В паутине предательств - Адриана Максимова

Глава 18. Предатель должен умереть

Лейф знал, что проигрывает и шансов победить и спасти Аталаксию нет. Помочь могло только чудо, но он больше не верил в чудеса. То, что происходило в крепости, было похоже на кошмарный сон, который никак не заканчивался. Ему приходится расплачиваться за все прегрешения Дамьяна, о которых он даже не знал. Впрочем, его грех тут тоже был: он убил принцессу Дилену, и это сыграло свою роль в происходящих событиях. Но не сделай он этого, все было бы намного хуже – для него так уж точно – он был бы уже мертв. Первый лорд не стал бы с ним церемониться и прикончил бы прямо в храме.

Король спустился по каменной лестнице и открыл небольшую дверцу, ведущую в сеть туннелей, находившихся под крепостью. С первых дней здесь он изучал их, надеясь, что сможет воспользоваться ими при самом худшем развитии событий. Он посветил свечой на схему, пытаясь понять, где сейчас находится. Ему было немного тревожно, что он может здесь потеряться и никому не придет в голову его тут искать.

Лейф не хотел себе признаваться в этом, но он остро нуждался в сообщнике. Ему нужен был человек, в котором он бы не сомневался слишком сильно, до полного доверия король бы никогда не опустился. Ну, или которому было бы невыгодно предать его сейчас. Список кандидатов оказался очень коротким, и он решил, что самостоятельность все-таки лучше.

Пройдя по узкому коридору, Лейф услышал приглушенные голоса. Он узнал в говорящих Нолу и генерала. Догадался, что сейчас находится за стеной библиотеки, и, сев на пол, сделал пометку на карте.

– Ты ведь понимаешь, зачем сюда приехал граф Рейский со своими ищейками! – взволнованно проговорила Нола. Лейф вдруг подумал, что после приезда спутники графа словно растворились в воздухе: он больше нигде не видел их и даже не слышал о них.

– Только не говори мне, что ты в этом замешана! – глухо произнес генерал Луупа.

– Граф Рейский – ничтожество, – с презрением бросила Нола, и Лейфу показалось, что генерал вздохнул с облегчением. – Но я здесь не единственная, кто ненавидит Дамьяна и готов нанести ему сокрушительный удар.

– Ты ставишь меня перед сложным выбором, дочь! – с тревогой проговорил Луупа. – Я присягнул на верность королю, и служить ему – дело чести для меня. А ты, ты…

– А я предаю все, во что ты веришь, – с тоской сказала Нола. – Прости меня, я сделаю все, чтобы ты не пострадал.

– Ты ведь понимаешь, что я не могу обещать тебе того же! – вскинулся генерал, и тут же послышался грохот.

– Прости, папа, но по-другому не получится, – проговорила Нола.

Лейф не знал, что там произошло, но после этих слов повисла тишина. Еще несколько минут он сидел, боясь шевельнуться, чтобы не упустить ни одного слова или звука. У него затекли ноги, и хотелось чихать. Слова, сказанные Нолой, набатом били в голове. Тишина, которая никак не заканчивалась, выворачивала ему душу наизнанку. Он чувствовал себя слепым котенком, брошенным в бурный поток. Ему не выплыть без чужой помощи, потому что удача уже отвернулась от него. Но сперва он вспомнит все то, что помогало ему выживать прежде, до того, как он стал королем.

* * *

Найти спутников графа Рейского оказалось не так уж и сложно. Лейф застал их в казарме с солдатами. По тому, какие у них были лица, когда они замолчали, увидев его, речь, скорее всего, шла о чем-то щекотливом, например, о предательстве. Король снисходительно улыбнулся. Что ж, пусть считают его доверчивым шутом, так же лучше.

– Господа, – обращаясь к двум спутникам графа, проговорил Лейф. Он по-прежнему не знал их имен, но это уже не имело значения. – Мне бы хотелось обсудить с вами некоторые вопросы.

– Конечно, ваше величество, – с почтением откликнулся белобрысый, кланяясь. Это был крепкий мужчина, на вид чуть больше тридцати. Второй был постарше, похудее и выглядел болезненным. Он бросил на короля хмурый взгляд, в котором сквозило недоверие, но он так же поклонился и пошел следом за Лейфом.

* * *

План Лейфа был прост: он вел этих двоих в укромное место, где их интимной беседе никто бы не помешал. Король немного волновался, хватит ли ему сил и ловкости справиться с двумя здоровыми мужиками после нескольких месяцев отсутствия физической активности. Да, он помнил, каково это – драться, но не ощущал уверенности в своем теле. Лейф поправил рукоять кинжала за поясом и скривил губы в улыбке. Нормальный король поручил бы грязную работу кому-то другому, а он настолько загнан в угол, что может все сделать только сам.

Они спустились вниз по каменным ступенькам и вошли в небольшую комнату без окон.

– Оружие на пол! – приказал Лейф. – Быстро!

Мужчины переглянулись, и королю это не понравилось. Он выхватил меч и устремил его острие на одного из спутников графа Рейнского. Другой тут же попытался выхватить свой меч, но Лейф не дал ему это сделать, рубанув по руке. Кисть вместе с мечом упала на каменный пол. Мужчина с ужасом уставился на кровоточащий обрубок. Другой бросился на Лейфа с кинжалом, который успел вытащить из ножен, пока король лишал конечности его приятеля.

Лейф увернулся, когда острие было в миллиметре от его груди. Для маневров помещение было маленьким, и он решил, что терять время на то, чтобы доказать, кто лучше дерется, не стоит. Он сделал шаг назад и из-под низа ударил соперника справа мечом в грудь. Тот захрипел и стал падать. Король вытащил меч и стряхнул с него горячие капли крови.

– А теперь поговорим, – выпрямляясь, проговорил Лейф. Несмотря на то, что сердце его билось часто, дыхание осталось ровным, словно он совершал приятную прогулку. Он все еще в хорошей форме, есть чему порадоваться. – Я знаю о заговоре, и мне нужны имена всех предателей. И если вы будете честны со мной, то умрете быстро, а если нет… То мне спешить некуда, а вот вам предстоит пройти через ад.

Лейф не блефовал. Он с равнодушием смотрел на истекающих кровью мужчин, и все, что его заботило, чтобы они не умерли раньше того, как он выбьет из них нужную информацию. Ему не нравились пытки, он не получал удовольствия от физических страданий других людей, но при этом неплохо владел навыками палача. В прошлой жизни, когда он еще не был королем, ему не раз приходилось участвовать в подобных делах, и