Последняя. Испытание любовью - Ольга Вадимовна Гусейнова

Краем глаза я видела, что не только меня потряхивало от густых эманаций Хаоса, волнами исходивших от обелиска. Девушки побледнели и поникли, а ведь всего час назад к главному корпусу академии большая часть из них явилась нарядными и радостными. Мы с Сейлишем решили, что я надену штаны, только не самые затрапезные, плотную рубашку и обязательно – шляпу. Несмотря на предупреждения Орхарана и Сейлиша, я не представляла, что завершающее поиск испытание окажется настолько… черным. Причем во всех смыслах.

Помимо дрожавших невест, на плато собралось много зрителей – изначальных драконов, которые клановыми группами расположились так, чтобы наблюдать за испытанием. И выделялись на черном фоне яркими синими пятнами: мужчины – в «звездных» сюртуках и темных брюках, женщины – в «звездных» синих платьях, похожих на подаренное мне Шейраном.

Сейлиш рассказывал, что бессменные одежды на женихах и распорядителе не форма для поиска, а традиционный парадный мундир, обязательный при общении с представителями других рас и для торжественных случаев. Вот они и соблюдали правило целый год, потому что невесты – иномирянки.

Я скользила взглядом по напряженным, даже суровым лицам множества изначальных, будто они тоже готовились вступить в бой с Хаосом. Дело не в том, что сегодня решится, кто займет трон и чей клан возвысится. Сегодня рискуют жизнями девять изначальных драконов из разных семей и кланов. И семьи волнуются за своих сыновей.

Наконец-то, спустя год пребывания на Ранивире, мы получили возможность увидеть Верховную триаду. Три повелителя Колыбели Жизни со своими избранницами расположились в креслах на небольшом возвышении в тени скалы. Трое самых могущественных и долго живущих изначальных показались мне до обидного обычными. Можно сказать, единственное отличие – цвет «звездного» мундира черный, а не синий. Один из повелителей – серебристо-серый, второй – медноволосый, третий – брюнет с посеребренными висками. Ой, нет, выглядели верховные настолько монументальными и бесстрастными, что закралось сомнение: живые ли они? Их избранницы тоже вызвали жаркий интерес: величественные, молодо выглядевшие красавицы в белых платьях едва заметно хмурились, глядя в нашу сторону.

Возле верховных пар стояли их семьи: дети, внуки и правнуки. Имена и привычки многих из них мне уже известны. Пока мы несколько месяцев ждали, когда определятся с чувствами остальные женихи, Сейлиш с помощью венца делился со мной воспоминаниями о своих родных, чтобы в будущем проще и легче войти в его семью.

Я узнала, что из девяти женихов-изначальных, трое – младшие сыновья верховных: Сейлиш, Ашкеран и Иштран. Как пояснил мой свет, изначальные с силой, способной питать Колыбель Жизни, рождаются раз в тысячелетие, на стыке «эпох», ближе к окончанию срока правления одной триады и знаменуют скорый приход следующей, то есть смену власти.

Вокруг верховных и их семей рассредоточилась личная гвардия. Окружающие каменный котел скалы облепили драконы-стражи, перекрыв все подходы к месту проведения испытания. И не потому что много изначальных собралось в одном месте – дело в источнике Хаоса, лакомом кусочке для сектантов-хаоситов. Мало ли кому из них в голову придет проникнуть сюда и мелко напакостить на событии тысячелетия.

Перпендикулярно ряду невест суровой стеной, непосредственно напротив черного обелиска, стояли девять женихов-изначальных с самыми бесстрастными лицами. Триада моего дракона – в центре, Сейлиш вчера предупредил, что по результату жеребьевки мы будем проходить испытание вторыми.

Мой взгляд, словно привязанный, постоянно стремился к Сейлишрану. Его теплый ответный – облегчал давящее воздействие хаоса и добавлял мне уверенности. Мой свет объявил нас парой еще полгода назад, и мы почти не разлучались. Сегодня предстоит доказать наше право быть вместе.

Рядом передернула плечами Рисаш. Ей, деятельной наге, было сложно долго сохранять неподвижность, глядя на черную кривую скалу, с которой нам вскоре придется шагнуть в настоящую бездну хаоса. Без поблажек, без сомнений и главное, не имея времени, чтобы наскрести в себе смелость для этого шага. По другую руку от меня также маялась Ильдира, периодически касаясь крыльями моей спины.

Неожиданно раздался гулкий драконий рев, заставив нас с ирлингой испуганно вздрогнуть и схватиться за руки. Через несколько секунд серебристый горлан приземлился и, коснувшись лапами земли, обратился даки Орхараном. Вот уж от кого не ожидала! Первым делом ректор Академии драконов и распорядитель поиска церемонно поклонился Верховной триаде со свитой. Затем проявил уважение к собравшимся на плато другим изначальным. Потом обернулся к невестам и отвесил третий поклон, прежде чем начать торжественную речь:

– Благословенный Ранивир приветствует прекрасных дочерей верховных домов Колыбели Жизни. Вы находитесь в самом сердце нашего мира, на плато Черное пламя Хаоса. За почти тринадцать месяцев, пока длился поиск истинной любви, вы показали себя сильными, смелыми, мудрыми, достойными стать избранницами изначальных, которые примут обязательство защищать наши миры. Сегодня самый важный день не только в вашей жизни, но и для всех миров. Готовы ли вы разделить судьбу и жизнь тех, кто вскоре наречет вас избранницей?

– Готовы! – вразнобой и хрипло ответили девушки, не у всех нас голоса звучали уверенно.

Какая уж тут самонадеянность и прочие «женские штучки», когда каждая прочувствовала и осознала: поиск «сокровищ» и бой с иллюзиями канули в прошлое как детские забавы.

Далее Орхаран обратился к женихам:

– Приветствую вас, гордые и сильнейшие наследники Великого Ранивира, выразившие желание занять его трон, чтобы беречь и защищать Колыбель Жизни. Готовы ли вы к самому важному испытанию в своей жизни ради этой благородной цели?

– Готовы! – по-военному, одновременно и уверенно, отозвались женихи.

Я залюбовалась Сейлишем – настоящим бесстрашным воином!

– Готовы ли вы объявить имя своей избранницы, с которой войдете в круг Хаоса, разделите жизнь, судьбу и будущий трон?

– Готовы! – опять прозвучал слаженный громкий ответ и разнесся эхом между черных скал.

– Тогда назовите имя той, которую любите всем сердцем! – сказал Орхаран и начал с первой тройки: – Вир Хайран, ваш выбор?

Кровавый Красавчик вышел из строя и без сомнений подошел к светловолосой драконице, притащившей из пещеры сокровищ звезду, взял ее за руку и громко объявил:

– Даки Лейлаш, дочь Ранивира.

– Ты согласна с его выбором, даки Лейлаш? – обратился к ней Орхаран.

– Всем сердцем! – ответила она, прижавшись к плечу любимого.

Хайран, снисходительно улыбнувшись, под руку с избранницей вернулся к строю женихов и, поставив любимую перед собой, положил ей на плечи руки. Тоненькая светловолосая драконица трогательно и мило выглядела на фоне своего крупного, широкоплечего красноволосого избранника.

– Вир Лоран, ваш выбор? – спросил Орхаран.

– Даки Ойша, дочь Хлогира, – огласил дракон света первой триады, взяв за руку белую нагу, неизменно красовавшуюся