Терновый Демон - Виктория Олейник

Я неохотно убрала руку от дверцы: по первости попыталась вырваться, чтобы последовать за Леодаром, но демон наложил достаточно крепкие чары, чтобы заблокировать машину намертво. Вздохнув, я откинулась на спинку. Чувствую себя собакой, оставленной хозяином в машине. Ни дать ни взять.

— Вот и сиди, — проворчал мой невольный собрат по несчастью. Черные рожки украшали его плоскую макушку завитками. Я прищурилась, разглядывая черные и красные полосы, идущие по короткой шерстке.

Вот такой себе демонический питомец. Не дай бог завести такого.

— Я, великий Бальтиар, сижу и вожусь с девчонкой, — покосился на меня бес. А некая Алексия из охотников держала подобного беса в клетке. У нее было так много часов, что ее пленник свихнулся. — Меня, бесподобного и могучего Бальтиара, и охранять смертную шлюшку! Я потребую добавки к моей оплате и переломлю ей прелестную шейку…

Я вогнала ногти в ладонь. Методы Алексии не так уж плохи.

— Такого бесценного сотрудника, как я, не найдешь! Да я… — Бес запнулся на полуслове, забавно хрюкнув, и, где сидел, там и повалился головой на руль. Я удивленно вскинула брови: в машине раздался гулкий храп.

Спит? Взял и заснул на полуслове? Беса будто выключили.

— Неспроста... — нахмурилась я и вздрогнула от резкого щелчка.

Машина подпрыгнула; по металлу с шипением пробежала мерцающая волна. Она сдирала наложенные охранные чары, как прошлогоднюю листву с дерева, сантиметр за сантиметром — и мне это не понравилось. Двери распахнулись, все, как одна. Сомневаюсь, что это случайность.

— Только этого не хватало, — прошептала.

Веер с острыми лезвиями легко лег в руку; излюбленное оружие придало смелости. С неодобрением поняла, что привыкла полагаться на присутствие Леодара и теперь чувствую себя неуютно, мягко говоря.

Это плохо. Не буду же всю жизнь прятаться за спиной демона?

Глубоко вдохнув, я щелкнула пару раз пальцами, пытаясь пробудить беса, но он спал непробудным сном. Никто пока не нападал, хотя, по идее, уже мог бы. Влезай в машину — и забирай меня, готовенькая.

Помедлив, я решительно толкнула дверцу и вылезла из машины: на воле обороняться легче, чем в замкнутом пространстве.

— Ау? — наугад позвала. Тишина, царившая вокруг, напрягала больше любых врагов. Ветер гнал по дороге жухлые листья, и тихо поскрипывали деревья. На редкость нелюдимое место. даже собак нет.

Но кто-то усыпил демона и снял защиты Леодара с машины. Может, он сам? Зовет на расстоянии?

Я прищурилась, посмотрев вдаль, на покосившуюся дверь одинокого здания. Ах, знаю это место. Притон для полукровок, у меня там был один знакомый. В своем прошлом случалось и с полукровоками взаимодействовать, в обход всех лицейких правил.

У полукровок всегда есть пара-тройка бутылок демонической крови. Пока искала брата, я перебрала много ритуалов с самыми разными ингредиентами. Но сработал лишь призыв высшего демона, и я до сих пор не понимала, к чему это приведет.

— Что ж, ладно, — кивнула своим мыслям. Отряхнувшись, решительно зашагала к ветхому домику, прикрывающему вход в подземное царство разврата и зла. — Лия дала бы мне хорошего подзатыльника…

И все остальные охотники присоединились бы. Обычно, если смертный забредал в обитель демонов, его воспринимали либо как закуску, либо как развлечение. Не знаю, что хуже: забавляясь, демоны часто ломали свои игрушки.

Поэтому меня так удивляет Леодар — он удивительно чуток к моим желаниям.

Я коснулась витой ручки, поблекшей от времени — и едва не поседела от тяжелого прикосновения к моему плечу. Щелкнув лезвиями веера, резко обернулась…

— М-Мар!.. — От неожиданности начала заикаться, но встреча была, мягко говоря, неожиданной.

Второй брат Руслана, почти точная копия оборотня, только на пару лет старше, осклабился. Его темные волосы достигали плеч, карие глаза охватили меня хозяйским взглядом, полным похоти и вожделения.

Сколько себя помню, всегда старалась держаться от Мара подальше, впрочем, он и сам нечасто заходил в Лицей. Семья определила его в другое учебное заведение, но порой он приходил навестить Руслана.

По правде, у меня всегда от него мурашки по коже. Он казался мне довольно опасным, и слухи о нем ходили самые разнообразные.

Но гораздо больше меня волновал другой вопрос: что он здесь делает?

Мар, говорят, якшался с темными магами. Ничего не могу об этом сказать: парень едва мне знаком.

Но взгляд у него! Раздевает до исподнего; это фирменный прищур оборотней, если так подумать, но каждый раз неловко. Заметив, что глаза парня остановились на моей груди, прикрытой курткой, я сложила руки крестом, препятствуя чужому вниманию.

Как назло, лифчика у меня закономерно не оказалось. Я худо-бедно обзавелась в первом попадшемся магазине тонкой майкой, домашними брючками и по-прежнему радовалась куртке Леодара. Но грудь у меня не плоская, и рядом с опытным оборотнем я хорошо ощущала, что мне не достаёт привычного белья.

Буду надеяться, под куртку он не полезет. Хотя взглядом он явно уже не только пролез, куда не надо, еще и исследовал все, на что хватило его фантазии.

— Я ищу брата. Слышал, он в том притончике загулял с суккубом? — не смутился оборотень. Его взгляд, к счастью, снова вернулся к моему лицу, но огонек желания из них никуда не делся.

Вот беда, Мар еще не нашел свою самку. Оборотни без пары — озабочены на всю голову! Занервничав, облизала губы и тут же их крепко поджала.

Неловко еще и потому, что последний раз я видела Руслана мертвым в капоте машины. А еще его облик — Лицо, если можно так сказать, — украл Безликий. «Такие дело, теперь облик твоего брата принадлежит Безликому. Это, наверное, он пошел в притончик на встречу с суккубом»

Еще не додумав мысль, я похолодела. А ведь правда! Если в клуб вошел Руслан, то это, скорее всего, был замаскированный Безликий.

А там Леодар. Я знала, что высший демон справится с любым демоном, но что если Безликий воспользуется эффектом неожиданности?

Я должна предупредить Леодара. Должно быть, на моем лице отразились все мысли, промелькнувшие за мгновение в голове, Мар приподнял голову.

— Ну так? Руслан с тобой, Айли?

— Черт! — вместо ответа выругалась я и нажала на ручку двери.

Мое сердце подскочило в груди от тревоги. Это странно, но я… да, беспокоилась о Леодаре! Пусть будет потому, что он единственный высший демон, кто обещал мне помочь в поисках брата.

Хотя кому вру, я просто не хотела, чтобы с Леодаром что-то случилось.

Проскользнув в темный проем, я бегло осмотрелась. Пустые стены и