Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома - Катрин Алисина

— Отвратительно, — выругалась я.

— Вы им как мать, понимаю ваши чувства, — кивнул законник.

— А в случае, если дети тети?

— Нужно найти их отца, — припечатал законник. — Они перейдут к нему.

— А если… — я нервно сжала край стола, — если не найдем. Или, если он не точно отец?

— Это как? — нахмурился законник.

— Рождены не в браке, — буркнула я.

— Не признает? — хмыкнул законник. — Не проблема. Заставим.

— Не хотим заставлять! Кто его знает, какой он еще отец, — перешла на странный язык законника я.

— А… не хотим? — собеседник несколько удивился, но кивнул. — Тогда, если он не сможет доказать отцовство, то… они ваши.

— Отлично! — подпрыгнула я.

— Но если у него есть свидетели отношений, письма, дети откровенно похожи на отца… — законник задумался.

— Или кто-то очень влиятельный, кто хочет, чтобы детей передали отцу? — пересохшими губами добавила я.

— Да, это тоже подойдет, — строго кивнул законник. — Но они должны быть представителями разных Великих домов. Чтобы избежать конфликта интересов. Незаинтересованное лицо, понимаете?

— Черт! — выругалась я.

— Что? — удивился незнакомому слову законник.

— Я говорю, Бездна, — яростно посмотрела на него я.

— Согласен, — вздохнул собеседник, — но это закон. — Да не переживайте вы так. Великие дома конкурируют. Договориться с представителем противника не каждому удастся. Никто не хочет отдавать детей чужим.

Ага. Только вот Деймон настаивает, что имперский посол в Айттае — их отец.

Я вынырнула из воспоминаний. Крынки с конфитюром стройным рядом стояли на полочке. А я думала про Деймона и посла.

Договориться. Да этому послу даже договариваться не нужно!

Интересно, он тоже Даргарро? Деймон не упомянул.

И как мне в таких обстоятельствах просить Деймона о помощи с Якобом?

Деймон же сразу потребует в качестве благодарности сделать то, что он хочет. Отдать детей. Подчиниться.

Более того, если захочет, он заберет их в любом случае.

Знаю я так властных мужчин. Я становлюсь твоим покровителем, а ты подчиняешься. И делаешь все, что я хочу.

Нет, так дело не пойдет.

Глава 104

Настало время обеда. Детям земляничный пирог пришелся по вкусу. Оставшийся конфитюр, они, недолго думая, намазали на закрытый пирог сверху.

Пока обедали, я несколько раз выглядывала из окна, стараясь просмотреть дорогу.

Визит Деймона был неожиданным. Да и Якоб, заявившийся вчера утром — добавил нервов.

Бывший муж прекрасно знал, где я живу и, похоже, не собирался оставлять в покое.

Я припомнила слова капитана Дерунга про мстительную натуру Якоба.

И снова выглянула в окно. Не хотелось бы увидеть его снова, в неожиданный момент.

Но все было спокойно.

После сытного обеда дети снова пошли с Урсулой собирать ягоды.

А я почистила и разделала рыбу пойманную Неро.

Головы и хребты пустила на уху. Туда же добавила мелкую молодую картошку, которую лишь очистила, но резать не стала. Кружочки моркови и лук. Подсолила немного бульон, чтобы был наваристее. А сам суп посолила за пять минут до готовности.

Вытащив из камина, бросила в котелок нарезанный чеснок и зелень и накрыла крышкой. Оставила доходить.

Еще пока суп варился, я полила маслом глубокую сковороду. Совсем немного. На донышко. Обжарила чеснок и вытащила дольки, чтобы когда рыба будет запекаться, он не приготовился раньше.

Сложила в подготовленную сковороду рыбные стейки. Их я уже обваляла сначала в яйце, затем в муке. Затем снова в яйце, а после — в крошках сухариков.

В муку добавила приправы — белый перец и розмарин, которые тоже купила утром, а к сухарикам — немного соли.

Закрыла панированные стейки крышкой и отправила запекаться в камин, как только достала рыбный суп.

Итак, обеды и ужины были готовы на пару дней. Но все время питаться рыбой и яйцами — было скучно.

И я уже начала приглядываться к бродящим у соседей курочкам. Цены на рынке в пригороде были чуть ниже — птичек сюда свозили со всех окрестных деревень. Но сами птички там оказали похуже. Видимо, продавали тех кто остался после поставок в богатые дома.

У меня был простой выбор между дешевле, но хуже и чуть дороже, но лучше. А экономить на домашних мне не хотелось.

Вот и приглядывалась к соседским птичкам.

Я размышляла об этом, пока мыла посуду. И взгляд мой-то и дело останавливался на лозах дикого винограда, которые росли за окном.

Это растение покрывало домик красивыми лианами. Было уютно сидеть в их тени. И немного обидно, что плоды были несъедобными.

А то я бы развернулась. Виноградный конфитюр, засахаренные ягоды, сок в конце концов.

Но я не понимала, почему даже зная, что плоды не съедобны, я то и дело бросаю на них взгляд. Будто где-то в глубине души догадываюсь, к чему их можно применить.

И тут я замерла. Точно! Я где-то читала, что из виноградных косточек можно изготовить… чернила!

Чернила, которых мне так не хватало, чтобы записывать необходимые покупки вести свой небольшой бюджет.

А с появлением лавочки это понадобится еще сильнее!

Но как же их изготовить?

Вспоминай, Ренка, вспоминай.

Я лихорадочно соображала некоторое время, а потом ринулась во двор. Собирать ягоды. Заполнив небольшую корзинку с горкой, я вернулась на кухоньку дома.

Чтобы достать косточки потребовалось время. Обычно я вытаскивала их чтобы выбросить, — мысленно усмехнулась я, — но теперь выброшу плоды.

Сами косточки я промыла. И разложила подсушиться на солнце неподалеку от пластинок водорослей.

Заодно и их проверила и перевернула. Чтобы сушились равномернее.

Глава 105

Я услышала, как на улице стучат колеса телеги.

Все перемещения соседей я уже выучила. Кто когда ездит отвозить господские дома курицу и овощи. Кто когда везет мешки с крупой и мукой на рынок. Кто едет в Ярден продавать свои товары.

Соседи скрупулезно действовали по выверенному годами графику. Так что лишнюю повозку я заприметила сразу.

И бросилась к окну.

Мной двигало не любопытство, а опасения. Деймон уже заглядывал сегодня утром. Единственный гость, которого можно было ожидать — это Якоб.

Но выглянув в окно, я удивленно моргнула. Ко мне направлялось неожиданная гостья.

По дорожке к дому, держал в руках корзинку накрытую полотенцем шла… торговка из Ярдена.

Та самая что мечтала когда ты выйти замуж за лорда. А теперь грустила о том, что у нее нет ни детей, ни внуков. Та самая, что намеревалась продать лавку, потому что устала от работы.

Та самая, что подсказала мне, как продать инкунабулу. И у которой я хотела арендовать лавку в обмен на предложение жить