Заступник из другого мира - Ольга Вознесенская

— Целительниц тоже возьми с собой. Временные петли очень опасны. Иногда счет идет даже не на минуты, а на секунды. Ты знаешь, если заблудишься или попытаешься вернуться слишком поздно — навсегда застрянешь в межвременных дырах. И вино не забудь, у меня как раз осталась бутылочка хорошего красного полусладкого. Сильно не напевайтесь. У вас важная миссия, — протягивая почему-то именно мне бутыль с вином, сказала. — Отпразднуем позже.

— Шон? Что вы имели в виду? — не выдержала я, заслоняя ему путь.

— По дороге к скале гаргулий все объясню. Я бы все-таки не брал вас с собой. Не хочу рисковать самым дорогим, что было и есть в моей жизни, — потирая пальцами бровь, хмуро произнес.

Голова пухла от растущего клубка вопросов. Новые узелки зашифрованных подсказок еще сильнее меня запутывали.

— Нет. Я тебя одного не отпущу. Если там настолько опасно, я обязана быть рядом, — упрямо хватаясь за его руку, последовала за ним.

— Удачи нам всем. Давайте сделаем завтрашний день прекрасным и светлым вместе, — его обнадеживающая бравада оказалась весьма кстати.

— До встречи, — Даниэль призвала сразу два портала и в один из них вошла сама.

Когда мы очутились на скалистой местности, Шон велел нам быть начеку и сам держал руку с мечом наготове.

— Смотрите в оба, гаргулии часто принимают форму камня. Они легко сольются со скалой, а вы и не заметите. Крылатые твари никому не позволят утащить их сокровища. Думаю, Ашер не успел далеко уйти. Даже его сила после долгой спячки без должных усилий не расправится со стаей свирепых гаргулий.

— Допустим, мы поняли, где была спрятана чаша. Но что вы будете делать дальше? А если владыка демонов уже обнаружил своего заклятого врага и прямо сейчас пытается его убить? — последнее слово больше напомнило визг. В этом момент над моей головой пролетело чудовище внушительных размеров с размашистыми крыльями летучей мыши и мордой перекошенного от злобы гоблина. Большая лапа пыталась подцепить меня своими безобразными когтями. Но ловкий удар мечом ее отсек и, оставшийся ни с чем монстр, пища от боли, сменил направление полета.

Шон с невероятной быстротой покосил еще нескольких, Колин откидывал их от нас атакующими воздушными заклинаниями, пока мы взбирались вверх по отвесной скале, ухватываясь напряженными руками за узкие и шершавые выступы. Если мы не мой страх высоты и, кружащиеся над нами темным каменным облаком, гаргулии, жаждущие скинуть нас вниз, я бы с удовольствием полюбовалась бескрайним лазурным океаном. Сейчас же этот прекрасный и одновременно опасный утес будоражил во мне лишь одни кошмары. Мужчины карабкались чуть ниже нас и подстраховывали. Чем ближе мы приближались к цели, тем чаще с их уст срывались защищающие нас чары. Вскоре, подтянувшись, Шон залез наверх и подал мне руку. Колин помог Ханне обуздать скалу.

Наверху утеса прятался потайной лаз.

Ловким прыжком учитель оказался внутри глубокой каменной яды, чуть выше его роста. Мы по очереди спустились следом. Почти внизу меня подхватили надежные руки любимого. Потайной туннель привел нас к демону, мирно отлёживающему без чувств. А рядом с его рукой валялась золотистая посудина — высокий кубок. Выбитый на его чаше и ручке крылатый ящер своей широко распахнутой зубастой пастью словно предупреждал о последствиях, отпугивал путешественников во времени.

— Давайте прямо сейчас попытаемся его убить! — задыхаясь от ненависти, предложила я. И, сильнее сжимая в руках опасный для демонов кинжал, бросилась к телу Ашера.

Когда он находился так близко и казался совсем слабым и беззащитным, я желала, как можно скорее, поквитаться за пролитую на мое тело чужую кровь и выпитую жизненную энергию.

— Нельзя. Так он поймёт, что мы его нашли, и убьёт нас раньше, чем мы попытаемся спасти Генри Харинзвелма, — отбирая у меня оружие, предостерег от ошибки.

— Девочки, если мы не вернёмся в течение часа, не вздумайте за нами идти! Ни в коем случае не прикасайтесь губами к чаше. Мы сами вскоре вернемся и, надеюсь, похвастаемся тем, как одолели Ашера. Это не ваш бой, сидите тихо, — напоследок чувственно целуя меня при всех, велел.

— Будьте осторожны, — тяжело вздыхая, позволила любимому испить вино из чаши времени.

Когда два по-разному дорогих мне мужчины, закатив глаза, потеряли сознание и свалились на каменную поверхность друг за другом, как набитые голышами мешки, резкая боль пронзила сердце, зажала в тески грудную клетку.

«Только бы все получилось», — с тоской и волнением смотря на любимого мага, молила только об одном.

— Они справятся. Нам остается только ждать, — Ханна мягко улыбнулась и взяла меня за руку.

Минуты невыносимо тянулись. Поглаживая мягкие волосы Шона и его прохладные руки, с нетерпением ждала скорейшего возвращения мужчин.

* * *

Пока Шону предстояло вместе с Колином обогнуть время и пространство, чтобы спрятать великого волшебника, даровавшего им долгий и прочный мир, в одном из самых дорогих и трепетных Шону воспоминаний, навсегда изменивших его жизнь, Даниэль тоже зря не теряла времени.

Мало кто знал, что девушка являлась наполовину русалкой. Или по-другому сиреной. Это слово точнее описывало ее сущность. Две ее родные сестры предпочли остаться в привычной им водной среде. Но когда родная кровь попросила их о помощи, они не смогли ей отказать, потому что понимали, что от исхода боя на суше зависит и их судьба. Если земные проиграют, -настанет час сражения в принадлежащих их семьей морям и океанам.

Каролина и Амалия обладали такими же мощными голосами, как и Даниэль. Но в воде редко использовали их губительную силу. А когда хотелось поживиться чем-нибудь из, проплывающего прямо над ними, пиратского или торгового корабля, особенный голос сирены их здорово выручал.

Вот и теперь все трое сестриц, взявшись за руки, использовали его как щит и оружие. Звуковые всплески удерживали демонов на допустимом расстоянии. А тех, кто подбирался слишком близко к ним, ждала мучительная смерть. От оглушительного рёва лопались не только барабанные перепонки, но и кровеносные сосуды.

Остальные волшебники из организации Магбери и дружная семья змеелюдов не щадили, пытающихся на них напасть, выползающих даже из самых крохотных щелей в земле, демонов. Небо каждую секунду озаряли магические всполохи. А сухую почву окропляла алая кровь недругов.

Им предстояло продержаться всего несколько минут. Дождаться, когда Шон обманом заманит Спирса в ловушку шкатулки, созданной когда-то одним несчастным джином, придумавшим, как отомстить за все те эгоистичные желания своему бывшему жадному