Жених по обмену - Кицунэ Миято

— Да я сам мало что знаю на самом деле. Но адрес отцу кто-то сообщил. Как и сообщил о том, что София похищена. Я как раз из гимназии вернулся. Правда, пока отец названивал, кого-то собирал и что-то выяснял, София уже вернулась. Но мы поехали туда, где её держали.

Ник крепче сжал руку дрогнувшей Софии.

— Там в том гараже я увидел клетку, следы… Ну и кучу застреленных трупов.

— З-застреленных? — повторила София.

— Да. Я разве тебе не говорил?

— Нет… Или я что-то неправильно поняла, — отозвалась София.

— Отец удостоверился, что все мертвы, и мы уехали, — пожал плечами Тимур.

Ник хмыкнул. В принципе, Артурчику и не надо самому никого убивать. Что у него, подручных нет или какой-нибудь «крыши» мафиозной? И, кстати, застреленными похитители могли быть и по причине применения на них магии. Чтобы скрыть следы, но своё мнение он оставил при себе.

— А как же Эмилия? — спросила София.

— А, твоя подруга? — Тимур кивнул. — Это чуть позже. Отцу кто-то позвонил и сказал про того мужика, отца твоей подруги. Мы поехали к нему, так что тот разговор происходил при мне. Он выгораживал её, признался, что много проиграл, занимал у кого-то там деньги, и ему предложили таким образом покрыть долг. Уговорил твою подружку, она там тоже участвовала во всём. Ревела и напугана была до усрачки.

— И что потом? — спросила София.

— Ничего. В смысле, мы оттуда просто уехали.

— Интересно. Значит, отец Эмилии занимал денег на игры в казино, проигрался, и его попросили отдать долг услугой? — переспросил Ник, покосившись на Софию. Слишком уж это походило на историю дяди Степана, у которого был удобный гараж и возможности содержать пленницу. София тоже нахмурилась и еле заметно кивнула, показывая, что уловила связь. Ник нежно погладил её пальцем по выемке ладони.

— Вот и гимназия, — с некоторым облегчением сказал Тимур, когда машина остановилась и водитель выбежал открыть им дверь.

— Готова к своему новому статусу? — спросил Ник. — Или я могу быстренько вышмыгнуть из другой двери. На улице ещё не так и светло, могут не заметить.

— Готова, — ответила София. — Идём.

И они вышли. Сначала Ник, он подал руку Софии, и та вышагнула из машины как королева. А когда повернулись, то увидели, что на них смотрит сразу человек десять. И среди них были парочка одноклассниц Ника и Эдик Звягинцев.

Глава 25

Наезды и отъезды

София внутренне готовилась к битве, но пока что ничего сверхъестественного не происходило. Приехали они перед самыми уроками, так что времени хватило только дойти до корпуса и разойтись по своим аудиториям. Договорились увидеться в кафетерии на большой перемене.

Звягинцев попялился круглыми глазами? Ничего особенного. Впрочем, уже в классе Эдик подошёл и хотел что-то спросить, но не спросил. Прозвенел звонок.

Аля уже сидела в классе и довольно улыбалась, но с ней тоже удалось лишь поздороваться. София помнила про обещание всё ей рассказать, и вообще хотелось обсудить воскресенье. Можно же умолчать про Степана. Там и кроме него произошло много всего интересного, о чём Аля только догадывалась.

На уроке, впрочем, София всё время отвлекалась. Размышляла над утренним разговором. Вроде Ник начал в шутку, а потом то ли проговорился, то ли всё-таки хотел ей признаться. То ли наврал. Хотя вряд ли он соврал. Для парня обычно это как-то стыдно — быть неопытным. Они такими вещами не хвастаются и обычно не рассказывают, изо всех сил создавая иные впечатления.

Но тогда выходит… Ник, как и сказала Аля, — честный. Не в мелкой игре на публику или создании своей «легенды», а в своей основе. Настоящий дворянин, как бы он не открещивался от Марковых. Он презирал своего отца не только из-за той ситуации с матерью, но и из-за того, что тот предпочёл бросить их, но не идти на поводу брачного соглашения.

Как минимум, он не хотел поступать так же, как Максим Марков. Поэтому Ник готовился к этому браку? Но его план? Впрочем, вполне вписывается. Он не нарушает слова, данного Марковыми, но выписывается из навязанного брака. И всё же… Он берег себя для брака? Или нет? София поняла. Он просто не хотел давать надежду тем девушкам, потому что понимал, что брак — это серьёзно. Даже если выйти из него через год… Это очень долгий срок. Примерно по этим же причинам сама София не «смотрела по сторонам». Однажды мама сказала ей, что это лучшее, что может сделать женщина для себя. Не влюбиться ни в кого до свадьбы и постараться быть примерной супругой для мужа. Чтобы не страдать от нереализованных сценариев. И не находиться в постоянных мечтах. Просто жить своей жизнью в удовольствие, исходя из сложившихся реалий.

И вчера, кажется, Ник всё-таки воспринял кошмар на свой счёт, хотя София его заверила в обратном. Потому что сегодня…

Прозвенел звонок, и София даже вздрогнула, так как глубоко ушла в свои мысли.

— Ты даже со спины мечтательнее некуда, — шепнула ей на ухо Аля. — Это правда, что ты со своим Урядовым уже на машине вместе приехала?

— А ты откуда знаешь? — удивилась София.

— Пока ты витала в розовых облаках, весь класс перекидывался записками, — хихикнула Аля. — Всё же ты у нас и правда «звезда школы». Всем интересно, кто, когда, почему, зачем и прочее.

— Правда? — София покосилась и увидела, что девчонки да и парни из класса сбились в кучки и что-то обсуждают, поглядывая на неё. — Вот больше делать нечего…

— И всё же… — Аля замялась. — С машиной это было слишком демонстративно. Идём в коридор, немного погуляем по гимназии, чтобы никто не подслушивал.

— Давай, — София с некоторым облегчением встала из-за парты.

— Рассказывай! — сказали они одновременно друг другу, когда вышли из класса, и засмеялись.

— Эта Наташа ведь попыталась на тебя как-то надавить? — спросила Аля. — Или наврала, что они с Урядовым встречаются?

— Что-то вроде того, — усмехнулась София. — Посчитала меня «фифой», с которой «девочка с района» легко разберётся и припугнёт.

Аля прыснула.

— Я это себе представляю! Но ты молодец, что виду не подала и всё бескровно разрулила, но видела бы ты, как Урядов взбледнул, когда