Лёд и пламя. Миссия попаданки - Кира Литковская

Моя тетя, не говоря ни слова, величественно сошла с подножки кареты. Мы с Майрой лишь вдвоем остались сидеть в карете и не покинули ее пределы.

В её руке блеснул искусно выкованный ключ, что ей передал ректор Грондар. Она протянула его дриаду привратнику.

Тот принял артефакт с лёгким поклоном. Ключ на мгновение вспыхнул холодным светом, соприкоснувшись с ветвями портала, и растворился в воздухе.

— Путь открыт, — произнёс привратник, отступая в сторону и пропуская нашу карету вперед.

На мгновение арка портала ожила. Ветви ее расступились, открывая вид на кружащийся вихрь из снежинок и звёздной пыли. Наша карета плавно въехала в сияющий проход.

На секунду всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину и ослепительную белизну, а затем мир обрёл новые очертания.

Северная столица встретила нас шумом и суетой. Затем наша карета проехала через огромные ворота с гербом Сириона изображавшим дракона обвивающим двухручный меч.

Мы оказались на мощёной площади столицы Севера — Сириона.

Город был словно высечен из льда и камня, а высокие шпили башен пронзали свинцовое небо, где воздух был кристально чист и пах морозом и хвоей.

Вскоре наша карета остановилась перед величественным комплексом зданий из которых состоял императорский дворец Арранара Зарана.

У подножия его широкой парадной лестницы нас уже ожидали слуги. Слуги были одеты в тёмно-синие ливреи с серебряной вышивкой и при виде нашей кареты подъезжающей к его главному входу склонились в ожидающем низком поклоне.

Как только Майра с тетей первыми покинули карету и приблизились к широкой лестнице они поклонились нам еще раз.

Я вышла из кареты последней и подняв голову застыв в изумлении.

Дворец, что предстал перед моим взором возвышался надо мной подобно скале из белого мрамора и тёмного обсидиана. Он был прекрасен и пугающ одновременно.

Нас у лестницы встретил высокий мужчина с идеально прямой спиной. Он один вышел вперед, а остальные слуги остались стоять позади него

— Я дворецкий императора Арранара Райзен Кайзек.—Вы герцогиня Алтея Дрейкстон?— его голос был подобен звону хрусталя, а длинные заостренные уши торчали из-под длинных светлых волос.

— Да, это я. — ответила я — Со мной приехала моя тетя Катрина Делавер и моя служанка эльфийка Майра.

Дворецкий лишь склонил голову в небольшом приветственном поклоне и улыбнулся мне самой искренней улыбкой. Я улыбнулась ему в ответ и с меня спало напряжение от долгой и изнуряющей дороги до дворца.

— Добро пожаловать в северную резиденцию императора Сирион, ваша светлость. Мы прибыли сопроводить вас в ваши покои, что уже для вас приготовлены в восточном крыле гостевого дома. — Остальные участницы прибудут чуть позже. — Вы сегодня прибыли первой.

Нас провели по анфиладе залов, где факелы отбрасывали причудливые тени на гобелены с изображением древних битв. Наконец, двери гостевых покоев в восточном крыле гостевого дома распахнулись, а за тяжелой массивной деревянной дверью нас уже ждал уютный очаг, в котором весело потрескивал огонь, и накрытый стол с горячим травяным отваром и свежей выпечкой.

Тетушка сразу прошла вглубь одной из выделенных для нас смежных комнат и остановилась у окна, глядя на заснеженные крыши дворца. Сирион принял нас в свои холодные объятия, и теперь оставалось лишь ждать прибытия остальных претенденток, чтобы игра началась по-настоящему.

Глава 21. Прибытие других кандидаток в Сирион

Я прибыла одна из первых во дворец императора, через магический портал любезно предоставленный самим императором, чем уж я ему приглянулась я не знаю,но я уже здесь.

Теперь мы ждем только остальных, что приедут лишь завтра.

Новые лица в Драконьей Гавани Сириона не заставили себя ждать.

С утра Сирион окрасился в багряные тона.

Шпили дворца сверкали на солнце и отбрасывали свои разноцветные блики на стоявший чуть в стороне гостевой дом для особо важных гостей.

Нас с моей тетей Катриной и Майрой поселили в самый тихий и малолюдный коридор, что находился в восточном крыле гостевого дома, но из него зато открывался отличный вид на главный вход и кованные ворота увитые ядовито зелено-синими листьями.

Что это был за плющ такой с похожими на лилии бутонами я не знала, но они вызывали во мне лишь неприязнь.

За весь день к нам зашли лишь два раза справляясь о том не нужно ли нам чего и не желаем ли мы посетить императорский сад.

В сад конечно очень хотелось, прямо до ломоты в костях, ведь находиться в закрытом помещении было слишком душно, а пялиться в окно и вовсе уже надоело.

Пейзаж за окном не менялся, а по прежнему оставался все таким же белым и безжизненным.

— Как же тут скучно-произнесла я глядя в окно на ворота. — Можем примем предложение слуг и выйдем в сад. — Говорят в императорском саду цветут самые необычные растения и цветы.

— Да Алтея ты права они действительно необычные — И очень ядовиты.

Я ахнула и прикрыла рот рукой. От слов тети тело покрылось мелкими мурашками.

— Ядовиты? — произнесла я шепотом.

— Кто — то явно решил устранить соперницу еще до начала отбора — произнесла серьезно тетушка Катрина.

— Простите тетя, что я настаивала на прогулке-Теперь я и сама уже не хочу идти в этот "чудеснейший" сад.

— Теперь ты понимаешь Алтея, что дворец это место где постоянно нужно обращать на все внимание и быть на чеку. — А так же ни есть и не пить из чужих рук. — Ешь только то, что лично проверит Майра или из рук того, кому ты точно сможешь полностью доверять.

— Я буду отныне предельно осторожна тетя и не буду поддаваться соблазну, а буду прислушиваться к словам Майры.

— Я прослежу за этим — ответила Майра.

— Да проследи уж, да как следует. — Не хватало еще потерять мою девочку.

Дворец императора Арранара Зарана жил своей жизнью. В восточном крыле, где нас разместили, царила тишина даже в обеденное время, нарушаемая лишь шелестом шёлковых штор и тихими шагами слуг с пешащих по свои делам.

И лишь только к вечеру когда солнце  уже почти клонилось к закату, окрашивая белые стены дворца в багряные тона, только тогда к главным воротам подъехала первая из новых карет.

Я раскрыла окно на втором этаже комнаты в которую нас поселили, чтобы услышать разговоры