Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

– Семья Еленики была очень близка к королевской. Они были сильной опорой и преданными псами – называйте как угодно, но об этом знал каждый. Герцог был не просто верным подданным, он был другом короля. Ещё до рождения Еленики Его Величество загадал: если родится дочь, она станет следующей королевой. Всё сложилось, как он хотел – родилась дочь. Но было одно «но». Пожалуй, это и стало началом краха. У Еленики не было магии. Вернее, она родилась с низким потенциалом к единственной магии – интуитов. Ни герцог, ни король тогда не придали этому значения. Наоборот, старались защитить девочку от нападок аристократии. Девочка росла, усердно училась и старалась заменить отсутствие магии знаниями и умениями, чем завоевала ещё большую любовь короля. Во дворце она была частой гостьей, проводила много времени с наследным принцем – возникновения чувств было не избежать. Чем старше они становились, тем заметнее была их привязанность, тем ярче сияла сама Еленика, добиваясь всего своим умом и стараниями. В итоге однажды принц сделал Еленике предложение, а король, только и ждавший этого, поддержал сына с радостью. О помолвке не торопились объявлять – девушке не было девятнадцати. По просьбе герцога заявление отложили до её совершеннолетия, но король всячески показывал всем, что Еленика скоро станет частью королевской семьи. Наследный принц практически всегда был рядом, сопровождал её на мероприятиях. Картина была ясна для всех. Такое положение вещей многих не устраивало. Дочь из герцогской семьи, да ещё и без магии! Особенно злился и завидовал герцог Флоуренс, который ненавидел Найтов всем сердцем. Он считал, что Найты не достойны своего места, что он лучше них, и место будущей королевы должно принадлежать его дочери – тогда империю ждёт великое будущее. Его дочь, Анасия, была с этим полностью согласна. Она была по уши влюблена в принца и при каждом удобном случае пыталась испортить репутацию соперницы, не забывая при этом источать мёд рядом с принцем. Но какие бы козни ни строили Флоуренсы, Найтам до них не было дела. Они были верны короне и себе – пока в один момент всё не изменилось.

Перед совершеннолетием Еленики и объявлением о помолвке девушке пришло приглашение из дворца. Король хотел поговорить с ней о чём-то важном. Ничего не подозревая, Еленика отправилась с личным рыцарем во дворец, но когда пришла на встречу… Его Величество был уже мёртв. Всё подстроили идеально. Конечно, она бросилась к королю и перепачкалась в крови – на это и рассчитывали убийцы. Когда она позвала на помощь и вбежали рыцари, картина была ясна: король убит собственным мечом, убийца – любимая невестка, оказавшаяся злодейкой. Благодаря личному рыцарю Хансу ей удалось сбежать, и она отправилась домой.

– Так легко сбежала из дворца с одним рыцарем? – удивился маркиз. Я его понимала: сама об этом подумала.

– Вы верно подметили. Думая об этом, понимаешь: всё с самого начала было подстроено до конца. Им не дали сбежать – им специально дали уйти. Одно дело, когда дочь уже в тюрьме и герцог пытается ей помочь, и совсем другое – когда она в поместье, а семья оказывает сопротивление короне, отказываясь выдать убийцу короля. Вся семья становится изменниками и подлежит казни. Герцог с герцогиней успели спасти дочь, отправив её с личным рыцарем, но сами погибли. Догадайтесь, кто был палачом?

– Герцог Флоуренс. – не спросил, утвердил маркиз.

– Именно. Дальше начался персональный ад Еленики. В один день она потеряла короля, который был ей как второй отец, следом – дом, семью. Начались постоянные бега. Герцог Флоуренс не жалел никого, кто был на стороне семьи Де Найт, объявляя их соучастниками и изменниками. Как Еленика ни пряталась, герцог всё равно нашёл её. В тот день Ханс наконец раздобыл артефакт, который помог бы скрыть личность и защитить. Мы собирались в порт, чтобы уплыть. По пути герцог нас и нашёл – вернее, их. Так странно, я даже путаюсь… В общем, Ханс выиграл время ценой своей жизни. Единственный оставшийся близкий человек тоже был убит герцогом Флоуренсом!

Внутри закипела ярость. Мне захотелось прямо сейчас прибить этого гада, но перед этим заставить хорошенько помучиться. Я не заметила, как сильно сжала кулаки. Опомнилась, только когда поверх моих рук легла ладонь маркиза.

– Я могу попросить принести успокоительное, и мы перенесём разговор.

– Нет… В общем, герцог всё равно нагнал меня у обрыва. Там и нанёс удар, прежде чем Еленика спрыгнула в воду. Остальное вспоминается смутно. Но его довольную победоносную ухмылку я не забуду никогда! Этот гад… Он явно думал, что Еленика либо утонет, либо истечёт кровью. Поэтому её считают мёртвой. Но, видимо, она тогда успела надеть медальон, который и помог ей спастись. Очнулась она на корабле – её случайно заметили в воде и вытащили. Там она познакомилась со старостой из деревни Хута, где прожила больше года и с его помощью получила документы. Староста не знал, кем она была на самом деле – уже тогда на ней был тот медальон. Бедняжка пыталась усилить магию интуитов и пробудить другую, которая могла бы снять обвинения. Решила отправиться сюда, надеясь найти способ. Но во время путешествия узнала, что новый правитель Селении женился на дочери Флоуренсов. Смерть родных и близких, предательство возлюбленного, беспомощность… Всё это толкнуло её на последний, отчаянный шаг, благодаря которому её место заняла я. Можете не спрашивать как – об этом воспоминания стёрты, или кто-то поставил на них блок. Мне досталось только её послание. Она знала, что на её место придёт тот, кто сможет доказать невиновность её семьи и пробудить её магию. Это было её желание: очистить имя семьи и наказать истинного убийцу, забравшего столько невинных жизней!

– Но ты не обязана этого делать, – почему-то сказал он.

– Не обязана. Однако Еленика была права – я всё равно это сделаю.

– Почему? Разве не проще продолжить жить? Все считают Еленику погибшей.

– И отчасти они правы. Настоящая Еленика действительно умерла, отдав жизнь за справедливость. Но верно и то, что мы с ней стали едины. Её воспоминания теперь мои, её чувства – мои. Даже если бы не это, я не смогла бы отказаться, зная, что у меня есть силы. Я не могу позволить такому, как герцог Флоуренс, безнаказанно вести праздную жизнь и творить что вздумается! Я хочу, чтобы он понёс наказание! Хочу, чтобы все, кто предал Еленику, поверив в