Заступник из другого мира - Ольга Вознесенская

хозяину. Обещавшему его освободить, но так и не сдержавшему свое слово, предстояло на собственной шкуре почувствовать страдания от бесконечного одиночества в замкнутом и пустом пространстве. Стоило кому-то коснуться раскрытой другим шкатулки и активировать скрытый в ней механизм, как она в мгновение ока всасывала его в свои тёмные чертоги, не позволяя выбраться до тех пор, пока ее снова не откроют.

* * *

Глазами Шона

Как только двое мужчин очутились во временных петлях, старший из них стразу задал направление их путешествию, представив хорошо знакомое ему лицо доброго и талантливого волшебника — Генри Харинзвелма.

— Мне кажется, или вино пропало? — кривясь, спросил Колин, следуя за преподавателем.

— Если ты про ощутимый кислый вкус и его терпкость, то так и должно быть. Ваш декан обожает крепкие и насыщенные вина с многолетней историей выдержки, — просветил его Шон, пригнувшись.

Бесформенная белая субстанция резко проплыла вровень с его головой.

Не смотря на все жизненные испытания, прошлое Генри не выглядело темным или мрачным, туннели между значимыми для него воспоминаниями окутывали светлые, преимущественно белые, желтые и небесные цвета. Потолок безбрежных временных окон заволокла душистая мимоза. А под ней лениво проплывали, похожие по форме, но не по своим размером, карликовые темно-синие киты.

Когда Шон миновал коридоры с самыми последними событиями последних дней мужчины, он знал, что хоть это маг и был хорошим, даже в самой крохотной комнатке его прошлого могла закрасться совершенно небезобидная, вредная и очень прожорливая сущность, питающаяся его восторгом, счастьем и удовольствием.

Сменив ноги на хвост, Шон стал передвигаться еще быстрее, Колину пришлось едва ли не бежать за ним. Пока мужчины пробирались к более раннему воспоминанию, когда маг только придумал создать место, сдерживающее демонов вместе с его предводителем, Шон объяснил Колину, что им предстоит сделать, и почему ему лучше всего не отвечать на провокации Ашера. Учитель сворачивал скорее интуитивно, пока не попал в нужное место.

Какое счастье! Они не опоздали. Генри поливал свое любимое лимонное дерево и выводил в голове сложную формулу. Когда он закончил поливку, подошёл к доске, его рука точно и уверено чертила похожий на лабиринт рисунок, где возле каждого поворота была оставлена соответствующая цифра или расчет.

— Генри, здравствуйте! Не спишите нас прогонять. Мы знаем, что вы задумали и полностью поддерживаем вашу здравую идею. Но тот, кого вы решили заключить в Риквел, возвращается спустя несколько веков после вашей смерти и намерен убить вас еще до того, как вы возведете, сгубившие его свободу, стены и напитаете их своей силой, — поднимая руки, заверил, появившийся из ниоткуда, наг.

Генри на несколько мгновений обомлел, и из его рук выпал мел.

— Здравствуйте. Но откуда вы знаете о Риквеле, название лабиринту я придумал всего несколько часов назад, но так и не успел ни с кем поделиться своим изобретением, — почти чёрные брови приподнялись, умные карие глаза слегка увеличились.

Рослый брюнет в серой мантии инстинктивно попятился назад. Он мог в любой момент избавиться от непрошенных гостей с плачевными вестями, даже одним лишь простым заклинаниям, но не спешил.

— Мы из будущего. Ашер Спирс добрался до чаши времени и над всеми мирами нависла огромная угроза. Если он помешает вашему плану, нас, других магов и людей просто не будет существовать, — отрывисто протараторил, не скрывая своего волнения.

— Допустим. Я выслушаю вас. Но уложитесь в две минуты, иначе пожалеете о своих словах, — строго предупредил он, усаживаясь за свой стол.

Шону пришлось вкратце донести до понимания волшебника то, что происходило с ловушкой для демонов после его кончины и весь план Магбери.

— Что ж, юноши. Я вам верю и поэтому добровольно последую за вами, спрячусь ради благой цели. Но не забудьте вернуть меня обратно. Скорее же, пока мы можем все исправить, давайте действовать! — прихватив свои очки и какие-то бумаги, поторапливал их волшебник.

Оставив Генри в самом теплом своем прошлом — первом воспоминании о встрече с его возлюбленной девушкой, Шон вместе с Колином юркнул обратно. Великий маг, когда-то остановивший безжалостного монстра, был в нем всего лишь случайным прохожим, решившим насладиться зимним рождественским вечером. Теперь парням предстояло переместиться немного дальше, ближе к их будущему. Зная, что демон уже, наверняка, рвёт и мечет, потеряв свою добычу, Шон спешил, как только мог. Доброе дело прибавляло ему смелости, но страх перед кровожадным владыкой нечестивых никуда не отступил.

* * *

— Почему они так долго? Неужели что-то случилось? — я сверилась с часами, прошел практически час. — Давай пойдём следом? — обращая на подругу тревожный взгляд, спросила дрожащим голосом.

— Нет. Твой мужчина категорически против этой идеи. Поэтому я не дам тебе его ослушаться. Давай попробуем для начала их позвать. Может, услышав наши голоса, Колин и Шон быстрее выберутся из временных петлей, — предложила здравую идею подруга.

Я положила голову на грудь любимого и стала громко и жалобно кричать, брызнувшие из глаз слезы намочили его кремовую рубашку.

— Любимый, пожалуйста, прошу, скорее ко мне вернись. Ты мне очень нужен. Молю, — снова всхлипывания и тихое: — Не оставляй меня, любимый.

— Колин, мы здесь. Возвращайтесь немедленно! — сохраняя терпение, сдержанно звала Ханна.

* * *

— Слова ты, змеелюд. Как там тебя, Шон? Нормальные маги закончились и за мной соизволили выслать хвостатого? У вас там совсем кризис что ли? — ухмыльнулся демон, скрещивая руки на груди. — Ну хоть на демонолога раскошелились, правда, совсем зеленого, ладно, на ужин и такой сгодится, — демон шумно втянул ноздрями воздух.

Колин испуганно сглотнул вязкую слюну. Сжимая пальцы в кулаки, попытался избавиться от окутавшего его страха перед настоящим не каким-то там низшим демоном, а самим владыкой падших.

— Да, просто другие не хотят марать руки об такую гниду, как ты. Убийцы родных братьев, детей и жен не заслуживают уважения и внимания, — сплевывая, ухмыльнулся он.

Упоминание о прошлом разозлило Ашера.

— Заткнись, змея, где мой старый приятель, куда ты его спрятал? Отвечай, пока я ещё спокоен и терпелив, — приближаясь к Шону медленной походкой, заверил его рогатый.

— Какая разница, тебе все равно его не достать. Он в надежном месте, — глумливо произнес Шон.

— А если ты еще раз подумаешь? — обгоняя даже трепещущий, колышущий лиственные деревья поднявшийся ветер, Ашер резко возник за спиной демонолога.

Вместо погрязшей в нитях тьмы руки вырос такой же угольно-черный топор.