Финишная черта - Мари Милас

несколько раз? Это ты сидишь за рулем автомобиля, который едет на скорости триста километров в час, Клаус? Нет. Так что делай молча свою работу и подготовь машину к старту.

Мне даже не нужно оборачиваться, чтобы убедиться в присутствии Лиама. Этот человек преследует меня на каждом шагу. После Венгрии он улетел в Лондон, но вернулся во Францию перед гоночным уикендом.

Я делаю глубокий вдох, стискиваю зубы и молча направляюсь в трейлер команды.

Мне не нужна его защита. Я могу сама справиться… со всем и всеми. Наверное.

Наша маленькая слабость в Венгрии все еще ничего не меняет. Лиам не может купить десять процентов команды и делать вид, что теперь все в его руках. Он не может продолжать заботиться обо мне, все еще не являясь моим.

– И все-таки я считаю, что ты задолжала мне объяснения. – Голос Натали следует за мной. – Аврора! – Это звучит достаточно угрожающе, чтобы я сбавила шаг. – Предупреждаю, мисс, если ты не начнешь говорить, мне придется прибегнуть к большим буквам.

– Мы разговариваем, а не переписываемся.

– И когда это меня останавливало? – Натали рычит, когда ее каблук застревает на тропинке между паддоком и моторхоумом команды.

Мы так и не поговорили после того, что случилось в Венгрии. Во-первых, я была супер агрессивной, потому что Лиам перевернул внутри меня все вверх тормашками. Во-вторых, Натали слишком умна, чтобы лезть в жерло вулкана. Она провела со мной девичьи дни за просмотром «Классного мюзикла» и не упоминала фамилию Рассел, потому что в те часы мы поклонялись только Заку Эфрану в баскетбольной форме. Потом ей пришлось улететь по работе в Лондон. Теперь Натали снова рядом, и мне не отвертеться.

– Я была терпелива, ты, заноза в заднице. Неужели мне не положена хоть кроха сплетен? И, кстати, что за чушь ты несла про некрасивые трусы? На тебе был комплект из моей осенней коллекции. Тот, который я сшила по твоим меркам из мягкого кружева цвета мерло и…

– Ради бога! – Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней. – Давай мы не будем оповещать всю арену о моих трусах.

– Тогда отвечай на мои вопросы, мисс «Я вся такая неприступная, но за мной бегает, нет, черт возьми, летает на долбаном личном самолете, ЛОРД»! – она указывает на меня пальцем с идеальным французским маникюром.

Ладно, она действительно вне себя, и теперь ее сложно вернуть на орбиту самообладания.

– Мы можем добраться хотя бы до моей комнаты? – тихо говорю я, еле шевеля губами и стреляя глазами на журналиста, который делает вид, что берет интервью у куста за паддоком. Тут повсюду пресса, которая может выиграть чемпионат мира по чтению по губам.

Натали осознает ошибку и хлопает себя по лбу. Быстрым шагом мы пересекаем расстояние до моторхоума, а затем следуем в мою комнату водителя.

– Итак, – Нат плюхается на диван, на котором не так давно я обнимала Лиама. От этих туманных воспоминаний у меня пересыхает во рту, а сердце замирает. Мне не стоит сейчас думать о нем, но это нереально после того, как мы провели столько времени, будучи попугаями-неразлучниками.

– Что ты хочешь знать? – я снимаю толстовку и джинсы, чтобы переодеться в огнеупорный костюм.

Нат снимает свою туфлю и начинает очищать с каблука грязь. Прямо на мой чистый пол.

– Эй, – ворчу я, – будь приличным гостем.

– Мой муж владеет этой командой. Я могу устроить тут хоть пенную вечеринку, но не буду… наверное.

Я качаю головой и переодеваю бюстгальтер на спортивный топ.

Натали стонет.

– Ну вот, надела лифчик, который прижимает твои сиськи к позвоночнику.

– Прости, что я не могу проехать тридцать кругов в французском кружеве, цвета…

– Это охра, дорогая.

– Цвета охры. Можно было просто сказать оранжевый.

– Нельзя! – Она выглядит поистине возмущенной. Я продолжаю одеваться, а моя подруга продолжает играть в следопыта. – Ты знаешь, что он уговорил Гаса продать ему десять процентов? А Гас никому не продает даже и один процент!

– Знаю, – бормочу я. – Все знают это, Нат.

– Я не знаю, чем твой лорд подкупил моего мужа, но, кажется, Гас от него без ума. Если быть честной, то я тоже. Нет, ну ты видела эти бедра? А нос? Его вылепили лучшие аристократические боги.

– Нат, ты замужем, угомонись.

– Я оценила это только для тебя. Какой бы я была подругой, если бы не отметила всех достоинств? А их, кстати, много. И это я еще не упомянула, что он подавал мне руку даже тогда, когда я вставала, чтобы сходить в туалет в его самолете.

– А что по недостаткам? – интересуюсь я, сдерживая смех.

Натали замолкает и надевает обратно туфлю. Она становится задумчивой и серьезной.

– Что такое? – я тереблю рукава огнеупорного лонгслива и тут же одергиваю себя. Нет причин нервничать. Или есть?

– Ну как раз когда я возвращалась из туалета, где, кстати, на держателе туалетной бумаги изображен его герб, – она распахивает глаза и восторженно шепчет: – Чертов герб! – Натали быстро берет себя в руки, продолжая. – Так вот, я шла, споткнулась о ковер и совершенно случайно заглянула в его макбук…

Наступает очень театральная и долгая пауза, которая нагнетает обстановку.

– И лучше бы там было порно, ей богу. Но нет, там были анкеты девушек. Я не удержалась и полистала, пока Лиам отлучился в кабину пилота. Там были такие подробности, которые даже я о себе не знаю. Например, совместимые группы крови и… э-э-э… наличие гастрита или других заболеваний. Он что, торгует людьми?

Я тяжело сглатываю, и стараюсь непринужденно вздохнуть, чтобы спросить:

– Ты не знаешь, есть ли у тебя гастрит или нет?

– Не увиливай. – Она снова указывает на меня пальцем.

– И вообще, почему ты не рассказала мне этого раньше?

– Рора, ты буквально дышала огнем после Венгрии. Я не хотела, чтобы ты спалила мои волосы, когда открыла рот.

Справедливо. Мне стоит поработать над своими эмоциями, полагаю. Как и над всем остальным во мне.

Я начинаю заплетать волосы в косы, расхаживая по комнате. С чего бы начать?

– Полагаю, это список претенденток.

Натали прочищает горло.

– Стесняюсь спросить, на что? На продажу органов?

Я фыркаю от смеха.

– Нет. Это список претенденток, которые могут стать его женой.

Он выбирал себе жену, а я обнимала его всю ночь. Как мило.

Натали открывает рот и… не закрывает

– Ага, – говорю я в ответ на ее реакцию. Мои пальцы натягивают пряди волос чуть сильнее, чем прежде. – Это сложно. Хотя нет. На самом деле все просто.

Я решаю, что мне надоело ходить вокруг да около, и рассказываю Нат все