

Нина прекрасно знала основное правило всех конкурсов красоты: если хочешь, чтобы на тебя обратили внимание, надо немного нарушить инструкции. Когда-то давно, в Егорьевске, она станцевала ламбаду вместо положенного вальса, и ее сразу заметили.

И сейчас она, недолго думая, присела перед членами жюри в глубоком реверансе, тогда как остальные девушки ограничились воздушными поцелуями в адрес строгих судей.

Между первым конкурсом и вторым — всего пятнадцать минут свободного времени. Надо успеть переодеться в вечерние платья и подправить макияж. Нине повезло — ей досталось платье-комбинация, одним движением руки надевающееся через голову. А вот для норвежки Аны стилисты придумали сложный костюм — расшитый стразами топик, длинная юбка, отдельно надевающиеся прозрачные рукава и огромная шаль из серебристого шифона.

— Нарядили меня, как Белоснежку! — тихо возмущалась Ана, храбро воюя с бесконечными застежками. — Нет, все-таки лучше всего я себя чувствую в простых джинсах и футболке.

А после выхода в вечерних платьях девчонкам предстояло переодеться в спортивные костюмы, чтобы исполнить на сцене зажигательный танец в стиле Джейн Фонды. Танец был простым и не требовал от конкурсанток особой пластики, но в суете переволновавшаяся Олеся умудрилась наступить на задник туфли одной из манекенщиц. Девушка упала, словно кегля, вслед за ней на пол повалилась и сама Леся. Инцидент этот, к слову сказать, очень развеселил зрителей.

— Теперь меня точно никуда не выберут! — ныла Олеся. — Ну, как же я могла, почему мне все время так не везет?

И вот наступил самый напряженный момент. Все участницы собрались на сцене. Они улыбались, но их улыбки выглядели неестественно, как у участниц шоу культуристок. Девушки ждали решения жюри, словно смертного приговора. Кто-то вполголоса молился, стараясь при этом сохранять беспечную улыбку.

Выход в финал — это уже почти победа. Все пять девушек, попавших в финал, непременно станут звездами. Всем им, а не только самой победительнице, будут предложены выгодные контракты самыми лучшими модельными агентствами мира.

Жюри не заставило себя ждать. На сцену поднялся один из представителей конкурсной комиссии, в его руке был твердый белоснежный конверт.

Миранда. Та самая американка с брекетами на зубах. Разумеется,