Охота при свете костра - Криста Стрит

— Да, милорд?

— Пожалуйста, подготовьте замок. Я активирую красный код.

Глава 21

Эйвери

Красный код?

На секунду Мистри выглядел шокированным.

— Конечно, милорд. — Он неуверенно поклонился, после чего выбежал из комнаты.

— Срань господня. Красный код? — В глазах Шарлотты заплясал азарт.

А у меня внутри все сжалось. Если Шарлотта выглядела такой энергичной, значит «Красный код» не предвещал ничего хорошего.

Уайетт крепче прижал меня к себе.

— Эйвери сейчас же идет в безопасную комнату.

— Уже занимаюсь этим, — ответил Бавар.

У меня сердце заколотилось как сумасшедшее. Третий отряд вел себя так, будто лорд эльфов может быть здесь через несколько секунд.

— Не хочешь ввести меня в курс дела? Что такое «Красный код» и что это за безопасная комната?

Уайетт глубоко вздохнул.

— Красный код — это кодовое слово, которое мы используем на конспиративных квартирах, когда дела идут плохо. Это делается для обеспечения безопасности случайных прохожих и гражданских лиц.

Я побледнела.

— Но пока ничего страшного не случилось!

— Но если лорд Годасара узнает, где ты находишься, все может быстро пойти наперекосяк. Насколько нам известно, он уже может быть здесь, в лесу, и только ждет момента, чтобы атаковать.

— Но я думала, лес отпугнет его?

— Так бы и произошло, если бы он не был эльфийским лордом. — Уайетт сжал губы. — Древние эльфийские лорды умели общаться с лесом.

— Серьезно?

— Да. — Бавар бочком придвинулся ближе к нам, привязывая к своему телу еще больше мечей, кинжалов и другого оружия. — Если лорд Годасара действительно воскрес и нашел тебя в твоем сне, то лес может сработать против нас.

— Нам нужно отвести тебя в безопасную комнату. — Уайетт потянул меня к двери, но я уперлась каблуками.

— Уайетт, я не могу пойти в безопасную комнату. Я не буду прятаться, пока вы все сражаетесь. Я могу бороться с ним, помнишь? В прошлый раз я спасла тебя и Шарлотту.

— Ты можешь призвать эту силу сейчас? — резко спросил он. — Прямо сейчас можешь остановить время?

Я вздрогнула. Он знал, что я не могу этого сделать. Эта сила была у меня два дня, а не годы. Я понятия не имела, как ею пользоваться.

— Не совсем.

Уайетт обхватил ладонями мои щеки, его взгляд стал мягче.

— Именно поэтому ты не будешь сражаться. Цветочек, в той комнате ты будешь в безопасности. А мы сможем выполнять нашу работу, не беспокоясь о тебе.

Краем глаза заметила, как Марни наблюдала за нами с Уайеттом, но как только я повернула голову в сторону сирены, та продолжила проверять свое оружие.

— Так где эта комната? — фыркнула я.

— Вы с Николасом оба пойдете в безопасную комнату. Она непроницаема. Пока стоит этот замок, никто не сможет добраться до тебя там.

— Николас тоже идет прятаться? — спросила я.

— Он консультант, а не член команды. Его не учили драться. Там вы оба будете в безопасности.

— Если там правда так безопасно, то почему бы нам всем не пойти туда? — со страхом спросила я, и сила внутри меня заурчала в ответ.

Глаза Уайетта снова засветились золотом.

— Тогда мы не сможем выполнять свою работу. СВС противостоит угрозам миру. Мы не прячемся.

Меня затошнило, когда я вспомнила слова Хайди: «На таких заданиях мы часто теряли бойцов».

Я снова уперлась ногами в ковер.

— Но что, если я смогу снова остановить время? Что, если я использую эту новую силу внутри себя, чтобы…

— Нет! — прорычал Уайетт так свирепо, что я прикусила язык. — Ты не член СВС. Я знаю, что ты сильная и умеешь драться, тебя обучали в СВС, даже если ты этого не помнишь, но ты не член отряда. Твое обучение отличалось от обучения Шарлотты. И ты не знаешь, как контролировать силу внутри себя. Для СВС ты гражданское лицо. Я не могу позволить тебе сражаться рядом с нами. — Золотистый свет вокруг его радужек усилился, и выражение его лица стало умоляющим.

И по его взгляду я поняла, что он не заставлял меня ничего делать, а умолял меня выполнить его просьбу.

— Пожалуйста, Цветочек, — прошептал он. — Они идут за тобой, и мы должны защитить тебя.

— А если кто-то в этой комнате умрет из-за меня? Что, если ты умрешь? Или Шарлотта умрет? Или Бавар умрет?

Его взгляд стал жестче.

— Тогда мы умрем с честью, защищая тех, кого все мы поклялись оберегать.

У меня перехватило дыхание, и мне показалось, что мое сердце разбилось вдребезги.

— Но если лорд Годасара хочет меня, я могу сразиться с ним…

— НЕТ! — взревел Уайетт. Он глубоко вздохнул, и его руки безвольно опустились. На его руках снова проступила шерсть, пока он пытался успокоиться. — Он не заберет тебя. — Его глаза наполнились невыносимой болью. — Пожалуйста, Эйвери. Пожалуйста. Я не могу потерять тебя снова.

Ужас в его словах разрезал мое сердце на острые кусочки. Но я могла сражаться. Я знала, что могла это сделать. Возможно, я не умела контролировать магию в себе, но спасла его и Шарлотту, когда лорд эльфов напал в последний раз. Если я была очень напугана, сила богини выходила наружу.

— Пожалуйста, не проси меня об этом, — прошептала я.

Он сжал зубы, его взгляд стал жестче.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что не буду обузой в бою, что действительно могу помочь, но от сильного грохота задребезжали окна.

— Что это было?

Бавар сжал зубы, и я заметила убийственный блеск в его глазах.

— Это, мисс Мейерс, были обереги. Их проверяют на прочность. Третий отряд, Уайетт, Николас, боюсь, они прибыли.

Терри нахмурился.

— А нашего подкрепления здесь нет.

— Я предупредил охрану фейри, пока мы ждем подкрепление СВС. — Бавар проверил свое оружие. — Мы будем в этой битве не одни.

— Но фейри тоже еще не прибыли, — ответил Бишоп.

— Даже если защита замка падет, мы все равно будем сражаться. — Бавар засунул последний кинжал в ножны, затем начал отдавать приказы. — Лекс, на крышу над кабинетом зелий в крыле Эвкалады. Шарлотта, на балкон швейной комнаты в крыле Титуна. Хайди…

Когда Бавар закончил, все в мгновение ока рванули выполнять приказ. Я осталась наедине с Уайеттом, в то время как Николас ждал в коридоре.

— Эйвери, я хочу, чтобы ты была в безопасности. — Выражение его лица окаменело. Нежный, любящий волк, который был со мной в моей постели этим утром, исчез. Ушел мужчина, который покусывал мою кожу и игриво целовал в шею. На его месте появился воин-альфа, и в его глазах светилась жажда убийства.

Я понурила плечи, чувствуя поражение. Неважно, что я говорила, неважно,