Светлячок и Соловей - Полевка

- Всех, кого сочтете нужным, - Джабаль блеснул белозубой улыбкой. - Вы ведь сообщите Ади сколько будет гостей и сколько понадобится шатров? А уж он-то позаботится, чтобы у гостей всего было вдоволь.

- Я готов! - из комнаты выскочил сияющий Абаль и, приподняв полу абая, показал шелковые штанишки с вышивкой, заправленные в сапожки из тонкой кожи, расшитые такими же цветами.

Джабаль улыбнулся и, легко поднявшись, отправился к выходу. Остановившись у входа, он дождался, пока непоседливый омежка закроет лицо, открыл дверь и пошел по переходам до внутренней площади перед воротами. Там его дожидался оседланный жеребец с непривычным седлом. Оно было покатым и без высокой передней луки. В таком седле обычно перевозили раненных или детей. Абаль был знаком с ним. Именно на таком отец возил его в пустыню, пока он был мал для самостоятельной езды.

- Я не ребенок, - насупился Абаль. - Я умею сам ездить. Или ты мне не веришь?

- Верю, - Джабаль улыбнулся. - Просто у меня в конюшнях одни боевые жеребцы, приученные к альфам в седле. Кобыл мы здесь не держим. Они гуляют на свободе с жеребятами и стригунками. Двухлеток мы уже собираем в отдельные табуны. У трехлеток мы отделяем жеребцов, которые отправляются под седло, а кобыл отправляем на племя. Их подбирают по масти и стати. Затем развозят по старым табунам, или к ним добавляют молодого жеребца-производителя и создают новый табун. Сейчас к городу пригнали табун молодых кобыл-трехлеток. Ты выберешь из них себе кобылку под седло. Ее заберут в дворцовую конюшню, чтобы приучить к седлу, так что примерно через неделю у тебя будет послушная кобылка для выездки.

- И я могу выбрать любую? - уточнил Абаль. - Даже самую красивую?

- Только покажи, какую ты считаешь самой красивой, - улыбнулся альфа и, подсадив омежку боком в свое седло, следом взлетел сам.

Внутренние ворота дворца распахнулись. Охрана выскочила первой, чтобы оповестить жителей о том, что выехал повелитель, и им следует освободить дорогу. Джабаль прижал к себе юного супруга и вдохнул его манящий аромат. Жеребец, недовольный дополнительным грузом, фыркнул, но послушно припустил следом за жеребцами охранников, желая поскорее вырваться на свободу и насладиться скачкой по теплому песку.

Табун кобылок виднелся неподалеку от города в небольшой рощице, где в чахлой тени пальм стояла поилка для лошадей. Кобылки под охраной нескольких пастухов оторвались от сладкой воды и настороженно стригли ушами, заметив неизвестных жеребцов. Жеребцы, учуяв кобыл, попытались приблизиться, но были остановлены твердой рукой наездников и теперь призывно ржали, подзывая подружек подойти познакомиться. Джабаль приблизился к табуну молодняка ближе всего и, спешившись, помог супругу спуститься. Взяв под уздцы своего жеребца, он не дал тому пойти следом за омегой, и дождался, когда к нему присоединятся пастухи.

Серенити осторожно пошел к табуну. Молодые кобылки нервно переступали стройными ногами и напряженно следили за жеребцами, которые стояли неподалеку. Серенити скользил между ними почти как невидимка. Невысокий человечек в странной черной одежде их привлекал намного меньше, чем сильные и взрослые жеребцы, которые призывно ржали. Некоторые кобылки уже почти набрались смелости, чтобы подойти поближе, но крупный черный жеребец, стоявший между ними, вызывал сомнения в правильности подобного решения.

Серенити хотел найти белую кобылку, или гнедую, как у Бусинки. Табун был достаточно большой и поэтому Серенити пробирался внутрь, осторожно присматриваясь, чтобы его случайно не лягнули от испуга. По дороге ему попалась каурая лошадка, которая его заинтересованно обнюхала и толкнула мордой. Омега почесал ей лоб и погладил по крутой шее, а потом двинулся дальше. Впереди было несколько белых кобылок, и Серенити собирался выбрать одну из них. Но у каурой кобылки были свои мысли по этому поводу. Она толкнула омежку в плечо и тонко заржала, привлекая внимание.

Серенити погладил ее морду и решительно отправился к белым кобылкам с длинными гривами. Но каурая подошла и, шумно вздохнув, положила голову омеге на плечо. Серенити остановился и погладил лошадку.

- Ты хочешь быть моей подружкой или просто унюхала яблоки в моем кармане?

Серенити погладил сильную лошадиную шею, и ему в ответ раздалось тонкое ржание и еще один тяжелый вздох. Омега достал из кармана яблочко и предложил угощение. Яблочко подобрали с руки шелковые губы и каурая с удовольствием захрустела, а потом придирчиво обнюхала омегу еще раз. Унюхав в кармане угощение, толкнула его в бок и посмотрела хитрющими глазками. Абаль рассмеялся и достал еще одно яблочко. Лошадка благодарно схрупала и его. Серенити посмотрел с надеждой на белоснежных лошадок, но тех похоже интересовали только жеребцы. Омежка похлопал каурую лошадку и, прихватив ее за гриву, потянул за собой.

- Пошли, яблочная душа, поздороваешься с моим мужем. Интересно, что он скажет? Ты, скажем честно, не самая красивая, но зато самая дружелюбная.

Лошадка стукнула пару раз копытом, словно понимая, что ей говорят. Потом она кивнула несколько раз головой, будто соглашаясь с омегой. Серенити уверился, что это знак судьбы и, прихватив гриву покрепче, теперь уже уверенно повел новую подружку к Джабалю. Они выбрались из табуна и подошли к Джабалю и конюхам. Серенити отдал новой подружке последнее яблочко и ободряюще похлопал лошадку по шее.

- Я назову ее Подружка, - представил кобылку омега.

Та схрупала последнее яблочко, обнюхала внимательно омегу и решительно повернула обратно в табун, но неожиданно почувствовала, что ей на шею накинули веревку и тянут куда-то от родных сестричек. Подружка с недовольным ржанием попыталась взвиться свечкой, но была остановлена твердой рукой альфы, который уводил ее все дальше и дальше от родного табуна.

- А ей не будет больно? - Серенити с тревогой смотрел на упирающуюся лошадку.

- Нет, поверь мне, все будет хорошо, - Джабаль подсадил ненаглядного в седло и запрыгнул следом.

Серенити, проезжая мимо упирающейся лошадки, только печально вздохнул, похоже, его желание завести лошадку спутало все планы Подружки. Ну что поделать, вздохнул омежка, но тут его взгляд встретился с взглядом лошадки. Серенити услышал весьма недовольное ржание, которое прозвучало, как угроза ему лично. Он даже свесился с седла, чтобы заглянуть за спину мужа и увидеть еще раз недовольную лошадку. Подружка мотала головой и упиралась всеми четырьмя ногами, как ослик.

***

Следующим местом, которое должны были посетить эмир с супругом, были шахты в горе. Вернее, это