Неисправная Анна. Книга 1 - Тата Алатова

и Владимир Петрович выхлопотали вам ссылку на станцию «Крайняя Северная». Архаров использовал свои служебные возможности, ну а ваш батюшка вложил средства, и смею предположить, немалые.

— Как это возможно? — спрашивает она, всё еще отказываясь верить в написанное. — Он же отрекся от меня — публично!

— И что с того, — сердится Голубев, моментально вставая на сторону всех отцов в мире. — Это ведь всего лишь слова, пшик… Вам от них ни холодно, ни жарко, а Владимиру Петровичу надобно было заводы свои сохранить, чтобы они не отошли государству. Это ведь у нас легко делается — достаточно подозрения к сочувствию тем, кто выступает против короны.

— Но мы же не против!

— Вы, Анна Владимировна, и подельники ваши объявили войну механизмам, а стало быть — курсу на технологическое превосходство империи. Удивительно просто, как это ваши деяния как уголовные квалифицировали, а не политические.

— Неужели ему заводы дороже дочери? — восклицает она запальчиво.

Голубев фыркает, явно раздраженный:

— Да ведь вам никак не помогло бы, коли Владимир Петрович пошел бы по миру!

Это уже чересчур. Отец? По миру? С его капиталами, возможностями, связями? Быть такого не может.

— Он и без того лишился доверия императорской семьи, — Голубев успокаивается, ворчит уже, не гневается. — Неужели вам так хочется растоптать его окончательно, Анна Владимировна? Ради чего? Ради того, чтобы убедиться в его заботе о вас? А вот это, по-вашему, что? — он указывает на папку.

— Не знаю, — Анна теряется под такими аргументами и уже жалеет, что обратилась к нему за разъяснениями. Голубев несправедлив к ней, защищая только своего кумира — блестящего инженера Аристова, у которого всякий работать мечтает. — Я ничего не знаю, — она закрывает папку, наспех завязывает тесемки. — А это я сама отнесу Александру Дмитриевичу, не извольте беспокоиться…

В голове клубится густой туман — ни чувств, ни приличных мыслей.

Анна прибегает к привычной тактике — отгоняет прочь все лишнее, склоняется над автоматонами, вглядывается в мелкие детали, да только пальцы утрачивают всякую сноровку, немеют. Она снова и снова гладит лоток для выдачи кредитных билетов, надеясь вернуть себе чувствительность, и снова и снова не ощущает ничего.

Возможно, ее тело не выдерживает больше напряжения — ведь скапливается столько вещей, о которых Анна запрещает себе думать. О матери, о Раевском, о смерти Ольги, а больше всего — об отце… Как у Голубева язык не отсох заявить, что ей от его отречения ни холодно, ни жарко!

Она ведь ни на минуту не усомнилась, что отец отвернулся от нее насовсем. Что больше он даже не вспомнит о том, что когда-то у него была дочь.

Что уж говорить хоть о какой-то помощи…

Анна выпрямляется, но ничего не видит перед собой. Проваливается в пустоту, которой уже никак не умеет избежать.

Что же тогда произошло? Архаров вышел на отца или отец на Архарова? Как они сговорились? У Александра Дмитриевича такая блестящая карьера… Мог ли отец поспособствовать его продвижению в обмен на сохранение жизни Анны?

«То есть вы по какой-то причине убеждены, что Владимир Петрович ничего о вас не знает?» — обронил тогда Архаров.

Знает, но гордость не позволяет ему встретиться? О, Анна хорошо представляет, каким несгибаемым может быть отец. После того как жена покинула его, он никогда не позволял себе даже упомянуть о ней. Вычеркнул из жизни безвозвратно. А вот Голубев к сыну в крепость не забывает ездить, вещи передает, лекарства…

Анна как будто разваливается на части. Это какая-то злая шутка: стоит хоть чуть-чуть приподняться, как новый удар опрокидывает ее навзничь.

Она раздраженно отбрасывает лоток, замирает, глядя на свои пальцы, достает с полки лупу, наводит свет, разглядывая кремовый налет на коже.

— Виктор Степанович, смотрите… Похоже на мелкий абразив.

Он тоже смотрит сквозь лупу, крякает, соглашается.

— Осыпалось с рукавов вора? И что это значит?

— Что он, похоже, ювелир.

Анна встает с места, утратив к автоматону всякий интерес. Саша Басков открыто признавался, что мало смыслит в ювелирном деле, поскольку в университете изучал юриспруденцию, а лавка досталась ему совершенно случайно, кто знал, что скупердяй-дядюшка завещает ее именно ему.

«Да смотрите же, — смеясь, объясняла она ему, — вот этот кремовый помел — для серебра. А красный крокус — для золота».

Маркий? — пугался не привыкший пачкать рук Сашенька. Маркий, соглашалась Анна, потом не вывести… И в доказательство выводила крокусом на старой меди формулу оксида железа.

Потом и правда сложно было оттереть руки.

Вот и сейчас она старательно смывает кремовый налет, берет папку и отправляется наверх, к Архарову.

Глава 24

Дверь заперта — Архаров еще не вернулся. Анна стоит подле нее, как часовой, прижимая к груди казенную папку.

Прохоров выглядывает из кабинета сыскарей, смотрит недоуменно:

— Анна Владимировна, так нет никого! Вы велите Сёме доложить вам, когда Александр Дмитриевич вернется, чего зря стены подпирать.

Она молча мотает головой, и тогда он предлагает хотя бы чаю зайти попить.

Анне не нужно никакого чая. Ей нужен Архаров, человек, которого она всё еще мечтает уничтожить.

Как разогнавшийся поезд, способный двигаться только по рельсам и никак иначе. Она перебирает в памяти лекции из прошлой жизни, которые ей доводилось слушать в Техническом обществе — «пассажирский паровоз серии „Ад“… осевая формула 1-3-1… пар перегретый…»

На ту лекцию ее пригласил отец, и все оглядывались на него, шелестя шепотками, и даже инженер, рассказывающий про поезда, робел перед тем самым Аристовым, то и дело сбивался в мысли. Это раздражало и смешило одновременно.

«…Инерция, господа, — слышится ей и теперь, сквозь долгие годы, голос лектора, — страшная сила. Состав в восемьдесят осей на полном ходу не остановить ни заговором, ни внезапной преградой. Тормозной путь исчисляется сотнями саженей. Машинист может лишь гасить пар и надеяться на исправность тормозов…»

А на что надеяться Анне?

— Логика и здравый смысл, Александр Дмитриевич, логика и здравый смысл! — доносится громкий голос с лестницы, и через мгновение они появляются оба: Архаров и Лыков, первый по обыкновению застегнут на все пуговицы, второй нараспашку, распаренный, как после охоты.

— Анна Владимировна, — Лыков азартно взмахивает руками, — нашли мы голубчика! Алексей Полозов, и книжку, стало быть, читал, и в музее Мещерского художником трудился… Античный зал амурами пачкал! Библиотечный формуляр, конечно, не доказательство, но вы уж не тревожьтесь, мы всю его подноготную под лупой…

— Это… отрадно, — выдыхает Анна бессильно. Сейчас ей трудно разделить сыщицкие восторги.

— Вы ко мне? — Архаров звенит ключами, и она отупело отодвигается, давая ему приблизиться к двери.

— Загляните потом, —