Под Небом Техаса - Татум Бейли

Моя любимая кабинка - та, что в углу, ближе всего к музыкальному автомату и с лучшим видом на входную дверь. Слушать музыку и наблюдать за людьми было моим любимым занятием после окончания школы - столько людей, с которыми я учился в школе, приходили сюда после девяти до пяти, одетые в деловые брюки. Или те, у кого есть случайная работа, приходящие сюда со своими вторыми половинками.

Когда я работал в газете, все шесть месяцев, что я там проработал, мы с Трентом всегда встречались здесь после того, как я заканчивал рабочий день. Он так старался, чтобы у нас были похожие графики, пока он работал в продуктовом магазине. Я до сих пор помню, как он пришел домой с сияющей улыбкой на лице и сказал, что его менеджер одобрил изменение графика. Это было дерьмовое расписание: нам обоим приходилось приходить на работу к трем сорока пяти утра. Но мы делали это вместе, а потом вознаграждали себя дешевыми бургерами и лучшими молочными коктейлями в городе.

Продуктовый магазин был распродан, пришло новое руководство, и вот тогда наши отношения пошли на спад. Трент был похож на меня и долго не мог удержаться на работе. Ничто не подходило, а его возможности были невелики, учитывая его школьную историю и единственный опыт работы в продуктовом магазине. Я наткнулся на вакансию менеджера по работе с социальными сетями, и это было благословение, в котором мы так нуждались. Мы переехали от Митча в нашу собственную квартиру. Пока арендная плата не выросла, и мы не смогли позволить себе эту, поэтому нашли другую в нашем ценовом диапазоне. А потом снова то же самое. И снова.

Это ничем не отличалось от того, что было в старшей школе: постоянные переезды и отсутствие стабильности. Это напрягало меня и мешало нашим отношениям.

Мы вместе прошли через многие проблемы, но всегда выходили победителями. Так что же толкнуло его в объятия другого мужчины? Я так долго размышлял над этим. Я думал, что, может быть, этот парень предлагает что-то большее, чем я. Он был более сексуальным, более обеспеченным, каким бы он ни был. Но однажды, когда я транслировал видео для своих подписчиков на OnlyFans, меня осенило. Этот парень - мудак из видео - заставил Трента почувствовать себя желанным. Правильно это или нет, но Трент умолял о внимании, и он получил его от кого-то, кто не был мной. И это больнее всего.

Я мог бы простить его за пьяные выходки. Мне все равно, что кто-то говорит: если кто-то делает что-то, будучи пьяным, это не значит, что он об этом думал, или это его истинная сущность, или еще какие-нибудь доводы, которые люди могут придумать. Когда Трент напивается, он ставит себя в уязвимое положение, и его эмоции, особенно ненависть к себе, обостряются до предела. Я видел это снова и снова. Он снова прибегал к саморазрушению. И именно это произошло с нами.

Меланхоличное чувство охватывает меня, когда официантка заходит принять мой заказ. Я говорю ей, что именно то, что я обычно получал, когда мы с Трентом приходили сюда. Чизбургер с двойной котлетой, добавьте бекон и двойные соленые огурцы. Когда она уходит, меня осеняет еще кое-что. Я не сказал "никаких помидоров". Я чертовски не люблю помидоры, но Трент всегда снимал их с моего бургера и ел сам. Отлично, теперь этот дурацкий фрукт, который должен считаться овощем, отравит меня.

В ожидании еды я листаю телефон, слушая пустую болтовню пожилых дам через две кабинки от меня. Их ярко-белые волосы собраны в хаотичные локоны, а смех громкий и заразительный. Я кладу телефон на стол лицом вниз и сосредотачиваюсь на том, что они говорят. По большей части это звучит как старушечья драма и разговоры о том, что происходит в последнем эпизоде мыльной оперы, которую они смотрят.

— Ты слышала, его приговорили?- шепчет та, что ближе всех ко мне, и я навостряю уши. Я неравнодушен к хорошим скандалам.

Их следующие слова звучат глухо, и я буквально вырываю себе волосы. Почему они пытаются выяснить, кого арестовали? Мне нужно знать сейчас.

— Да, они сказали, что на него поступало множество сообщений.

Кто? Скажи, кто, черт возьми. Прямо сейчас, бабушка. Мне нужно знать.

— Многочисленные? Я такого не слышала! Я знаю, что было одно обвинение около двух лет назад. Но оно так ни к чему и не привело.

— Это так печально. Трент так добр ко всем. Помнишь, как он работал в продуктовом магазине? Он всегда выносил для меня продукты, независимо от того, что ему приходилось делать. Такой милый мальчик.

Трент, как мой Трент? Нет, ни за что.

— И его парень тоже был очаровательным! Он работал на заправке, и у него всегда были кудрявые волосы, собранные в хвост. Мои волосы никогда так не выглядят, сколько бы я ни делала химическую завивку.

Ну, они определенно говорят о Тренте, если только в городе нет другого мужчины по имени Трент, который работал в продуктовом магазине, а его парень имел вьющиеся волосы и работал на заправке. Это уже слишком.

— Я просто рада слышать, что с Джеймсом наконец-то что-то делают. Он слишком долго был здесь хищником. Прощайте и избавляйтесь.

Какого черта? Разве было бы невежливо присесть рядом с ними? Ведь они уже говорят обо мне, так что теперь я просто включаюсь в разговор.

Официантка ставит передо мной тарелку, и от жирного запаха, который я обычно так люблю, у меня сводит живот. Я терпеливо жду, не скажут ли женщины что-нибудь еще, но ничего не происходит. Они оплачивают чек и уходят, как будто не перевернули всю мою личность своим разговором за ужином.

Сейчас, как никогда, мне нужно найти Трента и выяснить, что, черт возьми, произошло в тот вечер.

ГЛАВА 54

ТРЕНТ

— Митч, все в порядке. Я в порядке, обещаю.

Митч наклоняет подбородок и смотрит на меня через оправу очков. Сегодня он чувствует себя лучше, поэтому ему захотелось встать с кровати и перебраться на диван, чтобы поработать над головоломкой. Позже мы собираемся пойти на прогулку, но я не хочу слишком нагружать его. Врач рекомендует ежедневную активность сейчас, когда большинство побочных эффектов от химиотерапии уже прошли. Они по-прежнему ожидают, что временами он будет уставать и его будет подташнивать, но в основном он вернется к нормальной жизни.

Услышав это, я словно